卷三 震关中 第一章 武当山(第3/6页)
他指向那高耸的天柱峰。
「成为『天下无敌』的武当派里,真正『天下无敌』的第一人。」
这句豪壮的说话,有如一记重重的铁锤,击在侯英志的心胸。他感到眼眶湿润,喉头哽塞,一时答不上话。
樊宗留意到了,不禁笑着拍拍他肩膊:「十几年前,我第一次听见这句话,也跟你现在一样。」
侯英志深深呼吸,默默随着两位师兄继续上山。
走着时他又细想:成为挑战者「殿备」,自然要求极高的胆量与自信;但武当派的领袖,建立和维持一个这样开放的挑战制度,却显示了更不凡的气度和信心——身在高峰,仍得精进不懈,随时迎接下面任何一人的挑战,这不是每个掌握权力者都乐意接受的。
——武当之强大,绝无偶然或侥幸。
「桂师兄……」侯英志问:「直到今天……有成功战胜过副掌门的『殿备』吗?」
「一个都没有。」
「那么……」侯英志皱眉。「他们之后怎么样?」
桂丹雷脸容肃穆。
「我现在正是要带你去见他们。」
◇◇◇◇
那墓地就在「元和观」西侧,一片草色苍翠的平缓山坡之上。放眼望去,碑石林立,少说也有两三百座。
侯英志踏上草地,但觉触感软绵,垂头看看,修剪得十分短平,再看墓碑皆无一点杂草蔓藤乱生,看来日夕都有人殷勤打理。
他随意细看其中一片碑刻。墓碑的主人名叫「甘盈珠」,忌日是九年前的。算算生卒日子,死时才只有二十三岁。
桂丹雷没有解释。但侯英志早已明白,这些坟墓何来。
——全都是在武当派的酷烈修练和比试中失去性命的人。
「当武当派的弟子,不是好玩的事情。」
侯英志记起,叶辰渊收他入门那一天,就说过这样的话。
桂丹雷走过来,伸手轻抚那「甘盈珠」的石碑。碑上刻的除了死者姓名和生卒日期,上面还有一个代表武当派的「太极」徽纹。
「这些人当中,有的入门很浅,甚至连少许武功也没练到。」桂丹雷说:「但是躺在这里的人,每一个都永远是武当弟子。」
他仰头看看太阳。那头散乱的褐色枯发在飞扬。
「为了铸炼出最强的武者军团,这是必要的牺牲。他们付出的鲜血和生命,将来也会记在武当派的无敌传奇里。」
「不只是他们。」樊宗在旁又说:「还有几十个因伤致残,不能再练武的门人,他们也没有离开,仍在为本派贡献。有的负责铸造刀剑兵刃,有的修整锻炼用的器械,甚至缝制道袍武服。」
「即使不能够做任何事……」桂丹雷补充:「即使没有了两手两腿,没有了眼舌耳鼻……只要他进了这山门,就可以留下来。我们从来不会赶走任何一个弟子。」
他轻拍手底下那碑石,又说:「但是,进得这山门,当上了武当弟子,也就得准备随时会躺在这里。」
「我得首先当自己已经死了。」侯英志点点头说:「叶副掌门收我的时候,就已经说过。」
「那就好了。」桂丹雷笑笑。「那么你明天开始吧。」
「太阳还很高。」侯英志指一指天空。「如果可以,我想今天就开始。」
桂丹雷和樊宗相视一笑。
这时一个身影远从山路那头奔跑过来,那踏步声重得他们清楚听见。
那人不一会儿就跑到墓地里来。是个看来二十四、五岁的年轻人,却已经穿着「镇龟道」的墨绿制服,身形矮壮,浑身上下有一股野兽般的悍气。他一条右臂,不知道是否因为受伤,没有穿上袍袖,而是屈藏在衣袍底下,好像抱着自己的肚皮,外面还用黑布带绕缠。
他胸口绣有半边「太极」,白身黑眼的「阳鱼」图案。
侯英志看这年轻男子的容貌身姿,似觉有点儿眼熟,却又想不起在哪儿见过……
男子脸色红透,额上满是汗珠,身体还微微冒出雾气,看来不只是因为刚才奔跑所致,之前必然正在练功。
「是不是有人从四川回来了?」他口中问,眼睛盯着站在中间的侯英志。
「是叶副掌门新收的弟子……」樊宗正要介绍。
但那男子性情甚急躁,不等樊宗介绍,就径自问侯英志:「你从四川有什么消息带回来?打青城派那一仗漂亮吗?我哥哥打得怎么样?杀了多少个?」
哥哥。侯英志恍然。难怪一看就有点似曾相识……
「晓岩……」桂丹雷失笑:「人家怎么知道谁是你哥哥……」
「我知道。」侯英志说。「是锡昭屏师兄吧?」
那锡晓岩大喜:「对呀!我们长得像吧?来说,我哥哥在四川怎么样?」
「他被杀死了。」侯英志冷静地说。「在青城山上。」
锡晓岩一个疾步上前,左手擒住了侯英志的衣襟,把脸凑到他的鼻子跟前。
「你……」锡晓岩惊怒的声音从齿缝之间发出:「……怎么知道的?」
「因为我原本是青城派的弟子。」侯英志面不改容。
锡晓岩左手腕一记绞劲,侯英志上身衣衫都拉紧了。侯英志身材虽比锡晓岩要高,但锡晓岩的手臂向上一伸,把他扯得仅仅足尖触地。
「晓岩!」桂丹雷在旁高呼喝止。
锡晓岩充耳不闻。「是谁杀的?」他再次把侯英志拉近自己。
「不知道。但决不是青城派的人。」侯英志脸容不为所动。「我听叶副掌门和江云澜师兄说话,称呼那个凶手作『猎人』……」
「猎人!」桂丹雷、樊宗和锡晓岩同时呼叫。锡晓岩慢慢把侯英志放了下来。
「不!」锡晓岩脸容悲愤。「以哥哥的武功,不会……」
「那『猎人』异常狡猾,也许昭屏是中伏才会……」樊宗说着便沉默下来。
——对这「猎人」的武功看来得重新估计。
「晓岩。」桂丹雷说:「你先带这位侯师弟去『苍云武场』,让他开始练功。这事情我得和樊师弟禀明掌门。」
——武当弟子众多,因此武当派在山上各处开辟了多个教习武场,「苍云武场」乃是最初级的一个。
锡晓岩再次怒视侯英志。他哥哥虽然不是青城派的人所杀,但毕竟也是因为攻打青城而遇害,他不免对侯英志看不顺眼。
「劳烦锡师兄带路。」侯英志忍受着这目光,恭敬地拱手。
现在武当派毕竟由桂丹雷代理打点,锡晓岩不敢不从,悻悻然带着侯英志离开墓地。
「樊师弟,这可奇怪了。」桂丹雷皱眉说:「在四川出了这事情,何以叶副掌门不马上送个信回来?」
樊宗也是不解。他们不知道的是:成都血战之后,江云澜离开了远征军,正是由他负责把有关「猎人」荆裂的消息亲身带回来。