第 二 章（第2/6页）
老刘道：“大侠，我对你是一片诚心。”
罗菩提道：“老丈别误会，我不是怀疑你的话，只是想试试这布置的威力，何妙容可真是一个了不起的人。”
老刘一叹道：“这位少主人，我对她也真摸不透，不知道她这身武功，这份鬼才是从哪儿学来的。”
“我那老主人不过是个普通人，只会一点粗浅的防身功夫，再也想不到会生出这么个女儿，罗大侠，如果她没有多余的龙须草，你就想别的办法吧！千万别跟她作对过不去。”
罗菩提忙道：“那是当然，恩师固重，但我不能强取人家的生命来救我的师父，老丈放心好了！”
老刘轻轻吁口气道：“她对你的品评很好，她这个人脾气很古怪，说不定会豁出自己的性命成全你的。”
罗菩提道：“那我也不能接受，我只想向她求取一份多余的，如果危及她的性命，家师也不会要的。”
老刘道：“佛印上人是个活菩萨，她对你们师徒都敬重得很，我倒不是偏向她，有时她的作为也太过份，拿她一条命换老禅师，我亦不反对，可是她在蛮区建下这片基业很不容易。尤其是压制住强梁横行，也颇有成绩，虽然她也杀人，但救的人比杀的人多出千百倍，我是为了公义才提出这个要求，大侠别以为我自私。”
罗菩提欣然道：“我入蜀滇以来，也打听过何妙容的为人，可是我问的都是江湖人，对她的看法自不尽相同，听了老丈的话后，我已改变了看法。”
老刘道：“就凭我一个人的话，改变了大侠的印象吗？”
罗菩提道：“是的。”
老刘道：“你这么信得过我？”
罗菩提笑着点点头道：“不错。那些江湖人对她的口碑很坏，似乎想借我之手打击她一番，老丈是她的心腹家人，居然能处处为我设想，我觉得老丈一个人的话，比他们更可信百倍。”
老刘十分感动地说道：“幸好我问心无愧，否则对大侠的如此信任，我就是人头畜鸣之类了。”
驴行颇快，一路上也没有什么阻碍了。
行了一阵，路面渐宽。转过一个大弯后，眼前豁然开朗。
那是一大片谷地，小丘起伏，有流泉穿插，绿草如茵，百花逞艳，鹤鹿漫游其间，有如人间仙境。
近谷之处有一道木栅，已经打开了，谷中有许多女孩子，一半是衣着轻罗，在花丛间或倚石读书，或是裸着雪藕似的胳臂，击剑嬉戏。
另有一半则衣着蛮装，短短的虎皮裙仅及股上，上身穿着一件披肩似的皮背心，坦着前胸，一无遮掩，底下也裸着脚，足登蛮靴，英气勃勃，婉约而自然，个个容貌姣好，却又引不起人一丝的邪念。
昨天与罗菩提交手的两个女子都身着蛮装，腰悬长剑，等在栅门前，却没看见那个断臂的女子。两个女孩子脸色都很沉重，迎上前道：
“罗菩提，你来了，怎么没骑马呢？”
老刘道：“骑了马来的，可是罗大侠的马在中途坠崖，只好和我一同骑驴来了，萨姑娘知道了吗？”
那年纪稍长的女子冷然一笑道：“老刘你怎么称他罗大侠不再叫他外甥了？你好大的胆子！”
老刘微微一笑道：“是别人我还可以勉强认个亲戚，大侠是八奇之一，与山主同列，我可实在不敢冒犯。”
那女子还待申斥他几句，最幼的女子忙道：“姐姐，为了妲妮大姐，你就少说两句吧。
罗大侠，昨天是我们姐妹的不是，可是我大姐受伤断臂……”
罗菩提笑笑道：“昨天罗某也有不是之处，那位妲妮姑娘的手伤势怎么样了？如果疗治得法，应该可以保全。”
“手伤倒不成问题，只是……”她欲言又止，好似十分为难。
老刘见她吞吞吐吐的，便笑着说道：“桑妮姑娘，你有话尽管说好了，罗大侠是个很通情达理的人。”
桑妮顿了一顿，才指着身边的女子道：“我叫桑妮，这是我二姐莎妮，我们三个人虽非同胞，却情胜手足，昨天大姐受了伤，心有不甘，今天不该将……”
老刘连忙道：“桑妮姑娘，罗大侠的马是自己不小心失足掉下去的，幸好他及时跃开，也没受到惊吓。”
桑妮似乎不信。
老刘朝她眨眨眼，又继续道：“虽然你们昨天没有告诉他应该在路上小心，或者留匹马给他使用，但我要领他上山来的，这些过失是我应该负的，罗大侠也不会怪罪你们的，放心吧！”
桑妮忙道：“罗大侠，是这样吗？”
罗菩提笑了一笑道：“不错，而且这是我骑术不精，怪不得任何人的，当然更怪不到你们身上了。”
桑妮脸上一红道：“大侠一片侠心，使我们十分惭愧。”
罗菩提道：“娘快别这么说……”
桑妮又道：“萨玲娜姐姐是个很精明的人，整个情形她都清楚，已经把大姐囚禁起来，要当大侠的面发落。”
罗菩提忙道：“这是为什么呢？昨天我们都有不是之处，不能怪令姐一人，罗某应该自承猛浪，当面请求开脱令姐。”
桑妮低声道：“昨天的事还没什么，主要的是今天。”
罗菩提笑笑道：“今天什么事情都没有发生，我自己骑术不精，失手将马匹掉落谷下，怪不得任何人。”
桑妮道：“大侠在萨玲娜姐姐处，坚持这个说法，就可以免去大蛆一顿严责了，我们都会感激的。”
罗菩提道：“那本来就是事实嘛，我不能捏造一点事故来陷害你们，桑妮姑娘尽管放心好了。”
老刘也道：“姑娘请放宽心，我已经向罗大侠解释过了山中的规矩，罗大侠是何等心胸，岂会无辜冤屈你们？”
莎妮的脸红了，低声道：“罗大侠，想不到你如此宽大为怀，想起刚才对你不礼貌，我真太惭愧了。妲妮只是气量小一点，请你多多原谅她。”
罗菩提微笑道：“算什么呢？我昨天出手太重了，心中很不安，还要请她原谅我呢！请问何山主在吗？”
莎妮道：“山主因事缠身，如今还没有回山。”
罗菩提失望道：“这么巧……”
莎妮忙又道：“萨玲娜大姐知道你要来，叫我们在门口等候，大侠一到就通知她，以便出来迎接，大侠请稍等一下，我们就去通知。”
罗菩提道：“那怎么敢当？我自去拜见好了！”
老刘笑道：“大侠别客气，你是山主很敬重的人。理当相迎，否则萨玲娜姑娘也有不是了。”
经他这么一说，罗菩提只好站住了。
莎妮返身入内。
桑妮却压低了声音说道：“妲妮大姐私自纵虎去惊阻罗大侠，萨玲娜大姐已经知道这件事了，她为山规，一定要处分大姐。我们想请大侠代为说一下情，只是不便启齿，想不到大侠如此宽大。”