第 四 章（第4/5页）
“狡兔死、走狗烹。”这本是人之常情，司马子明心中充满了无限感慨，却也无可奈何。
为了要保全这些弟兄，他少不得要多费一点脑筋。
于是，他思索了一阵，才传下了一连串的命令。
司马子明手下的健儿们办事效力是惊人的，不到一个时辰，他们已经布置好了。
杀猪烹羊、置酒备会，然后去邀请他尚勇赴会。
池尚勇来到了那片大平地上，只见架起了一座城楼，高及数文，不由惊诧地问道：“副使，这是做什么？’”
“这是一点小小的布置，专为娱宾之用。”
“娱宾？有什么客人要来吗？”
“他将军不就是客人吗？”
“我？不行！敝国君王正在等候我回去覆旨呢！咦！
上使大人准备好了没有，该动身了！”
司马子明笑道：“今日天色已晚，特使大人说入城不便，等明天再入城好了。”
“这……敝国君王还在等候……”
“天已过午，今天就是去了，也不会见到贵上吧？”
他尚勇道：“是的！但是宾馆已经备妥了，今夜休息一宿，明日早朝时，就可以接见上使了。”
司马子明笑道：“池将军，你恐怕还没有弄清楚。这次所遣来的特使，与以往的使者不同，石大人乃是代表大晋天子前来，不能以往昔礼仪接待。”
池尚勇一怔道：“那要如何接待！”
“要贵国君上亲至城门接迎。”
“这没道理，敝国虽小，究竟是一国之君。”
司马子明道：“我华夏为天朝上国，贵国既为附庸藩邦，就是臣属，与上使大人俱为一殿之臣，平起平坐，我们远来是客，贵君礼应出迎。”
池尚勇怫然变色。
司马子明笑笑道：“池将军不必生气，因为事先没有协商好，所以才有此误会，现在敝人只是提出了条件，贵国是否接受，阁下也无权决定，是不是？”
他尚勇依然不悦地道：“话虽不错，但是我敢先说一句，这个条件，敝国多半是不会接受的。”
“那也要等将军回去请示后，才能作成正式的答复，事情究竟不能靠将军的一句话就作定局。”
他尚勇道：“敝人立即回去请示国君，然后回报。”
司马子明一笑道：“特使大人衔命而来，也想到贵国可能会提出异议，是以作了一番准备。”
“陈兵城下，原来就是打的这个主意，交趾虽小，上下也有数万精兵，也许不足以进军中原，但自保却是足够了。”
司马子明一笑道：“这一点敝人倒是调查清楚了。贵国若是将全国民夫征召起来，或能凑个两三万人，但此刻只不过是一万人而已。”
“那也足够了，我们的城池很坚固，弓箭准备充足，士卒训练精良，足堪应付任何攻击的。”
司马子明一笑道：“池将军，口说无凭的，你不妨看一下我们远征军的虚实，即使两国不免一战，你心里也有个底。”
他拖着池尚勇来到会场，那五千甲士都已准备妥当。
甲胄鲜明，旗旗蔽空，戈矛上的寒光如闪，一片杀气腾腾。
他尚勇的两百名御林军虽然还是很从容，但相形之下，气势已弱了。
酒肴送了上来，气氛还是和谐的。
但是，双方的心中却已有了敌意。
酒过数巡，司马子明指着那座木城道：“池将军，你曾以城坚能守为豪，现在敝人却要请你看一项特技表演，这座木城高达十丈，相信与贵国的城墙差不多。”
“差多了，差多了，敝国城高不过八丈，但是却厚达数丈，而且都是以砖块石头堆造，较木城坚固百倍。”
司马于明笑笑道：“垒土堆石以为阻，那已是过了时的防守法，我们攻城却不用破城的方法。”
“那又用什么方法？”
司马子明笑笑，用手一挥。
健卒推出了两辆战车，前面竖了一块大木板可避矢石，后面则是两根长毛竹，城楼上有好几百人在守着，而且不断的以强弓长箭为阻，但是却伤不到战车上的人。
战车推到城墙前十丈处停住，一个军士拿斧头砍断了一根长索，平伸的毛竹立刻弹了起来。
原来那是竖直绑在战车的底部，再加力把它们拉弯，用索子扣住，扣索一断，茅竹立即弹直。
每根茅竹上有一个人，也被弹太空中，两人手中原抱着一大堆黑黑的东西，到了空中，洒了开来，却是一个很大的渔网。
两辆战车，四个人，两面渔网，却已将城楼上几百个人都罩住了，东倒西歪。
那四个人轻身功夫极为上乘，飘落城中，立刻把城门打开了。
司马子明笑道：“这个法子如何？”
池尚勇变色道：“高明，只是两面网子还不能把城楼上的人全都困住，我们仍然可以阻止来人去开城门。”
司马子明含笑再挥手，这次却推出了一列战车，足足有四五十辆之多，每一辆都是装备齐全。
他尚勇这下子脸色变了。
这么多的战车一起攻击，城是守不住了。
司马子明笑道：“其实不用这个，我的部属也照样能进城的。”
他换了一面令旗一挥，阵列中冲出一排劲装汉子，每人手持一根长竹，冲到城墙下，用竹竿向地上一撑，身子已凌空飞起，飘高十来丈，然后落进城楼中，每个人都手持双刀，舞成一片银光。
这一列人足足有四五十名之多，飘落后，接着又出来一列，然后又是一列。
这样一共出来了十列，已有四五百人了，却没有一人是落在城外的。
这等声势，将那些交趾兵看得目瞪口呆。
池尚勇脸色如发，但仍强撑着道：“就算他们能够进得城去也没有用，敝国的战士不是死人。”
司马子明道：“好！我们还可以再试一次，池将军，你可以选出五十名战技最佳的战士来。”
“干什么，阁下莫非要实地交手？”
司马子明道：“是的，我只要任意调出十个人来就能把他们都击败。”
“副使！这可不是儿戏。”
“军阵之上哪里有儿戏的事，我的部下个个都能以一敌十，现在以十人掉五十人，足足有余了！”
池尚勇自然是不相信，他挑选了五十名精兵，司马子明却很大方，捧过一堆兵册由着他去挑。
他尚勇在名册的后页任意点了十个人出来。
他知道军中的名册多半是以行列次序为排行的，在每一个小队的后面，多半是身材较为矮小的。
果然那十个人出来，都不很高也不怎么健壮，只是普通而已，池尚勇见了，心中不禁得意。
司马子明却笑着道：“你们十个人被选出来接受挑战。