第二卷 乱世文章 第二章 为天地立心（第4/4页）
沿岸询问船家，可有缺欠人手，人人脸上漠然，对他如同不视。卢云一路吃憋，好容易见一个船老大蹲在地下吃食，连忙奔上前去，道：“这位大哥，你这儿可欠人手使唤？”
那船老大放下碗筷，上下打量卢云，冷冷地道：“你想找差事？”
卢云忙道：“正是，在下想找份工，还请大哥成全。”
那船老大打了个哈欠，道：“什么在下不在下的，说话这般难懂。”他瞄了瞄卢云，道：“你这小子怎么浑身是伤，是给疯狗咬得么？”
卢云干笑几声，心道：“说得好，那群官差残暴至极，真与疯狗没两样。”当下陪笑道：“大哥说得是，我昨夜遇上一大群疯狗，给他们连连追咬，这才伤成这样。”
那船老大半信半疑，只嗯了一声，道：“好吧！看你这小子生的壮实，想来还能干点苦力！”他站起身来，道：“按我这儿规矩，你平日搬运货物，水浅时下船拉纤，一个月一钱银子，你要么？”
这纤夫自古就是最为苦重的劳奴。先用绳索缚住船身，再上岸苦力拖拉，有如奴隶一般。卢云见工重钱少，这船老大极为苛刻，忍不住皱起眉头。那船老大喝道：“你这小子还想讨价还价么？要就点头，不要便滚，怎么样？”
卢云叹息一声，此时命悬人手，只要能离开山东，便已算得活路了，忙道：“成成成，便一个月一钱银子。”
船老大笑道：“是你自己答应的，可别说我刻薄你！”当下便拉着卢云上船。卢云不敢违逆，只求速速离开此地，便低头跟着走了。
上船不久，船只便已开动，卢云深怕有人过来捉拿自己，只躲在舱中不敢出来，直到远离岸边，方才放下心来。
船行好不快速，过不数日，便已离开了他自小生长的山东。
这一路行来，不见有人前来缉拿，给狱卒打的伤势也逐渐复元。慢慢地卢云也放下心来，想来自己只是个无足轻重的小人物，那县官岂会大费周章的前来追捕？八成是把自己给忘了。念及此处，也算是不幸中的大幸。每日便随着船工上下搬货，忙里忙外，想起不必再挨人毒打，倒也自得其乐。
匆匆之间，便已过了半月。一夜明月映江，卢云夜不成眠，走到船边，只见远处轻烟薄雾，朦朦胧胧，夜深幽静，唯有河水轻轻拍打船身。
卢云想起自己科考不第，厄运连连，竟然沦落至此，一时自伤身世，泪水滚滚而下，忽地想到了杜甫的旅夜书怀：“飘飘何所似？天地一沙鸥。”他不知此去南方命运何卜，茫茫然间，竟似痴了一般。
又过数日，那船行到一处浅滩，竟是难以行船，看来须得拉纤。那船老大喝道：“大家给我上岸去，好好干活！”
卢云随众人行到岸上，只见船老大另雇了二十几名纤夫，看来船身沉重，光靠船上几名水手不足济事。
忽听船老大骂道：“他妈的，这几个老头小孩是谁给我雇来的！快快给我赶走了！”卢云定睛看去，只见船老大怒喝连连，正指着几名老人小童狂骂不休。
一名船夫陪笑道：“该死！该死！小的没看清楚，竟给这些人混了进来，这就赶他们走。”当下对着老人小孩喝道：“滚啦！这儿用不上你们！”
一众老弱大惊失色，叫道：“不成啊！咱们好几日没活干了，你们再赶我们走，要拿什么吃饭啊！”
眼看那些老头小孩拼命哀求，卢云也帮着说些好话。船老大耐不住烦，骂道：“他奶奶的，这些废人没半点气力，成什么用？想干可以，工资减半！”
卢云听他刻薄之至，一时心头火起，只想上前指责，但自己也是人家的伙计，人微言轻，又能如何？只有叹息一声，不再多言，便随众纤夫脱了上衣，一齐等候拉纤。
此时虽当严冬，但人人无惧寒冷，便是弱小稚童，也是满面坚毅。船老大一声令下：“拉啊！”啪地一响，手上皮鞭挥起，正抽在一名壮汉身上。
霎时众人高声唱道：“拉哦！拉哦！拉得一身汗，米饭美酒来。拉哦！拉哦！拉得两手烂，婆娘嫁过来。拉哦！拉哦！拉光血与肉，来世免投胎！”歌声远远传了出去，飘扬在运河之上，歌声豪迈中自有一股悲苦，听来直是叫人鼻酸。
卢云全身用力，只拉的数下，掌心就已破皮。只见几名白发老头胀红了脸，干瘪的肌肉微微发颤，卢云心道：“我若偷懒，这些老人岂不更加费力？”当即使出吃奶的力气，奋力拉纤，似乎全身血肉都给挤了出来，这才明白那句“来世免投胎”的道理。
个把时辰过后，终于船过浅滩，众纤夫欢呼一声，叫道：“过去了！过去了！”但言中又有无奈之意。看来船过此处，他们却又没活可干，只能等待下一趟生意了。
众人干完了活，各自坐下烤火。卢云疲累已极，倒在地下，喘道：“这活真不是人做的，你们却能天天这般干法，真个了得哪！”
一名老头叹了一声，摇头道：“你这话就不是了。要天天有活干，那可不容易哪！这两年生意不好，三天才有一回活，连吃都吃不饱。”
卢云见他年岁甚老，问道：“老丈在此干了多久？”
那老头笑道：“五六十年有吧。”
卢云面露不忍，问道：“老丈家里还有什么人？”
那老头道：“没啦！就咱家一人。干这贱工夫，不过可以糊糊口。想要置产成亲，那是他妈的做梦啦！”
一名汉子见卢云讶异，便自笑道：“这老东西算是好的啦，我要能活过五十岁，就该谢天谢地了！我告诉你吧，这叫早死早超生！”
卢云感喟良多，心中便想：“我读圣贤书，所学何事？不就希望造福人间么？可这群人如此可怜，我……我又能帮些什么？”
他科考不中，一介贫寒书生，说来也和他们一般卑微，又能替人打算什么？只得叹了口气，回到船上闷闷睡了。