第六章 篝火节之夜（第3/3页）

接连不断的焰火照亮了这条狭窄的街道。夏洛特蓦然发现自己身边有人！她的心脏怦怦乱跳，然后才意识到那不过是店面玻璃窗上映出的自己的影子。她捂住自己的胸膛，呼出一大口气。她踮起脚尖，趴在橱窗上往里看，看到黑暗的店内在帽架上放置的各种男士礼帽。这家帽子店她之前经过了吗？她已经不记得了。

然而这些礼帽却让她莫名地想起父亲最近一直在调查的开膛手案件。这件事以往她从未过问，连相关的报纸都不屑一读。她原本以为，这些东区的犯罪案件根本轮不到自己去关心。但现在她不知为何突然想到了这件事。想到了这些日子以来笼罩在整个伦敦城上空的阴霾。她甚至还想到了自己家里刚刚惨死的看门狗艾利。

夏洛特嗓子发紧，她使劲咽下一口口水。她快步离开这些黑暗的橱窗，在前面的路口上拐过一个弯子，走到一条看起来宽一些的街道上去。

头顶的焰火一个接一个地炸响，四野亮如白昼。就在那刺目的光亮之中，她看到四五个明显喝醉酒的男人，就在自己前方十几步远的地方跌跌撞撞地走着。

夏洛特心中一凛，可怕的预感突然在心中升起，她立刻掉头改变了方向。但在焰火炫目晃眼的光线里，对方已经发现了她。

“啊哈，兄弟我正想着找个人爽一下，这里居然有一个妞！”

她听到风里送来对方粗俗不堪的话语，她心中一凉，脚下愈发加快了步子。她祈祷着那群人不要跟过来。但不幸的是，很快她就听到了从身后传来的凌乱的脚步声。

夏洛特的心沉了下去。头顶的焰火更亮了，面前幽暗的巷子变幻着奇异的色彩。身后的脚步声越来越近，夏洛特堵住耳朵开始奔跑。

她的鞋跟清脆地敲击在湿滑的石板地上。她生怕自己滑倒，不敢跑得太快。她已经很累了，又冷，而且害怕极了。然而这还嫌不够似的，因为就在这个时候，一个极不自然的声音，突然透过夏洛特的手指缝钻进了她的耳朵。

夏洛特倒抽了一口凉气。

礼炮声就在这个时候停了。后面的脚步声也停了。那个声音就显得愈发清晰，在这条狭窄逼仄的巷子里传来令人牙酸的回声。

那是利器划过砖墙的声音。

一把刀，正在前方不远处慢慢划过砖墙。

刀子握在一个人的手里。一只带着手套的手。后面的手臂则隐藏在白茫茫的雾气里，也看不清楚脸。夏洛特只能隐约看到白雾中浮现出一个黑色的轮廓，对方戴着黑色的礼帽，身穿黑色大衣、披风还有黑色的靴子。

那个人一步步朝着夏洛特走过来。手里的刀子在石砖上划过令人心寒的痕迹。

夏洛特寒毛直竖。她恐惧地盯着雾气里的那把刀。

她一连倒退了好几步，这才想起自己身后还有人在追她。她回头，那群喝醉酒的家伙还在那里。他们离得太远，并没有看到雾气里的那个人，也没有看到那把划过砖墙的刀子。他们仍在嬉笑着一步步向她接近。

夏洛特咽下一口口水。她的手心里全是黏腻的冷汗。身后的人越来越近了，而身前那把逐渐逼近的刀子也还不紧不慢地在砖墙上划着。

她又往后退了几步，依稀记得自己刚才跑过来的时候注意到左边有一个岔路。尽管那条岔路里面黑漆漆一片，没有任何路灯，但是女孩已经没有选择了。她转身，加快步子往对面那群人的方向走。对方显然颇为惊讶，然后就一起哈哈大笑起来。夏洛特忍住泪水，强迫自己不去分辨对方嘴里的污言秽语，风把那些醉汉身上臭烘烘的酒气吹到了她的脸上。

对方一共有五个人。最前面那个肤色黝黑，留着八字胡，他歪戴着帽子，辨不出颜色的套头衫下面是一条油污的背带裤。他伸出手来抓夏洛特。夏洛特紧咬牙关迅速闪身，在对方抓到自己之前猛地拐进了身侧一条狭窄的岔路。

她在黑暗里没命地跑。她想自己可能会跌倒，但她已经顾不上这么多了。恐惧让她的大脑一片空白。礼炮又升起来了，头顶的天空交替变幻着色彩。她一直跑，跑到上气不接下气，但是她不敢停。再转过一个弯子，耳边的欢呼声突然加重，她终于看到，就在脚下第二条岔路的尽头，有明亮的火光在闪烁。那不是煤气灯的冷光，那是红彤彤的篝火。

夏洛特揉了揉眼睛。没有错，那正是广场上熊熊燃烧的篝火！

女孩终于松了一口气。她知道自己得救了。

夏洛特继续往前跑。面前就还有几步路了，她几乎可以看到广场上正在狂欢的人群，她已经闻到了风里送来太妃糖和烤栗子的味道。夏洛特忍不住弯起了嘴角。今夜的灾难已经结束了，她想哭，又想笑。

两步，一步……就在夏洛特将将跑到巷子口的时候，她猛地撞在了一个人的身上。

一个男人，带着夜晚湿漉漉的雾气，突然从灯光照不到的黑暗里现出了轮廓。男人戴着黑色的礼帽，身穿黑色毛呢大衣，黑色的披风还有黑色的靴子。

夏洛特脑子里轰的一声，她全身僵硬，甚至连一声惊呼都来不及发出。

“你跑什么，夏洛特？”那个人抓着她问。

夏洛特大吃一惊，她抬起头，在路口灯光的照耀下，她看到爱德华·沃克正皱着眉头看她。

“我找了你好久。”爱德华说。

夏洛特咽下一口口水。爱德华正在用一只手抓着她。她低下头，死死盯着对方另外那只一直插在衣兜里的手。她突然意识到卡萝琳并没有和对方在一起。

“我姐姐呢？她在哪里？”她充满戒备地问道。

“来，我带你去找她。”爱德华把那只手从衣兜里伸出来，不由分说紧紧拉住了女孩。

[1]夏洛特（Charlotte）的首字母。

[2]即盖伊·福克斯（Guy Fawkes），英国国会爆炸案主角。1605年，福克斯等人为反抗英国政府对天主教徒的不利政策，计划在11月5日以火药炸毁国会大厦并炸死当时的国王詹姆斯一世。失败后福克斯被处死。11月5日因此被称为“盖伊·福克斯之夜”，亦称“篝火节”或“焰火节”，英国人会放焰火庆祝。在节日里，孩子们用充填着报纸或稻草的旧衣裳做成福克斯假人，然后拿着假人满大街向路人要钱，作为他们辛勤劳作的报酬。