第一六五回 下挟一俘现八断桥梁 放火猪信乃烧战车（第3/5页）

且说田税力助逸友这日夜间子时二刻从国府台回来，对信乃和现八禀告说，他昨夜顺利地进了台城，立即向东六郎辰相告急，详细禀报了需要牛之事。那边日前接到现八派人押送去的俘虏盛实，义通公子十分喜悦，因此认为我方虽处于劣势，但定会大获全胜，很有信心。可是接着又听说，敌军如用巧妙制作的许多三连车在前边开路，向五十四田推进，则其势坚不可摧，即使二位犬士武勇也难以再次抵挡，所以上了文明冈，且避其锐气。不仅如此，射箭的喊声和枪声昼夜都隔河听得清清楚楚。就连军粮掉到荒河中的不幸之事也传到了那里。所以义通和宿老以至下边的头领和士兵都十分担心。立即召集众人商量，有的说趁着黑夜去给冈上营寨送军粮，不然就由公子带领城内的所有士兵乘船去援助二犬士，与敌人决一雌雄。意见纷纷，莫衷一是。东辰相听了说：“你等各抒己见，虽表现了义勇之心，然而敌军有四万大兵，再加上那骈马三连车，不是以坚阵而能攻克的。明知是如虎生翼的劲敌，以我城五六千名士兵，去渡河攻击，若弄巧成拙，则难免后悔莫及。莫如在明晚深夜，趁着夜黑去送军粮，幸而山冈这边是河岸，未被敌军包围，是个有利条件。我想八犬士都有护身宝珠，并有伏姬神女之冥助，纵然在危难中，也不会大败。然而如长期隔着河对峙下去，则有如辙鲋之入枯鱼之肆，诚为不明轻重缓急。先确定送粮的头领吧。”于是他便吩咐真间井枞二郎和继桥绵四郎，于明夜丑时三刻，用二三十只大平底船载军粮千包，精兵一千名，横渡荒河，将军粮送至冈上营寨。这日众议便如此决定。然而就在这天夜间，田税力助逸友做为信乃和现八的军使，带领十个士兵悄悄来到台城。逸友立即向东辰相禀报了信乃的计策，并说明急需要牛，辰相听了很高兴，立即慰劳了逸友和士兵们的辛苦，然后便将众议之事和准备去送军粮之事告诉他。义通公子听到告急的消息，先是一惊，及至听到信乃的计策又感到很喜悦，他说：“六郎，你就赶快解决他们的急需吧。”辰相领命退下后，次日拂晓便下令近郊的村长和庄客：“将每家的耕牛，今日征集起来，速牵至城内，必有重赏。倘有隐藏不献者，则严惩不贷。”他虽然不住地严令催促，可是到了傍晚，一头牛也没有牵来。四境的村长和乡绅们一同进城来求见有司，他们战战兢兢地禀告说：“今晨突然接到命令征用耕牛之事，小可等立即向每村传达征募，可是这一带的庄客耕地或驮东西，都是用马而不用牛。在上总虽然有很多牛，但因路远赶不及用。请大人谅情予以宽恕。”他们异口同声地如此陈述。辰相听了嘟哝着说：“此事实非同小可。”他便把村长和乡绅们找到中庭，亲自询问虚实，众人的禀报与原报并无出入。他们陈述说：“用马耕种虽是屈材用得不当，但从别处买牛索价比马还贵，所以都不愿用牛。”他们说的不假，辰相则束手无策不知如何是好。

稍过片刻辰相道：“除了牛之外有角的牲畜则是鹿和羊了。羊不是皇国之兽这里没有。有无为了游乐而养大鹿的人家？”大家回答说没有。其中箭斫河边的一个村长，名唤多次兵卫，趋膝向前禀报说：“虽未听说有养鹿的，但在我村却有不少驯养大野猪的。野猪虽无角，但有长牙。您看能用吗？”他一本正经地这样禀报和询问，辰相诧异地皱着眉说：“此事很稀奇，虽听说在京都和镰仓的茶馆，有如同养异鸟一样，养鹿供人观赏的，而野猪是猛兽，不是人所能驯养的，他们养野猪定有缘故，能告诉我为何吗？”他这样一问，那人答道：“今年十月间有六十多头很大的野猪，都捆着四个蹄子，被装在独木舟上，顺水流至箭斫的摩利支天河岸，观之者都很惊讶，有的嚷着说：‘打死它’；也有的说：‘不必杀死它。’‘如果让它上岸，将为害农田。’‘那么就把它们推开让水冲走。’这时摩利支天堂的别当(1) 名唤西妙的僧人，本性特别慈善，同在河岸观看野猪，他说：‘大家仔细看看，猛兽到了这般地步，也都眼睛噙着泪花，好似在乞求人们救它。不知各位知道否，听昨日从安房来人说，近日在安房，国主进山打猎，那是罕见的仁君，虽然猎获很多，但都是生擒，一头也不许杀害。其中对为害百姓或破坏农田的豺狼、野猪和鹿等，便将它们装上船，顺流冲走，因此这些野猪说不定是国主放生的。先把一两头救上岸来，给它们点什么吃的。’大家觉得他说得有道理，有三四个小伙子便把独木舟拉过来拴住，然后救了两三头饿得奄奄一息的上岸，给它们解开四蹄。这时西妙从他的住处，拿来大麦饭团子扔给它们，野猪摇着小尾巴，好似在叩谢，它们吃完了也不跑，把四只蹄子一蜷，在那里睡了。船上的野猪看着似乎很羡慕的样子，用鼻子哼哼，几次想站起来。西妙对野猪更加怜悯，他又对众人说：‘这两三头解开绳索也不跑，说明它们因为受到惩治已没了害人之心。如不救剩下的那些，则不似国主那样仁慈之心，而将被称做是不慈不善之人。何况这里是摩利支天神神社的所在地，说不定这是天神的垂怜，实非凡庸之所能猜测，望大家好好想想。’众人同意他的意见，有十几个强壮的小伙子，有的上船，有的在岸边，很快把野猪都救上岸，总计有六十五头。哪一头都个大如牛犊，牙长一尺有余，短的也有七八寸甚至八九寸。鬃毛在后脖子上竖着，实是可怕的猛兽，但对人很亲近，如同小猪遇到了母猪。于是皆将其绳索解开，喂它们吃的，只那些大麦饭团子不够，又拿来黍子和稗子喂它们，似乎都吃得很满意。又拉着它们想往船上装，则皆都往后退不肯走。翌日想把它们牵着放到山里去也毫不动弹。大家想原是由于摩利支天神的怜悯而让它们来的，便不将它们轰走，而留在村里养着。”多次兵卫详细地述说了这件奇事，辰相听了感叹不已，心里想：“我君之仁心竟及于猛兽，仰望圣德实高不可瞻。昔日唐山姬周时，据说齐宣王曾提倡以羊易牛，但只限于祭祀，而这是以野猪代替火牛去烧毁敌军之战车。想那野猪牙长几乎及尺，今晚将火把绑在猪牙上，一定管用。真想不到会有此物，这定是我君仁义之洪福和伏姬之冥助，还有什么可怀疑的。”他这样寻思着便若无其事地对多次兵卫道：“用野猪代替牛虽然不定管用，但其大如犊，牙长及尺，可试试看。汝赶快回去将此事告知西妙，把野猪都赶来，快去！快去！”于是便派一百名士兵跟着多次兵卫去箭斫村。然后让那些村长和乡绅们回去，大家都高兴地退下。