第三十六回 犬田破忍战山林 沼蔺含怨伤四大
人各有志，择路不同。均太、孟六和咸四郎等为报晚间之恨，悄悄来到古那屋门前。有的把耳朵贴在门上，有的从门缝往里看，只见门内灯光明亮，听到有说话声音。因为时尚早，稍离开点正互相耳语，从后边走来一个人。三人心想不要被他看见，慌忙从夹道向后门躲去。山林房八虽让母亲妙真把老婆沼蔺送回娘家，但对方怎样答复却有些担心，另外想找小文吾谈谈昨晚纠纷之事，虽已夜阑更尽，一个人却悄悄来到门前，往里边偷偷看着，见小文吾和沼蔺在廊下坐着，清晰地听到叹息和告诫的声音，心想听个究竟再进去，手扶着门柱侧身窃听，里边哪里知道？沼蔺好歹忍住眼泪，心想：“由于意想不到之事身逢厄运，父亲回来怎么对老人家讲呢？女人真是没有用。”于是对小文吾说：“你有什么办法说给我听听。与其这样闷闷坐着，不如先将大八送到里间睡下，再等着爹爹。啊！我真难过。”起身要去，小文吾急忙上前拦住说：“沼蔺！你往哪里去？”沼蔺惊讶地看着他说：“这未免太过分了！虽然我被赶回来，也是父亲的家，去里间有何不可？”小文吾听了摇头说：“纵然是父亲的家，父亲不在也得听我的。不知道今夜是守庚申吗？我有祈祷之事，正在斋戒，虽是亲戚，从别人家来也不能留，里边更是一步也不能去，想开开门使我的心愿落空吗？”其实小文吾内心并非如此，只是为了不让她看见在耳房病卧的信乃，才这样随便蒙骗加以斥责。沼蔺含着眼泪说：“你说谎。今晚有情人偷偷来了吗？对别人躲躲藏藏，对妹妹何必如此！”她抱怨着想进去，小文吾瞪着眼睛说：“对你这种卑劣的猜测，实在感到意外。除了祈祷之外别无他故。如果执意进去，将破坏我的斋戒，这是魔鬼的行为，就不能让你在这里了。即便很对不起，也请你们母子到檐下站到天亮吧。这是我由衷的话。”他这样责骂着往外拉，蛮横无理地把她推到门口，母亲的叫声把幼儿也惊醒了，母子一同啼哭。
这时，有人从外边伸手扶着沼蔺的肩头闯了进来。小文吾一看，说：“这不是房八吗？为何深夜到这里来？”“不问你也知道，为了处理这次纠纷的善后，另外还有事对你讲。想与你完全成为陌路人来彻底解决纠纷，所以才在夜间到这里来。”“为这个来的？”“正是！”两个人一问一答，互相谨慎地提防着。答着话，房八突然把门关上。当下小文吾退到原来的席上，操起一把刀。房八也不怠慢地抽出腰间插着的长刀，撩起衣襟走到小文吾身旁，跪下一条腿，狠狠瞪着小文吾。沼蔺没想到自己丈夫气势汹汹地夤夜闯来，小文吾也杀气腾腾，心里没底儿，吓得浑身发抖，也没法劝解。她把抽泣哭着的大八横抱着，将乳头给他含在嘴里，往后退。一只手很不方便，把座灯往墙边挪挪，挑挑快着完的灯芯，悲叹着说：“我也该死了！”房八头也没回，挽起袖子厉声道：“小文吾！你若是个男子汉，对在刊崎被我踩在脚下，不感到羞耻吗？把你这任凭百般侮辱都无动于衷的胆小鬼当作对手，好像我也没有男子汉气概。但有需你耳闻目睹之事：我和老婆离了，如不把她的衣服和东西还给她，别人会说三道四，说我贪心太重，所以把它拿来了，你把它收下。”小文吾听了说：“深夜里吵吵闹闹的，必得今天晚上办吗？方才已同妙真伯母说了。父亲虽未回来，把妹妹暂且留下，是看在伯母的情面。必须等父亲回来，才能答复你是否同意离婚，还没听到吗？”房八听了冷笑说：“明天回来，后天回来，也许文五兵卫一辈子也回不来，让我等到什么时候？我也是男子汉，现在就想还给你，不收事情就能完吗？花色流行的斑纹布，美浓的八丈绸，饰磨的丈蓝布，在沼蔺秘藏的衣服里有你想要的东西，这个你见过吗？”说着从怀里掏出一件带血的麻衣说：“这个你看怎样？”他递过去，小文吾一看，大吃一惊，这不是……刚要伸手去拿，被房八拨开，又拿在左手说：“你一定想要它吧？昨晚在海边的芦苇荡中……”小文吾听了往前凑身，二人展开了一段戏剧性的对白：
“天黑夜暗，伸手不见五指。有人……”
“背着个包袱想往回走。”
“不知是谁从后面……”
“本想抓住它，可是……”
“可是被我甩开了。”
“二人的招数在黑夜看不清楚。”
“从扯破的包袱中掉出一件衣裳。”
“不知道就往家奔，回家后事情多，也未发觉。”
“看见它不感到心惊吗？”
“原来那个坏蛋就是你房八！方才读了离婚书。”
“那个三行半(离婚书)也是夜眼看不清，黄昏时偶在路上拾的。它是信乃的画像，我交给了母亲。”
“那么说机密你全都知道了？”
房八接着说：“把老婆休了是怕受连累。在这儿藏着逃犯犬冢，泄露出去你就全完了！看在以往的交情上，让我得点赏钱好喝几杯。若想你父亲从庄头那里放出来，就把信乃绑上交给我。”
“你别自作聪明了。我可不是隐藏罪人的。”
房八听了紧握刀把，把刀鞘立起来说：“到这个时候，你还不说痛快话，想拒绝，我就冲进去，将他捆起来。”沼蔺看着他们两个起蜗角之争就要厮打起来，心里十分难过，慌忙把哥哥和丈夫隔开说：“这真没想到，可千万不能泄露出去。哥哥你很精明，可不要做错事。我才知道，父亲是为了别人而被缚的。还有什么人比父亲更可亲的？我的丈夫你也太狠心啦！幸灾乐祸，想捉了罪人做什么？拍打岸边的惊涛骇浪碰到岩石便散作零珠碎玉而消失，只有下的细雨才能滋润土壤，使它更加坚固。你心里有什么郁结，说出来火也就消了。你们和睦地谈谈，能把父亲救出来比什么都好！”她焦急地劝说双方，哭得连话都说不清楚，地板下边的蟋蟀也好像暂且息声不叫了。
小文吾虽然不想在这时惹是生非，但被执意寻衅的房八知道了这件机密大事，所以就再也顾不得父亲的告诫和刀上的纸绳了。心想：“只要我有口气，怎能把他交出去？”所以他毫不退让，站起来准备还击，攥着刀把的手指上的汗水，把护手都浸湿了。房八更加急躁地说：“你这个不要脸的女人，这里用不着你来调停，哭啊说呀都没用。进了宝山岂能空手回去？你在这里会被碰着，还不赶快闪开。”他怒气冲冲地站起来就是一脚，正踢在大八的侧腹上，只听惨叫一声，孩子就断气了。沼蔺也随着怀抱中的孩子滚倒在地，呜咽地哭了起来。房八毫不理睬地说：“信乃一定在耳房里。”说着便往里闯，被小文吾挡住。房八拔刀便砍，被小文吾用刀护手接住，纸绳被扯断，这时忍耐二字已被抛开，于是仇恨满腔地拔出刀来叮当地进行交锋。太刀飞舞，脚下猛踢，展开激烈的搏斗。