第四十二回 拾剪刀犬田决进退 诬额藏奸党逞残毒

却说信乃、现八和小文吾离开矠平的家，沿田埂往南走一里多路，左边有个小山冈，树木繁密，他们暂且一同坐在残株上再次商量去向。信乃不住嗟叹：“我上次在神宫河被盗走村雨宝刀，无故得罪了浒我将军。现又在河滩上遇见矠平，不期得到他的帮助。纵然去大冢从街谈巷议探听消息，谁也不能像他那样详细告诉我们。祸中有福，福中有祸，实如世人所云：塞翁失马。回想那个矠平，似乎有识人的气概。如对我不信任，便不能毫不怀疑托我远捎书信，为我们修书也是有意助人之举。十室之邑有忠信，可以说如同倾盖之故交。我姑父母死于非命是意外之事。虽是自己酿成之祸，但既是亲戚一家的不幸，也是我的不幸。滨路也着实可怜，她贸然守节使父母和自己都因而丧命，这些往事真是后悔莫及。额藏庄助无罪被关在牢中。犬饲和犬田你们二位另当别论，我从小同他结义，誓同生死，更何况他立即为我姑父母报了仇。如无计可施救不了他，我也就只好与他同死。”他这样一边沉思，一边低声私语。现八、小文吾听了说：“犬冢兄所谈的岂止关乎你个人？我们虽与犬川兄尚未会面，但同有珠子和痣，已是异姓兄弟。如用钱去搭救，我们就都将川资拿出来去想办法，如用智力搭救，就共同以死相助。还论什么亲疏远近？”二人一起抱怨。信乃笑道：“你我刎颈之交有何远近之分？我只是着意对故旧略表寸衷，请莫见怪。二位既愿与我协力同心，实感幸甚！可是犬田兄暂时送我而来，如在此淹留，似乎怠慢了父亲。你当乘船返回行德和市川，告诉他们这里的情况，不然他们会坐卧不宁地惦念着。回去吧！”他恳切劝说。小文吾摇头道：“我并非忘记了父亲，那里已平安无事，而这里正有燃眉之急。为了不使家人等待去而复返，误了时机，岂非辙鲋已进枯鱼之肆？这能称之为义吗？而且如不亲赴大冢城中，则难以救出犬川。犬冢兄自不必说，即使犬饲兄也会由浒我将军下令追捕，这里岂能不知道？因此唯有我能每天去城里探听消息。你们请看这个！这是方才来时在田埂拾到的剪刀。剪刀进可剪物，退而无功，将剪字上下分开是前刀，就是取此意。小时候教我习字的老师曾这样说过。镰刀等农具有时会遗失在田埂上，在这个地方拾到剪刀，我认为胜似街头问卜，是前进杀仇之意，所以就高兴地将它拾起来了。如今若回行德就如同退回去的剪刀劳而无功。事情是如此稀奇，我又想：若想进城去找熟人，不打扮成商贾模样会被人怀疑。那样的话就非剃掉额发不可。想剃发而没有剃刀，今得此剪刀，不是很走运吗？我意已决，定同二位前去，决不独自还乡。走吧，走吧！”他伸出左手拉住额发，用那把剪刀一下就剪掉了。信乃和现八见此情景深受感动，便不再拦阻。现八忙说：“犬田兄，犬田兄！剪刀的比喻太巧妙了。有这样吉利的前兆，怎能不尊重你的意思。你剪的有长有短，给你理齐吧！”小文吾听了高兴地说：“大概如你说的。”用手摸摸，然后把剪刀递给现八。“请往这边看！”现八跪在他的身边，把剪剩下的前额发际都剪齐了，如同前几天剪的月牙头一样。信乃也从旁左右端详说：“太像了，装化得很好。咱们走吧，就按照方才商量的那样，去泷野川。”他们说着都深深戴上斗笠，前后相随走在原来的田埂上。日影西斜，一望无际的稻浪在风中摇曳，已近日暮。

三位犬士去金刚寺参拜了岩窟堂，向辩才天祈祷。然后到方丈的住处去叫门，寺僧出来迎接询问他们的来意。当下信乃上前答话说：“我等是从远方来的，曾对辩才天许过愿，想在这里斋戒七天，如蒙暂借住处，至感幸甚。”这是常有之事，寺僧毫不怀疑地说：“这个容易。”便问他们的姓名和住址。他们怎能据实相告？三犬士就随便化名应付。于是寺僧在前边引路，把信乃、现八和小文吾安置在配殿旁边的耳房，为他们准备好晚饭，已是黄昏时刻了。

三犬士从走廊往四处眺望，只见河水清澈，山不太高，树木茂密，郁郁葱葱，瀑布高悬，怪石嶙峋。此处虽是可以消除溽暑的佳境，但由于心绪忧郁，也无心观赏山水。见附近没人，三犬士便又凑在一起，商量去大冢之事。信乃回头看看说：“那个乡有很多人认识我，不是夜间去不了。你们二位即使白天去也没人认识，虽可以使人放心，但我愿做为向导，今晚领着犬饲悄悄去看看。本想三人一同前去，但如果一个人也不在岩窟堂坐夜，法师们则会生疑。而且又好似欺骗神佛，心里也不安。今晚请犬田兄留下，先带犬饲兄去，是因其生父之坟在那里，我可领他到坟上去。希望能听取拙见。”二人点头道：“此议甚好。快去，快去！”这时寺僧都出来去岩窟堂坐夜，已经天黑了。

信乃和现八悄悄出了辩天堂，加快步伐往前赶路，因是黑夜，没遇到任何人。从泷野川到大冢不过四里来路，很快来到庄头蟆六家附近。门上关着竹栅栏，里边见不到一个人影，分外的悲惨凄凉。离开那里前行来到网乾的家，从外往里看也是一座空房。信乃告诉现八说：“这里原来是糠助的旧居。”现八不禁流下了怀旧的眼泪，抱怨说：“家虽是从前的家，但是连做梦也见不到父亲的面了。”不能只是让他这样伤感，信乃便拉着现八去叩拜他父亲的坟墓。信乃的祖母和番作与手束的坟似乎有乡邻们来扫墓，水迹未干，又有种植的花草。再往前走十来步，左侧有新近埋葬的两座坟，这里埋着蟆六和龟筱的尸体，附近没有一点花。信乃仔细回头看看，觉得人的品德薄厚，死后也定能看得出来，他父亲与他姑母那两口子就是鲜明的对比。他又想：“我还不是谚语所说的‘衣锦夜还乡’，实是不孝，请父母饶恕。”他在父母和祖母的坟以及那两座新坟上，都洒了水，插上佛前草，在每座坟前都叩拜祷告。现八也跟在后面跪着悼念。夏夜已经深了，于是信乃又领着现八去糠助的坟墓，在他们夫妇的坟前也有不少花草。这是在糠助死的时候，信乃劝说蟆六布施香钱，由菩提院给种的。现八擦了擦被信乃的恩德所感动而流下的眼泪，向坟上洒水献花，无法抑制怀念的悲哀，趴在地上恸哭不已。信乃也洒下了怀旧的眼泪。乡村的坟地不在庙内，多在田埂上，所以祭奠也比较方便，若在庙内，深夜就不能祭扫了。信乃又领着他去额藏母亲的坟地行妇冢，与现八一同祭奠，在心里暗中祈祷她为其子消灾免祸。现八在夜间也听到了一点儿关于蟆六的传闻，虽不及矠平说得那么详细，但大体上一样。这时二十四日的月亮高高升起，大概已是丑时三刻。祭扫完行妇冢，信乃同现八于拂晓回到泷野川的岩窟堂。小文吾向信乃和现八问明情况，说他明天去，正在悄悄商议间，已鸡鸣报晓了。