第五十五回 马大记诓言笼山穷途 粟饭原灭族犬坂留乡（第2/2页）

“再说那个笼山逸东太缘连，是千叶家恩顾的家臣，出身世家，年虽尚幼，权势却仅次于胤度，深受赤冢将军的重用。但他欲大智小，年来与胤度关系欠佳，因受常武离间，竟违抗主命，诱杀了忠实的胤度。他立即遭到冥罚，丢了高官厚禄，成了个见不得天日的逃亡者。无论与之是否相识，都无不憎恨和嘲笑他。然而石滨的实胤，年来多病，一切都只听信常武一人。最近又频起遁世之念，把自己当时的领地都让给其堂弟自胤，自己隐退美浓，不久则与世长辞。因此镰仓的两管领，补任二郎自胤为千叶介，驻守石滨城，管辖武藏七乡和葛西三十个庄园，繁荣至今。

“再说马加大记常武，国中凡事都由他专断，权势之大无人与之抗衡。就连主公自胤也得让他几分。岚山笛之事实胤既未怪罪，又让自胤继承了家业，这都是常武之德，自然把权势让给他一些。据某推断，一定是常武偷偷与地方的恶棍并四郎商定，在杀死胤度时劫走了笛子和双刀。当时的那个贱妇可能是并四郎的老婆船虫。其后笛子和双刀便归并四郎所有，虽然可能已将小筱和落叶那两口刀，偷偷拿到外地卖了大价钱，但岚山笛是件古物，与现今的笛子不同，无人识货肯买，同时又有泥金画的和歌，与众不同容易暴露，所以就秘藏了多年。果真如此，不久前在途中袭击阿佐谷的村长、劫走了船虫的那几个歹徒，也一定是马加的奸党，他们都是一丘之貉。您想他怎会拷打船虫使她招供而暴露自己？因此将您扣留于此，是有此疑虑之故。他多年来的这些罪恶，虽无人知晓，但是他的心腹有个叫狙渡增松的年轻侍卫，掌握了马加的机密。马加虽时常赏给他许多钱，但由于他十分恨马加，就将此机密传出去，现已无人不知。但因惧怕其权势，无人敢禀告主公，所以国主还蒙在鼓里。马加狐疑成性，知道增松嘴不牢，便下了毒药，不久增松就在一个晚间睡着觉死了。所以您早晚用餐要格外当心，别被他害了。”二人正在小声谈话之间，男童来送晚饭，不知什么时候已在身后，拉拉听得出神的小文吾的袖子说：“您还不用晚饭？”小文吾回头一看大吃一惊。品七也急忙拿起笤帚，一只手提着簸箕走到门前说声：“开门！”外边才来人开锁，让品七出去又将门紧紧关上。小文吾暗自惊叹，尽管能封住别人的嘴，但是天诱其衷，终被人知，是以隐私之难以隐藏也。默默地面对餐盘，而懒得动箸，仍在感叹不已。

那日已日暮天黑，夜间淅淅沥沥地下起春雨，夜阑人静，远闻钟声益感孤寂。小文吾辗转难寐，独自寻思：“那个常武之为人，虽已大体猜到，不料品七却又详述了他的隐私，实是一大帮助。以后尚需处处留神倍加小心。一想到马加毒死狙渡增松之事，便联想起近日来自己在饭后也时常突然腹痛难忍。因未备药就打开护身袋，拿出秘藏的神授宝珠，搁在心窝儿上，或含在口内，吸口唾液，疼痛立即停止，感到周身清爽，已不知有过几次。一定是中了食物之毒，因有此珠之奇效，才得以安然无恙。以前犬川庄助被大石宪重关在牢里，笞杖的棒伤也曾靠珠子的灵验而立即痊愈。真是太神妙啦！世间之事多是塞翁失马，在户田川的危难中，由于得到十条力二与尺八之助，使我们脱离了虎口。今又因千叶家之尺八，而使我再陷于危难。那个尺八是忠信义烈之士，这个尺八是古朴妙曲的名物，同曰尺八，利害损益却甚异。吾之危难今虽莫解，但与粟饭原相比，却不在话下。然而粟饭原的一条根是否还活着？世间不平之事莫过于此。真着实可怜！”小文吾在胸中不住慨叹。

春去夏来，那个品七以后便没再来打扫庭院，小文吾暗自诧异。一日又来个割草的苍头，便向他问起品七之事，他答道：“您所问的品七，上月的某一天来这里打扫庭院，次日晚间突然感到心不好受，躺下不久便吐了不少血，半夜就死去了。这位老人平素没一点病，连感冒都不得，也许是食物中毒。身体好也靠不住，真是生死有命，实难估计。”小文吾听了虽然感到震惊，但仍若无其事地应和着。他心中暗想：“定是那天送饭来的男童，听到品七的某些谈话禀告了常武，因而将品七毒死，马加害人之心多么狠毒！听说品七与盟兄弟犬饲现八之生父糠助有旧交，彼此相距甚远，内心的悲痛又去向谁倾诉？真是祸从口出啊！”自此以后每当进食时，必先舔舔自己的珠子，以免中毒。