第四章 真正的金币（第4/8页）

蒂凡尼开口想回话，但是看着爸爸的眼神，她在思考他的话有几分真实性。她在山区见过这样的女人，生活拮据、孩子又太多，她们已经被折磨得不像样了。当然了，要是她们认识奥格奶奶，孩子太多的问题可能会得到解决。但是说到贫困，就像有些家庭那样，为了桌上能有吃的，不得不卖掉桌边的椅子——这样的问题，你永远也没办法找谁来帮你解决。

“没有人打过派迪，爸爸，不过要是他真的被打了，那可能也是一件好事。是我看到他上吊了，就解开绳子把他放了下来，仅此而已。”

“他两根肋骨都断了，浑身是伤。”

“他是从好高的地方摔下来的，爸爸——要不然他就要被勒死了！我还能怎么办？难道让他吊在那儿继续晃荡下去？不管他配不配，他都活下来了。我没办法眼看着他死掉！谷仓里有一束花，爸爸，是他用野草和荨麻做成的！我看到他的手都让荨麻扎肿了！所以说他还有一点良心，还值得活下去，你觉得呢？”

“可是你真的把安珀的孩子偷走了吗？”

“不是的，爸爸，不应该说是我把它偷走的，应该说是我带着他偷偷走掉的。你听我说，爸爸，你一定要弄清这件事。那个孩子早就死了，是我把他带走埋了起来。我还救了快要吊死的派迪。我只做了这些，爸爸。别人可能不理解——随便他们捏造什么故事吧，我不在乎。我只知道见到需要做的事，我就必须去做。”

这时传来了一阵母鸡那样的咯咯叫声，是安珀穿过了院子，身后还跟着一串小鸡。

“咯咯”的声音是安珀发出来的，蒂凡尼和爸爸还看到，小鸡们列队走来走去，好像在跟着教官训练。安珀学几声咯咯叫，就自己偷笑一阵。

她又让小鸡们庄严地绕圈走了一会儿，然后抬头看了看蒂凡尼父女，仿佛什么都没发生过似的。再然后，她就带着那一群鸡又回到谷仓去了。

过了一会儿，蒂凡尼的爸爸才问：“那些鸡听她的话，是吗？”

“是的，”蒂凡尼说，“我也不知道怎么回事。”

“我跟村里的男人们谈过，”爸爸说，“你妈妈也和女人们通过气了，往后我们会盯着派迪一家人的。有些事早应该有人管管了，也不能把所有的担子全都推给你，更不能让大家觉得一切问题都可以找你解决。要我说，你自己也要有这个意识才对。有些事是要全村人一起来面对的。”

“谢谢你，爸爸。”蒂凡尼说，“不过我觉得，我现在得去男爵家看看了。”

在蒂凡尼的印象里，从好久以前，男爵的身体就不好了。别人也不知道他到底有什么问题。像她见过的很多病人一样，他只是那样一直拖着，勉强度日，等着大限的到来。

有一次她听村里一个人说，男爵就像一扇吱嘎作响的门，从来没有“砰”地关上过。他现在更是每况愈下，在她看来，用不了多久，他的生命之门倒像是终于要“砰”地关上了。

不过现在，她仍然可以帮他移除痛苦，甚至还能把痛苦吓唬住，让它一时不敢卷土重来。

蒂凡尼匆匆赶往城堡。

她到的时候，男爵的护士斯卜洛思小姐正在焦急地等待着，她看起来脸色很差。

“他今天状态很不好。”她说着，羞赧地微笑了一下，“我一上午都在为他祈祷。”

“我想你做得很不错。”蒂凡尼说。她小心地让声音里听不出讽刺，可护士小姐还是对她皱了皱眉。

蒂凡尼被领进了男爵的房间，这里闻着和任何一间病房一样：来往于此地的人太多，空气却不甚流通。护士站在门口，好像在担当警卫一样。每时每刻，蒂凡尼都能感觉到她不信任的目光落到她的后脖颈上。而今，这种不信任女巫的态度越来越明显了。有时候，你会见到那种四处游走的传教士，他们也很不喜欢女巫，而村民们乐于听他们布道。蒂凡尼觉得，世界有时候真是古怪——不知怎么回事，每个人都相信女巫会偷走别人的小宝宝，或是会让庄稼害病，还有其他种种无稽之谈。可是与此同时呢，当人们遇到困难的时候，却又都会火急火燎地跑来找女巫帮忙。

男爵躺在一堆凌乱的被单之间，脸色灰暗。他的头发全都白了，有些地方的头发干脆掉了，只留下粉色的小块斑痕。但他的仪表还是很整洁的——他一向是个仪表整洁的人，每天早上都会有一个卫兵来帮他刮胡子。这能让他的精神振作起来，大家都是这么说的。可是现在，他的神情一点也不振作，看到蒂凡尼也好像没看到一样。她已经习惯他这样了。男爵属于人们所说的那种“老派人物”。他很骄傲，脾气也不是特别好，但是他始终能够勇敢地捍卫自己的尊严。对他来说，病痛就像横行霸道的恶棍，你该怎么对付恶棍呢？一般来说，当然是反抗它，它最后总会逃跑。可是病痛不懂得这个规矩，它只会越来越凶横。他躺在床上，抿着薄薄的、苍白的嘴唇，蒂凡尼仿佛能听到他强忍着没有发出的那些痛苦的呼号。

现在，她在床边的一个小凳上坐了下来，活动活动手指，深吸了一口气，然后接纳了他的病痛。它是被她从那个病弱的身体里召唤出来的，然后被她团成了一个看不见的球，扛在自己的肩上。

“我不太赞成魔法，你知道的。”护士在门口说。

蒂凡尼身上一颤，就像一个走钢丝的人，走着走着，突然感到有人用大棒子在钢丝的另一端猛力击打一样。她小心翼翼地让病痛一点一点地涌流得慢了下来。

“我是说，”护士接着说，“我知道你能让他感觉好受一点，可是你这种治愈的能力是怎么来的呢？我真的很想知道。”

“可能是因为你虔诚的祈祷，我才有了这份治愈的能力吧，斯卜洛思小姐。”蒂凡尼亲切地回答。当她看到对方的怒容时，她心里不禁感到一阵快意。

可是斯卜洛思小姐就像披着厚厚的大象皮一样刀枪不入：“我们还是要小心，不要和什么黑暗的、邪恶的力量搅到一起。一个人宁可在活着的时候忍受一点痛苦，也胜过死后万劫不复！”

在高高的山上，有那种水力驱动的锯木机，上面安着大大的圆锯，转得飞快，像一团银光闪闪的影子……有时候，某个马虎的工人会忘了这种锯子的存在，然后它就会变成血红色的，割断的手指则在它周边纷纷飞落。蒂凡尼现在就是那种感觉。她迫切需要集中精力，护士却下定了决心要唠叨个没完；另一边，是男爵的病痛，它只等她稍不留神，就要反扑。哦，好吧，没有别的办法……蒂凡尼把肩头的病痛扔到了床边的烛台上。烛台马上碎掉了，掉在地上的蜡烛蹿起了高高的火苗，她赶快紧用力去踩，才把火踩灭。然后她转向惊呆了的护士。