第2章 痛苦的本质（第4/6页）

艾雯机械式地动作着，就像大车下面滚动的轮子。她不必做出选择，也不必有任何应答。她只是在工作。倒好汤之后，她又提来面包篮，在两只瓷质小面包盘上各放一块已经不很香脆的面包，再用小刀轻巧地切下两块分量精确的圆形奶油放在面包上。做为旅店老板的女儿，她很早就学会应该如何在餐桌前服务。

一边工作，她一边感受着心火的煎熬。每个步骤都令人无比懊恼，不仅是因为依旧如同火烧一般的屁股。奇怪的是，这种肉体的疼痛仿佛已经变得完全无足轻重了，真正的痛苦在于她不得不保持沉默，不得不躲避这个傲慢、妄自尊大的女人的目光。

当这两个女人刻意忽略掉面包上的象鼻虫，开始喝汤、吃面包时，艾雯退到房间的一角，静静地站立着，双手握在身前，姿势僵硬。爱莉达朝她瞥了一眼，微微一笑。显然，她又看到艾雯已经屈服的迹象。事实上，艾雯怀疑自己的任何动作都有可能会一巴掌打在爱莉达脸上。光明啊，想要控制住自己实在太难了！

“白塔中都有些什么样的谈论，梅丹妮？”爱莉达一边问，一边将面包浸入汤里。

“我……没有太多时间去听……”

爱莉达向前倾过身子：“哦，你肯定知道些什么。你有耳朵，即使是灰宗也一定会传些闲话。她们对那些叛逆有什么说法？”

梅丹妮的脸色更白了，“我……我……”

“嗯，”爱莉达说，“我们还是初阶生的时候，我不记得你是这么迟钝的，梅丹妮。最近这几个星期里，你却总是令我失望。我已经开始怀疑，你是怎样得到披肩的？也许它根本就不该被戴在你的肩膀上。”

梅丹妮睁大了眼睛。

爱莉达朝她微笑着。“哦，我只是逗逗你的。吃饭吧。”

她在开玩笑！竟然以从一个女人的肩头偷走披肩，让她羞耻到不得不逃离白塔作为玩笑。光明啊！爱莉达到底怎么了？艾雯以前见过这个人，爱莉达的严厉给她留下了深刻的印象。但那时她绝不会如此暴虐。权力会改变一个人。看样子，玉座之位让爱莉达从严肃庄重变成了贪暴和残酷。

梅丹妮抬起头。“我……我听说姐妹们对霄辰人表示担忧。”

爱莉达漠然地挥挥手，喝着碗里的汤。“呸，他们离我们太远了，根本构不成威胁。我倒是很想知道，她们有没有在暗中为转生真龙工作。不管怎样，我怀疑关于他们的谣言太过夸张了。”爱莉达瞥了艾雯一眼。“有人就是会相信她们听到的一切，这总是让我感到有趣。”

艾雯无法说话。她差点就怒吼起来。如果那些霄辰人把冰冷的罪铐挂在这个白痴的脖子上，她又会对那些“夸张”的谣言有些什么想法？有时候，艾雯的皮肤依然能感觉到罪铐的冷硬，那种充满渴望、却又丝毫不能动弹的感觉。有时候，她依然觉得能够自由行动的自己稍稍有些难受，就好像她觉得自己应该被锁起来，被银索和一只金属环拴在墙钉上。

她知道自己的梦，知道那些梦所代表的未来。霄辰人会攻击白塔。爱莉达显然忽视了她的警告。

“不，”爱莉达一边说，一边挥手示意艾雯再为她倒些汤，“霄辰人不是问题，真正的危险在于两仪师们对于权威缺乏敬畏。我该如何结束桥边那场愚蠢的谈判？还有多少姐妹要经过苦修才能明白我的权威？”她靠回到椅子里，用汤匙敲了汤杯两下，桌旁的艾雯急忙捧起了银汤碗。

“是的，”爱莉达若有所思地说，“如果姐妹们全都听话了，白塔就不会分裂。那些叛逆应该服从我的命令，而不是像一群傻鸟般被吓得四散飞逃。只要姐妹们懂得听话，我们就能把转生真龙握在手心，那些在‘黑塔’中接受训练的恐怖男人也早已会得到处置。你在想些什么，梅丹妮？”

“我……听话是很重要的，爱莉达。”

在艾雯将汤倒在汤杯里的同时，爱莉达摇摇头。“任何人都会承认这一点，梅丹妮。我一直在想，对于这个问题，还有些什么事要做。幸运的是，我已经有了一个主意。梅丹妮，难道你不觉得三誓中不包括对白塔的服从是一件很奇怪的事吗？姐妹们不能说谎；不能为男人制作武器来杀戮其他男人；除非为了自卫，否则不能将至上力当做武器。在我看来，这些誓言都过于大而无当。为什么没有要求服从玉座的誓言？如果我们都做出这种简单的承诺，我们能避免多少痛苦和艰难？也许我们应该做一些改变了。”

艾雯一动也不动地站着。她曾经不理解三誓的重要，她也怀疑许多初阶生和见习生都在质疑这些誓言的用处。但她早已理解这个问题。每一名两仪师都必须理解它们是多么重要。正是三誓塑造了两仪师，是它们让两仪师做出许多对这个世界有利的事。不仅如此，它们还为两仪师撑起了一顶坚韧的保护伞。

改变三誓……这将是一场空前的灾难，爱莉达应该明白这一点。这名伪玉座却只是继续喝着汤，自顾自地微笑着，无疑是在考虑着第四个要求服从的誓言。难道她看不出来，这会对白塔造成怎样的伤害？这将让玉座从领袖变为独裁的暴君！

怒火在艾雯心中升腾，就如同她捧着的汤碗中冒起的一团团蒸气。这个家伙，这个……怪物！是她造成了白塔面临的困境，是她造成了叛逆与忠诚的分裂。她还绑架兰德，折磨他。她本身就是一场灾难！

艾雯觉得自己在颤抖。再过一会儿，她就会爆发出来，让爱莉达听到真话。这些话在她的体内沸腾着，她几乎快无法压抑住它们了。

不！她想。如果我这么做，我的战斗就结束了。我将输掉这场战争。

于是，艾雯做了自己唯一想到能够阻止这件事发生的举动。她一松手，让汤碗掉落在地上。

棕色汤汁泼洒在精致的地毯上，浸湿了红、黄和绿色的鸟雀。爱莉达骂了一句，从座位里跳起来，躲开溅过来的汤水。她的裙摆没有被洒上一滴汤水，真是可惜。艾雯平静地从边桌上拿起侍应手巾，开始擦拭地毯上的汤水。

“你这个蠢笨的白痴！”爱莉达怒喝道。

“很抱歉，”艾雯说，“真希望没有发生这样的事情。”她说的是实话，她希望今晚的一切都不会发生；她希望爱莉达没有篡夺玉座之位；她希望白塔从没有破裂过；她希望自己不必被迫把汤洒在地上。但这些事都发生了，所以她要应对面前的状况，跪下去擦拭地毯。

爱莉达怒气冲冲地说着，“这个地毯比你的整个村子都更值钱，野人！梅丹妮，帮帮她！”