第3章 荣誉之道（第2/4页）
他曾经给过她一次婚姻的机会。男人！要求和她结婚！另一种奇怪的湿地人习俗。即使不考虑这其中的怪异，不考虑他这么做对伊兰的侮辱，艾玲达也绝对没办法接受兰德·亚瑟做她的丈夫。难道他不明白，一个女人必须在婚姻中得到荣誉？只有学徒才会接受机会。难道他要她以低于他的身份到他的身边去？这将会彻底地羞辱她！
他绝对无法理解。她并不认为他残酷，他只是愚蠢。当她准备好的时候，会到他的身边去，然后将新娘花环放在他的脚下。但在知道自己是谁以前，她还不能这么做。
节义之道很复杂，做为枪姬众，艾玲达知道如何看待荣誉。但智者和枪姬众完全是两种不同的生物。她本以为，在她们眼中，她正在获得一点荣誉。比如说，她们曾经允许她和自己的首姐妹在凯姆林一同度过大量时间。但突然间，多灵达和娜迪瑞突然到来，告诉艾玲达她一直忽略了她的训练。她们捉住她，如同捉住一个正在出汗帐篷外面偷听的小孩，将她拖走，加入离开阿拉多曼的部族之中。
而现在……现在那些智者们对待她比以前更缺乏敬意！她们并不教她任何事。在她们眼里，她肯定犯了错，这让她的心里紧紧地打了一个结。在其他智者面前让自己蒙羞的感觉，几乎就像在伊兰那样的勇者面前显露恐惧！
迄今为止，智者们还允许艾玲达保留一点荣誉，还会让她接受惩罚，但她首先就不知道她是怎样让自己蒙羞的。当然，如果为此而询问智者，只会给她带来更多的羞辱。在她解决这个问题之前，她都没办法恢复自己的义。更糟糕的是，如果她再次犯下这个错误，就会意味着真正的危险。在她理清这个问题之前，她只能是一名学徒，而且她永远也无法将一只带有荣誉的新娘花冠交给兰德·亚瑟。
艾玲达咬紧了牙。如果换作别的女人，也许会为此而哭泣，但这又有什么用？无论她犯下什么错误，错误已经造成，现在她的责任是纠正这一切。她将再次找到荣誉，并在兰德·亚瑟死在最后战争前和他结婚。
这意味着，无论她到底要学会什么，她都得尽快学会，要非常快。
他们又遇到一队艾伊尔人，等在一片松林中的一小块空地上。这里的地面上铺着厚厚的褐色松针，高耸的树干直插半空。这支擎着部族和氏族标志的队伍并不大，几乎还不到两百人。空地中央站着四名智者，都穿着智者们特有的褐色羊毛裙和白色外衫。艾玲达也穿着同样的衣服，现在它们对她来说已经像凯丁瑟一样自然贴身了。他们的斥候队伍迅速分开，男人和枪姬众分别加入到他们的部族和战士团中。鲁拉克走到智者那里，艾玲达跟随在他身边。
每一名智者，艾密斯、柏尔、麦兰和娜迪瑞都瞥了她一眼。柏尔是这支队伍里唯一不属于塔戴得和高辛部族的人，她刚刚到达这里，也许是在负责各部族间的协同行动。无论出于什么样的原因，她们似乎都很不高兴。艾玲达犹豫着，如果她现在离开，是不是会显得有意要避开她们的注意？她敢留下来吗，敢不敢继续招致她们的不快？
“情况如何？”艾密斯对鲁拉克问。虽然艾密斯已经有了白发，面容却仍然很年轻。这和至上力并没有关系，她还是个孩子的时候，头发就已经开始变成银色了。
“就像斥候描述的那样，我心中的阴凉。”鲁拉克说“又是一队可怜的湿地难民。我在他们之中没有察觉到危险。”
智者点点头，仿佛这个回答正符合她们的预料。“这是一个星期之内的第十队难民了。”年老的柏尔说道。她润泽的蓝眼睛里流露出若有所思的神情。
鲁拉克点点头。“有传闻说，霄辰人攻击了西方的港口，也许这些人是要去内陆躲避战争。”他瞥了艾密斯一眼。“这个国家就好像被泼在炉子上的水一样沸腾着，各部族都不知道兰德·亚瑟想让他们做什么。”
“他很聪明。”柏尔哼了一声，“如果你和多布兰·塔波文像他要求的那样拿下班达艾班，他会很高兴的。”
鲁拉克点点头。“不过，他的意图依旧不明确。他要求我们恢复那里的秩序，那么我们就要像湿地人的城市卫兵那样去做吗？这里不是艾伊尔人的地方，我们并不打算征服这里，所以我们只拿走五分之一的财富，做为战利品。不过我们所做的一切还是很像征服。卡亚肯的命令往往既清晰，又令人困惑。我想，他在这方面很有天赋。”
柏尔微笑着点点头。“也许他想要我们为这些难民做些事情。”
“我们要怎么做？”艾密斯摇着头问，“我们是沙度人吗？要将湿地人做为奉义徒吗？”她的语气充分地表达了她对于沙度人和将湿地人做为奉义徒的看法。
艾玲达赞同地点点头。就像鲁拉克说的那样，卡亚肯派他们去阿拉多曼“恢复秩序”，但这是湿地人的概念。艾伊尔人有自己的秩序。战争会带来混乱，确实，但每个艾伊尔人都了解自己的位置，并会在自己的位置上采取相应的行动。孩子们都明白荣誉和义，即使所有领袖智者们都被杀害，艾伊尔人的聚居地依旧会坚持下去。
但湿地人就不是这样了。他们就像是一篮突然被扔到热石头上的野蜥蜴，在逃亡时也不会记得要准备好补给品。只要他们的领袖无暇顾及他们，暴力和混乱就会统治一切。强者会夺走弱者的一切，就连铁匠也不能幸免。
兰德·亚瑟到底希望艾伊尔人怎样对待他们？艾伊尔人不能教会一个国家什么是节义。兰德·亚瑟已经告诫过他们，要避免杀戮阿拉多曼的军队。但这些军队往往已经堕落成为盗匪——他们本身就是问题的一部分。
“当我们到达他的那座庄园时，也许他会给我们一些解释。”麦兰摇摇头，金红色的头发闪烁着光泽，她怀孕的肚子刚刚开始在智者外衫下隆起。“即使他不做任何解释，我们在阿拉多曼也要比继续待在毁树者的土地上要好。”
“你说得没错，”鲁拉克表示同意，“我们上路吧，还有一段路要跑。”他走过去开始和柏尔交谈。艾玲达退开一步，但艾密斯严厉的一瞥让她定在原地。
“艾玲达。”那位严肃的白发智者说道，“有多少智者和鲁拉克一起去侦查那支难民队伍？”
“没有智者，只有我。”艾玲达承认。
“哦，那么你是智者吗？”柏尔问。
“不，”艾玲达立刻说道，然后因为脸红而进一步让自己蒙羞，“我还远远不是。”
“那么你应该受到惩罚。”柏尔说，“你已经不再是枪姬众了，艾玲达。斥候不是你的位置，这是别人的任务。”