第9章 离开梅登（第2/5页）

贝坦身高中等，但他头盔上的三根羽毛让他显得更高了一些。他的红色眼罩和盔甲都微微闪烁着光芒。佩林不知道他是在什么地方丢掉了一颗眼珠。现在他显得很兴奋，仿佛是认为佩林默认了他的进攻计划。

佩林站起身，掸了掸朴素的褐色长裤。“我们要走了。”他抬起一只手，阻止贝坦和他争论。“我们在这里击败了一些沙度氏族，但那是因为我们利用了叉根，而且我们一方还拥有罪奴。现在我们已经疲惫了，很多人受了伤。菲儿已经回来了，我们没有理由再次开战。我们要逃走。”

贝坦看起来并不满意，但他还是点点头，转身朝他骑在马背上的部下走去，一双靴子在地面上踏起一片片泥水。佩林看了一眼在这辆马车周围等待着与他谈话的人群。这种事务曾经让佩林感到气馁。看起来，这几乎是没意义的工作，这些人之中有许多早已经知道了他的回答。

但他们需要听他亲口说出这些答案。现在佩林已经理解这其中的重要性，而且，他们的问题能够帮助他不去考虑救出菲儿之后，自己那种奇怪的紧张感。

他朝队列中的下一辆马车走去。这里排列着超过50辆马车，前面的马车已经装满了从梅登搜集来的物资，中间的马车正在装货，还没被检查的马车只剩两辆了。他本想在日落之前离开梅登，这样，他们也许能及时远离这里，到达安全的地方。

除非这些新来的沙度人为了复仇向他们发动追击。现在就算是瞎子也能找到佩林要率领的这帮人马。

太阳正向地平线坠去，仿佛云层后面的一个光点。光明啊，这里还是一团混乱，到处都是散乱的难民和各支部队的营地。不要说离开这里，现在如果能把这些人组织成像样的队伍就不错了！

原先的沙度营地已经不复存在，他的人在那里搜集了许多被抛弃的帐篷。现在，梅登城周围只剩下被踩踏过无数次的荒草和烂泥，以及一些无用的垃圾。属于艾伊尔的沙度人不喜欢城市，他们宁愿在城墙外扎营。佩林依旧觉得艾伊尔是一个奇怪的民族。有谁会放弃睡在床上的机会？更别说城墙能够让他们在军事方面占尽优势了。

但艾伊尔人轻视城墙。在沙度最初攻击梅登城的过程中，大部分建筑物都被烧毁，或者至少被洗劫一空。门扇被砸掉，窗户被打碎，各种物品被丢弃在街道上，又被取水的奉义徒踩得稀烂。

人们像蚂蚁一样来回奔忙，在城门口进进出出，在周围的旧沙度营地中寻找一切还有些价值、可以带走的东西。如果他们打算通过神行术离开这里，就必须丢掉这些马车，因为格莱迪没有足够的力量打开能够让马车通行的通道。但现在，这些车辆将发挥很大的作用。这里还有一些牛，有人正在检查它们，确保它们能够拖曳车辆。沙度人让城中的许多马匹都跑掉了，这是一件很糟糕的事。但现在只能尽量利用能够找到的资源了。

佩林向另一辆马车走去，开始查看这辆车的轭具。“下一个人！”

“大人。”一个沙哑的声音说道，“我相信我是下一个人。”

佩林朝说话的人瞥过去，是塞班·巴尔沃，他的秘书。这个人有着一张干瘪的面孔和永远向前弯曲着的头颈，让他看起来就像一头秃鹫。虽然他的外衣和裤子都很干净，佩林却觉得他每迈出一步，那些衣服上都能抖下一团灰尘。他的身上散发着一股尘土气息，就好像一本旧书。

“巴尔沃，”佩林说着，用手指抚过车轭，然后又检查过皮制挽索，“我还以为你在和那些俘虏交谈。”

“确实，我一直在忙着我的工作。”巴尔沃说，“不过，很想问一下，您有没有让霄辰人带走全部能够导引的沙度俘虏？”

佩林又瞥了一眼这位似乎散发着霉味的老秘书。那些能够导引的智者因为喝下了叉根而不省人事。她们还在昏迷的时候，就被移交给了霄辰人，任由他们处置。这个决定当然不会给佩林的艾伊尔盟友留下任何好印象，但他不可能让那些能导引的女人有机会向他复仇。

“我想不出有什么需要她们的地方。”他对巴尔沃说。

“那么，大人，我有一些非常有趣的事要告诉您。比如说，似乎有许多沙度人对他们部族的行为感到羞耻，那些智者之间也多有分歧。而且，她们曾经和一些非常奇怪的人打过交道，那些人给了她们一些属于传奇纪元的强大物品。无论他们是谁，他们肯定是可以施展神行术的。”

“弃光魔使，”佩林耸了耸肩，单膝跪到地上，查看起右前轮，“我们没办法知道是哪些弃光魔使。也许他们进行了伪装。”

他从眼角看到巴尔沃吮了吮嘴唇。

“你不同意？”佩林问。

“不，我同意您的看法，大人。”他答道，“根据我的判断，沙度人得到的那些‘物品’非常值得怀疑。那些艾伊尔被愚弄了，但是出于什么原因，我还不明白。不管怎样，如果我们能更仔细地搜索这座城市……”

光明啊！这个营地里的每一个人都要向他提出一些明知他不会答应的请求吗？他俯下身，查看车子的后轮，心中感到一阵烦乱。“我们已经知道了，弃光魔使在图谋攻击我们，巴尔沃。他们不会张开手臂欢迎兰德再次将他们封印，或者用别的办法处置他们。”

该死的色块，在他的脑海里凝聚成兰德的样子！他将这些图像推开。每当他想起兰德和麦特时，这些色块就会出现，并变成他们的样子。

“不管怎样，”佩林说，“我不知道你需要我做些什么。我们会带上沙度人奉义徒，他们是枪姬众的俘虏，你可以审问他们，但我们很快就要离开这个地方。”

“是的，大人。”巴尔沃说，“我们失掉那些智者实在有些可惜。根据我的经验，她们是那些艾伊尔人中最……讯息灵通的人。”

“霄辰人想要她们，”佩林说，“所以他们才会参加这场战争。在这件事上，我不会接受伊达拉的威吓。而且这件事已经结束了。你还想要我做什么，巴尔沃？”

“也许我们可以送去一封信，”巴尔沃说，“让那些智者在醒来以后回答一些问题。我……”他停住口，弯下腰看着佩林。“大人，这样我们都无法专心讨论问题。不能让别人来检查这些马车吗？”

“其他人或者太累，或者太忙。”佩林说，“我希望难民们都等在营地里，只要我们下达出发的命令，他们就能上路。我们的大部分士兵都在城中搜寻补给品，我们需要他们找到的每一把谷粒。我们的食物已经有半数都腐烂了。我只是因为必须待在人们能找到我的地方，所以才没有到那里去。”虽然不情愿，但他只能接受这种安排。