第2章 取得

鹰很快就从佩林的视线中消失了，道路上仍然看不见其他行人，佩林尽量加快前进速度，如果他们的速度再快一点，也许冰冻的车辙就会让马匹折断前腿、摔断脖子。风中似乎带着冰屑，也许明天又会有一场大雪。他们一直在树林中跋涉，有些地方的积雪甚至深及马膝。到下午已经过去一半时，他们距离林中营地终于只剩下一里路程。两河人、艾伊尔人、梅茵人和海丹人正聚集在那里，菲儿也在那里等他，这是他所唯一期盼的。

像往常一样，树林中的营地清晰地分成了四个部分，翼卫队的帐篷围绕着贝丽兰的条纹大帐，但那里的营火周围却看不到人影，只能看见被打翻的罐子和几片掉在雪地中的装备。雅莲德的海丹营地中同样充满了匆忙离开留下的痕迹。留在这两个地方的活人只有那些马夫、蹄铁匠和车夫，他们都杂乱地聚集在马匹和高轮辎重车旁边。佩林朝他们所张望的方向看过去，立刻也被吸引住了。

智者们在一座平台山丘上立起她们的小帐篷。在距离这座山丘五百步远的地方，穿着灰色外衣的九百梅茵人排着整齐的队列，战马在不耐烦地跺着蹄子，红色的斗篷和矛尖上红色的飘带在风中飞舞，猎猎作响。在更靠近山丘的另一侧，一条冰冻的溪流旁边，海丹人结成一个同等规模的枪阵，只是他们枪尖上的飘带是绿色的。和梅茵人红色的头盔与胸甲相比，这些骑士的绿色外衣显得有些单调，但他们的军官披挂着白银盔甲，穿着猩红色的外衣和斗篷，在马缰和鞍衣上都缀着深红流苏。这完全是阅兵式上的装束，而如果在战场上穿戴这样一身衣甲，那就需要十足的勇气了。翼卫队面对着海丹人列阵，海丹人则面对山丘列阵。山顶上，两河人排成环形阵势，手里全部擎着长弓。没有人拉开弓弦，但所有弓弦上都扣上了羽箭。难道他们都疯了吗？

佩林猛踢毅力的肋下，疾驰着在雪地中向前跑去，其他人也紧跟在他身后，一直跑到海丹军阵的前面。贝丽兰也在那里，身披镶毛皮的红色斗篷，在她身后的是翼卫队将军贝坦·加仑恩，他的一只独眼正看着其他翼卫队；还有贝丽兰的两仪师资政安诺拉。他们正在和雅莲德的首席将军争论着什么，那位将军名叫格拉德·亚甘达，是一名面容刚毅的矮个儿军人。他正用力地摇着头，在他光亮耀眼的头盔上，蓬松的白羽毛随之不停地来回晃动着。梅茵之主的样子仿佛是要咬碎钢铁。两仪师安诺拉平静的外表下散发着怒意。贝坦正摩挲着挂在马鞍上的红羽毛头盔，仿佛在思考是否应该戴上它。看到佩林飞驰而来，他们暂时中断争论，纷纷朝佩林转过马头。贝丽兰笔直地坐在马鞍上，一头黑发被风吹了起来。她的细腿白母马不停打着哆嗦，在它的肋侧还能看见疾奔后被冻结的汗沫。

这么多人聚在一起，佩林没办法区分出他们每一个人的气息，但现在佩林不需要鼻子，就能知道情况已经到了千钧一发的程度。佩林刚想开口问他们是不是知道自己在干什么时，贝丽兰说话了，在她精致的脸上有着一种庄严的帝王气势，让佩林不由得眨了眨眼。

“佩林大人，您的妻子和我正与雅莲德女王狩猎，却遭到艾伊尔人的攻击。我努力逃了出来，但其他人都还没能回来，她们很可能是被艾伊尔人俘虏了，我已经派遣一队枪骑兵去搜寻她们。我们是在东南方距离这里十里处失散的，所以他们应该能在日落时带讯息回来。”

“菲儿被俘虏了？”佩林的声音闷住了。他们还没离开海丹，进入阿玛迪西亚的时候，就已经听说艾伊尔人在这里烧杀抢掠。但那似乎都只是发生在别的地方，远离他们行进路线的村镇里。佩林一直以为不必担心他们的威胁，甚至怀疑那只是一些谣言，而他一心所想的只是执行那个该死的兰德·亚瑟的命令！现在，他为此付出了无法承受的代价。

“那为什么你们还在这里？”他大声问道，“为什么你们不赶快去找她？”他听到自己震耳欲聋的吼声，他想要怒吼，想要用怒火将所有这些人烧光。“烧死你们吧，你们还待在这里干什么？”她的语气怎么还能如此平静？就好像在报告马匹还剩下多少饲料一样。这让佩林感到更加愤怒，他知道贝丽兰是对的，但这只是让他更怒火中烧！

“我们遭遇了两百到三百人的伏击，佩林大人，您像我一样清楚，根据我们听到的传闻，这里很可能有十几队、甚至更多这样的艾伊尔游兵在这里活动。如果我们用武力追击，我们也许必须进行一场代价惨重的战斗。即使这样，我们也不一定能找到您的妻子，甚至不能确定她是否还活着。我们必须先知道她是否安全，身在何处，否则我们莽撞行动只会招来恶果。”

她是否还活着。他打了个哆嗦，突然从心里、从骨髓蔓延出寒意。她一定要活着，一定要。哦，光明啊，他应该带她一起去阿比拉的。满头细辫子的安诺拉有一张过大的嘴，现在她的这张面孔也戴上一副同情的面具。突然间，他感觉到自己双手传来的疼痛，那是因为他把缰绳抓得太紧了。他强迫自己放开双手，让自己的十指在手套中放松下来。

“她是对的，”艾莱斯平静地说着，让自己的骟马朝佩林更靠近一些，“如果你坚持己见，一定要和艾伊尔人作战，你就是在自寻死路，还会让许多人陪你一同送死。如果你的妻子被俘了，那么你的死亡不会给她带来任何好处。”他竭力让自己的语气显得轻松一些，但佩林能够嗅出他的紧张。“我们一定能找到她的，孩子，一个像她那样的人，很可能已经逃过艾伊尔人的追捕，正在步行赶回来。如果是这样的话，她没办法跑多远。不过别着急，梅茵之主的士兵很快就会找到她的足迹。”艾莱斯手抚胡须，低笑了一声：“如果我不能比那些梅茵人找到更多东西，我就拿树皮当饭吃，我们会把她找回来的。”

佩林并不蠢。“是的。”他声音沙哑地说道。没有人能徒步逃出艾伊尔人的追捕。“现在就去吧，快一点。”他并不蠢。艾莱斯真正想要找到的是菲儿的尸体。她必须活着，那样，她只可能是被捉住了。但做一名俘虏，也好过……

他们之间不能像狼一样用心语交谈，但艾莱斯还在犹豫着，仿佛明白佩林的心思，不过他并没有拒绝佩林。他催动胯下的骟马，以雪地能够允许的最快速度向东南方跑去。亚蓝飞快地瞥了佩林一眼，也阴沉着脸跟随在他身后。这名曾经是匠民的男孩不喜欢艾莱斯，但他对菲儿几乎是抱着崇拜的态度，因为她是佩林的妻子。