第36章 误导（第4/5页）

鲁拉克沉默了一会儿：“沙度将在塔戴得的土地上受到欢迎，如果他们是为了依从随黎明而来之人。”这句话也同样可以做两种解释。

哈当一直都在抹他的脸，就好像他正处在两族艾伊尔对战的战场中心。等鲁拉克的邀请得到确定之后，他重重地吁了一口气：“谢谢你们，好大爷们，谢谢你们。”也许是在感谢他们没有杀死他。“也许你们想看看我的车里都有些什么？也许里面有些特别的东西你们会喜欢？”

“以后吧！”鲁拉克说，“我们今晚会停留在伊墨台过夜，你可以在那里给我们看你的货物。”库莱丁已经大步走开了，但他听见了鲁拉克说伊墨台，不管那到底是什么。

哈当将帽子戴回到头上。“一顶帽子。”麦特说着，让果仁走到卖货郎身边。如果他还要在荒漠里停留一段时间，至少他需要让这种该死的阳光晒不到他的眼睛。“我会出一个金币的价钱买一顶这种帽子。”

“成交！”一名女子既悦耳又充满磁性的声音从马车里传来。麦特抬头望去，接着愣了一下，在他的视线中，除了艾玲达和枪姬众以外，惟一的女人正从第二辆马车上走下来。但那个声音显然不是她的，那是麦特听到过的最可爱的声音。

兰德皱眉看着那个女人，摇了摇头，他这么做是有原因的。那个女人比哈当要矮一尺，但她一定像哈当一样重，也许更重。一条条肥肉几乎遮住了她的黑眼睛，让别人看不出她的眼角是否在向上翘，但她利斧般的鼻子比那个卖货郎的鼻子还要高。一身淡奶油色的连身丝裙紧绷在她肥大的身躯上，头上裹着一条白蕾丝头巾，粗糙的黑色长发中插了一把工艺精致的象牙梳子。而她移动的时候，身子却显出与她的体重完全不协调的轻盈，几乎就像是一名枪姬众。

“一个好价钱，”她用刚才那个音乐般的声音说道，“我是卖货郎凯勒·绍基。”她从哈当头上扯下那顶帽子，递到麦特面前，“很结实，好大爷，而且几乎是新的。想在三绝之地里活下来，你就需要它，在这里，一个男人能死得……”胖手指打了个响亮的响指，“……就像这样。”她突然发出的笑声就像她的说话声一样，充满磁性与诱惑。“或者女人也一样。一枚金币，你说的。”麦特犹豫了一下，女卖货郎被埋在肉里的眼睛立刻闪过一道乌鸦的黑色，“我很少会给客人两次出价机会的。”

奇特似乎还不足以形容这女人。哈当没有对她的行动表示半点反对，除了稍稍扮个鬼脸之外，如果这两个人是搭档，那谁说话算数就是很明显的事了。而且，如果这顶帽子能让自己的脑袋免于被阳光烤焦，在麦特看来，它就确实值这个价钱。她咬了一下麦特给她的提尔金币，然后才放开了那顶帽子。让人吃惊的是，帽子非常合适，虽然不能让他更凉快一些，却给他带来了舒适的阴影，原先用来罩头的那块大手巾被麦特放进了外衣兜里。

“你们还需要什么吗？”矮胖的女人扫视了一遍艾伊尔人，看到艾玲达的时候，她嘟囔了一句：“多么漂亮的孩子。”向艾玲达龇了龇牙，也许那就是她的微笑。看到兰德，她甜甜地说：“你呢，好大爷？”这样的一张脸说出这样的声音实在是太不协调了，特别是当这个声音故意要显得很甜蜜的时候，“我们有些东西能帮你在这个要命的地方过得舒服一些。”兰德转过杰丁，好让自己能清楚地看到那些马车夫。他朝女卖货郎摇摇头，将束发巾戴在脸上，他看起来完全像是一名艾伊尔。

“今晚，凯勒，”哈当说，“我们在晚上开始交易，现在我们要去一个叫伊墨台的地方。”

“是喔！”她盯着沙度的队伍看了很久，又朝智者的队伍看了更久。突然间，她转向自己的马车，又转过头对另一名卖货郎说：“那你为什么还要拖着这些好大爷们站在这里？快点，哈当，要出发了。”

兰德望着她的后背，又摇了摇头。在凯勒的马车旁边有一名走唱人，麦特眨眨眼，以为是炎热的天气让他昏了头，但那个人并没有消失——一名穿着百衲斗篷的黑发中年男人。他忧心地看着眼前的众人，直到凯勒将他推上马车的台阶。哈当看着凯勒的白色马车，脸上的表情并不比任何艾伊尔丰富多少，又过了一会儿，他才回到自己的马车。真是一群奇怪的人。

“你看见那个走唱人了吗？”麦特问兰德，兰德含糊地点点头，眼睛却只是盯着那一队马车，仿佛他以前从没见过马车。鲁拉克和黑恩已经向金多的队伍走去，围绕在兰德身边的一百人耐心地等待着，即使是一只老鼠也没法穿过他们的队列。马车夫们开始拉起他们的缰绳，但兰德并没有动。

麦特对他说：“这些卖货郎都是奇怪的人，你说对不对，兰德？但我想一个人必须先变得奇怪才会进入荒漠，瞧瞧我们自己。”这番话让艾玲达的脸上平添了几分怒意，但兰德似乎并没有听到。麦特希望他能说些什么，说什么都可以，这种沉默真让人丧气。

“你有没有想过，护送卖货郎居然是个这么光荣的任务，值得让鲁拉克和库莱丁吵个不停？你懂得他们的那个节义吗？”

“你是个傻瓜，”艾玲达喃喃地说，“这与节义无关。库莱丁想要行使部族首领的职权，鲁拉克不能允许这一点，直到——除非他去过鲁迪恩。沙度会从狗嘴里偷走骨头，甚至会把骨头和狗一起偷走，但即使这样，他们也有权得到一位真正的首领。因为兰德·亚瑟的原因，我们必须允许一千个这种人把他们的帐篷安在我们的土地上。”

“他的眼睛，”兰德的目光仍然没有离开那些马车，“一个危险的男人。”

麦特朝他皱起眉：“谁的眼睛？库莱丁的？”

“哈当的眼睛，他不停地出汗，脸色发白，但眼睛却从没有过变化。和人打交道，就要看着他的眼睛，而不是其他表象。”

“的确，兰德。”麦特在马鞍上动了一下身体，半举起缰绳，作出要转头回去的样子。也许沉默并不算坏。“必须看着眼睛。”

兰德转头望向附近的那些石峰和山丘，不停地转动着脖颈，“时间就是风险，”他喃喃地说道，“时间设下了陷阱，我必须避开他们的，同时安排我的。”麦特顺着兰德目光的方向望去，但除了偶尔可见的零散灌木和矮树以外，他什么都看不见。艾玲达向那些山岭皱起眉头，然后又看着兰德，整了整身上的披肩。

“陷阱？”麦特问。光明啊，让他给我一个不算疯狂的答案吧！“谁在设陷阱？”