第117章 丰收季节、阴霾渐起

对于绝大多数北境郡原住民来说，黎明历592年的夏季都是一个格外令人欣喜的丰收季节。大面积垦荒和各种蕴藏大地神力的种子应用带来的是惊人的效果，如果从高空中俯瞰北境郡全境，就能够看到原本荒凉贫瘠、遗世独立的土地上现在处处都有人烟活动的迹象。众多村镇营地及周边垦殖的耕地宛如数百枚大大小小的金币，洒落在一望无际的原始森林当中，而且即使最偏僻的营地也有细如丝带的林间通路相连。

充裕的物资给北境郡注入了新的活力，已经品尝到垦荒甜美成果的庄户人开始自发组织队伍向外扩张，在原本的村镇营地周围再度开垦出新的耕地和农场，大地神殿获得的信仰力量也随之发生了持续的增长。垦荒浪潮再次兴起的同时，也带来人手再次紧缺的问题，原本深切担忧着贫瘠的北境能否支撑额外二十万难民生存的北境诸领主们，现在又开始为如何增加领民数量而煞费苦心起来。

新生的亚瑟王廷也同样在考虑着这个问题。

北境郡的面积确实广阔无垠，即使是增加了二十万来自王都菲尔梅耶的难民之后，所能够开垦的区域也不过占了森林面积的十分之一而已，这还没有算上大量山脉、河流和湖泊占据的地方。与印象之中的荒凉贫瘠完全不同，当小精怪制造的炼金探测仪器——他们称之为“大小眼高低眉轻薄透漏看光光”和大地神殿牧师的矿藏探测术进行大范围应用之后，北境郡群山之中埋藏了千万年的丰富矿藏逐渐被发掘出来，其种类之丰富，储量之庞大令人乍舌。

然而无论是扩大垦荒面积还是开掘矿藏，都需要更多的劳动力，否则就只能眼睁睁的看着宝贵的时间浪费掉，弗莱希尔一世女王陛下、摄政王李维·史顿和其他王国重臣连续进行了好几次御前会议，殚心竭虑的提出种种发展战略，但是全都因为人力的匮乏而被一一否决。

最终他们将目光放在了比邻的西风郡。

由于月光林地前哨的胜利，盘踞在西风郡和王都菲尔梅耶的恶魔大军都遭受到了重创，在深渊地狱的增援到来之前，他们不得不将残余兵力极力收缩。西风郡的恶魔部队甚至放弃了无险可守的港都亚留斯和业已残破不堪的铁岩城，将全部力量都集结在西风郡城的高墙壁垒后面，苦守待援。

随着恶魔收缩力量，原本在西风郡已经销声匿迹的反抗队伍重新恢复了活跃。这些队伍的人数有多有少，从几十个人到一两千人不等，不过共同的特色就是纪律涣散，人员组成非常芜杂，与其说是反抗恶魔入侵家园的战士，还不如说是聚集在一起的一伙伙战争难民。

其中有失去了庄园和城堡的中小领主，也有背井离乡逃难的庄户人和手艺匠；有在战场上溃败的士兵和逃跑的骑士，也有曾经啸聚山林的强盗和土匪；有弯腰驼背的老人，也有打着赤脚的小孩子，甚至还有怀抱婴儿的妇女。他们的武器装备更是简陋得可怜，大多数都是锄头和镰刀之类的农具，某些小团体里面，即使是首领也未必能够佩上一把像模像样的长剑或者战斧。

这些人的战斗力可想而知非常差劲，哪怕是其中某些由前西风郡守卫部队的骑士或者军士长领导的队伍也是如此，队伍之中有勇气战斗的人数超不过十分之一，剩下的不是老弱妇孺，就是吓破了胆子的溃兵。在恶魔大军刚刚占据西风郡的那段时间，往往遭遇到一名角魔督军或者焚烧者带领十几只小恶魔的队伍，就能够让人数多达数百上千的人类队伍土崩瓦解，溃逃的身影漫山遍野都是。

不过现在有所不同，整个西风郡除了郡城之外，已经鲜少见到恶魔的身影，由于饥饿的逼迫，那些反抗队伍胆战心惊的从自己的藏身之地走出，随后惊喜的发现，一连好几天都没有遭遇到恶魔的队伍，似乎和平已经回到了这片土地上。

他们的胆子慢慢的大了起来，先是一些贵族领主返回曾经被恶魔占据的城堡，清理和修缮房屋；随后那些庄户人也都纷纷回到自己被战火焚毁的家园，在废墟上搭建起简陋的窝棚，并且开始四处寻找可以吃的东西；由于人手短缺，不少曾经的盗贼和土匪都趁机加入某位贵族领主的麾下部队，只有少部分不愿受约束的家伙重操旧业，成帮结伙的依靠抢劫弱小为生。

似乎一切都回到了魔灾降临之前的生活。

然而目光并不那么短浅的也大有人在，西风郡并不是凭借自己的力量成功驱逐恶魔，当然也绝对难以承受恶魔大军随后必将到来的报复，这让许多曾经经历过上次魔灾降临的人们心中滋生忧虑，而且与日俱增。就在很多人都绝望的感到前途一片黑暗的时候，许多穿着土黄色长袍的旅人手持镶嵌着黑曜石的铁头木杖，走遍西风郡的山林、田园和溪谷，随着他们的脚步，“到北境郡去”“到抗魔英雄李维·史顿的领地去”的声音宛如撕裂迷雾的一缕晨辉，静悄悄的在人们的耳口相传之中蔓延开来。

于是那些西风郡的贵族老爷惊讶的发现，他们治下的领民正在迅速减少，即使是派出士兵前去阻挡，结果却不是被人流冲散，就是干脆跟随父老们一起踏上逃难的旅程，少数顽固不化的士兵惊讶的发现，那些穿着土黄长袍的巡游牧师个个都拥有神祗的恩赐，散发着淡淡光芒的铁头木杖和地裂术的强大威力，让他们用折断的骨头和淤青的眼眶深刻领会到了何谓唤醒大地之怒。

不分是白昼和黑夜，通往北境郡的小路上人流源源不断，他们衣衫褴褛，扶老携幼，背扛肩抬着自己仅有的一些行李，有些男人费力的推着独轮车，上面往往放满了各种破烂家什，而其他的男子都排列在队伍外围，脸上的神情疲惫而警惕，手里拿着充当防身武器的农具、套索和短刀。

只有极少数的人拥有驽马或者耕牛拉的板车，拉车的牲畜由于饥饿而变得瘦削疲惫，每走一步都在摇摇晃晃，其实驾车的人也好不到哪里去。这些板车没有拉着行李，车上坐卧的都是难以自如行动的老人和病人，一个个身体瘦得活像是稻草秆，眼神空洞无物。

不过令这些难民心怀慰藉的是，一路上经常可以见到身穿土黄色长袍的巡游牧师，他们或者跟随难民徒步行走一段距离，护送他们穿过丛林和溪谷；或者在地势平坦开阔的林间搭建出临时休息的营地，营地里不但有温暖的篝火和兽皮帐篷供老弱宿营，还有终日沸腾的大锅热粥免费供应。

这些热粥是用压扁的燕麦粒混合切碎的胡萝卜、洋葱和芜菁熬成，每个来到营地的难民都可以喝上满满一碗，填饱干瘪的肚子。如果他们肯在营地正中间的临时祭坛前面叩拜祈祷的话，还能拿上两大块面包干。至于在祈祷的时候能够让临时祭坛上面的黑曜石发出淡淡黄光的人，通常都可以得到更加优渥的待遇，被巡游牧师亲切称为教友，获准在靠近祭坛的干爽区域休息，如果受伤的话，还能得到用神术和药品为他们止痛疗伤的待遇。