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没走多远，在冷风暂时停止吹拂的片刻寂静中，前方突然传出一个陌生的低语。他马上趴到地上，身体紧贴着地面，等到风再次平息，又听到了窃窃私语的声音，而且这一次他也确定了声音来自于河边。他立刻爬回刚刚藏身的小山丘，以免对岸的光线泄露他的位置，然后起身弯着腰，悄无声息地沿着与河岸平行的方向快速奔跑，靠近传出声音的草丛。声音渐渐地大了起来，也更为清晰，最后声源定格在前方的草丛里。他拉长耳朵细听，还是无法确认对话的内容，于是小心匍匐着爬上土丘，从那里他看到一个个身影聚集在摩米顿河边。

他首先注意到有一艘小船绑在河边灌木上，如果他能弄到那艘船的话，他就可以过河了。想是这样想，但他随即断了这个念头，因为围在船边的，是四个高大的武装巨人，他们的身形即使在昏暗的光线中也不可能被误认。他们在跟第五个人说话，从体型和穿着判断，那显然是个南方人。

曼尼安仔细观察他们，但是光线实在太暗，他只能大致判断应该没有见过那人。陌生人削瘦的脸上蓄了黑色短胡，而且还有个特别的习惯，讲话时会神经质地拍自己的胡子。

然后有个用斗篷盖住并牢牢捆紧的东西引起曼尼安的注意，虽然在黑暗中他无法确认那是什么，但令他震惊的是，那一包东西动了一下，动作很轻微，但足以显示底下藏了某个活的东西。就在他想办法要靠近一点时，那四个巨人和不明陌生人已经准备分道扬镳。其中一个巨人走向神秘的包裹，随手一抬就把包裹甩到肩上，而陌生人松开船后就爬了上去，把桨伸入水里，然后他们互相道别。曼尼安听到一些片段，包括什么“一切都在掌握中”之类的。而最后一句话则是来自陌生人的警告，他要巨人静候王子吩咐。

曼尼安往后退到草丛里，看着那人和小船消失在雾气弥漫的摩米顿河上。黎明总算来了，但是四周灰蒙蒙一片，能见度就跟晚上一样糟。深沉而凝重的乌云依旧把天空压得低低的，再过不久可能就要下大雨，空气中已经弥漫着潮湿的雾气，浸湿了高地人的衣服和裸露在外的肌肤。北方大军恐怕在一个小时内就要挥军南下，约莫中午就会到达肯恩。他已经没有多少时间可以去警告肯恩的市民这场他们无法抵挡的攻击，他们必须马上撤到泰尔西斯或是更南边的地方去避难。巴力诺必须知道现在这个情况，边境军团必须阻挡北方人侵略的步伐，直到侏儒和精灵大军集结完毕。

利亚王子知道自己没有时间去深究这场神秘会面背后的交易，但他还是多留了一阵子。四个巨人带着奇怪的包裹朝他的右手边方向过来，曼尼安确信一定是某个人被船上的陌生人当成囚犯交给北方。如此大费周章地安排夜间会面，那个囚犯肯定是个重要角色，对黑魔君肯定也很重要。

曼尼安看着巨人在浓密的晨雾中离开，心里还没决定是否要插手此事。亚拉侬给了他一个抢救千万人命的任务，他不能仅仅只为了满足个人的好奇心而把时间耗在其他事情上，即使这意味着抢救……谢伊！如果他们抓的人是谢伊呢？他的脑袋里快速闪过这个想法，内心也马上作出决定。谢伊是一切的关键，如果被捆在里头的俘虏是他，曼尼安必须想办法救他。

他马上原路北返，想办法跟刚刚离去的巨人平行前进。虽然在大雾中很难保持方向感，但是他无暇理会这些细枝末节的事。要如何从四名彪形大汉手中带走那个囚犯才是困难所在，他们中任何一个人都能轻而易举地对付曼尼安，再加上前面还有哨兵，如果他不能在那之前阻止他们，他就完了。救援成功的关键是通往摩米顿河的逃生路线保持畅通。

曼尼安一边跑着，豆大的雨点开始降落，随着风变得愈来愈强，沉闷的雷声不绝于耳。他透过雨幕寻找巨人们的踪影，但却一无所获。担心自己因速度太慢跟丢了他们，于是他用可能跌断脖子的速度在草原上狂奔，避开矮树和灌木丛，双眼不停地扫视。雨水不断打在他的脸上，挡住他的视线，水汽和雾气迫使他慢下来。他气愤地摇着头。他们一定就在附近！他绝不能跟丢那些巨人。

突然间，那四个巨人出现在他左后方的浓雾里。原来他完全判断错误，不但超过，还越过了他们。他马上蹲下来躲在矮树后面，看着他们慢慢靠近。曼尼安推算，如果他们保持行进方向不变，应该会经过前方那一大片的灌木丛。趁他们看到他之前，他赶快躲进浓雾里，绕到前方灌木丛，准备在这里发动奇袭，然后伺机冲向河面。他隐匿了身形，从枝叶间窥视四个巨人。

有一阵子前方毫无动静，接着四个高大的身影慢慢从浓雾中朝着他藏身的地方过来。他脱掉已经湿透了的斗篷，从巨人手中夺过俘虏后，他需要快速脱身，身上不能有赘物，因此他连笨重的靴子也脱了。然后他抽出利亚之剑放在身边，并马上调紧弓弦，再从箭筒中抽出两支黑色的长箭。一切准备就绪，巨人也愈来愈靠近他藏身的树丛。他们一行四人，两两一组，俘虏由前排当中的一人扛着。他们在自己势力范围内显然很放松，完全没有注意到有人埋伏。曼尼安慢慢抬高一边的膝盖，拉弓搭箭，等待放箭时机。

只听咻地一声，一支箭飞出，正中扛着俘虏的巨人。那人发出痛苦的哀嚎，把包裹一扔，双手抱着中箭的脚。在一片混乱中，曼尼安又将第二支箭射向前排第二人的肩膀，强大的作用力让那人直接倒向后方的两人。高地人见缝插针，高举利亚之剑大喝一声，迅速从灌木丛后一跃而起，让震惊的巨人措手不及，一连倒退了好几步，一时间甚至忘了囚犯的存在。说时迟那时快，敏捷的攻击者趁巨人还没反应过来之前，用空出的手将瘫软的俘虏捞上肩膀，左窜右闪，转眼间就甩掉了巨人。距离他最近的那人试图拦阻他不成，前臂还白白挨了一剑。就是现在，往摩米顿河的方向没有人挡住去路！

两个巨人拔腿就追，一个毫发无损，一个轻微受伤，笨重的盔甲再加上笨重的身躯，让他们在湿滑的草地上移动速度相对缓慢，但是仍然比曼尼安预期的要快，而且他已经精疲力尽，不若他们体力充沛，更何况他还扛着个俘虏。现在强风夹带着大雨，像针般扎在他的身上，他忍着全身酸痛，保持着冲刺的速度，赤足跑过草地，绕过灌木，跳过水洼，多次滑倒，又立刻站起来往前冲。

地上尖锐的石头和星散的荆棘，让他的脚满是伤口，鲜血直流，但是他完全感觉不到痛，只顾着往前跑。广袤无垠的平原见证了这场笨重的巨人与幽灵般的曼尼安之间的赛跑。他们专注地跑着，脑中没有其他念头，而耳边只有呼啸而过的风声。这是一场精神与耐力的严酷考验，直接决定了利亚王子的命运。