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有人低声道：“我不是说过吗——”
“沙沙”的摩擦声，然后是“咔嚓”。
灵思风面无表情，汗水从下巴上“吧嗒吧嗒”地往下掉。
又是“咔嚓”一声，转轴犹犹豫豫地磨蹭着。忒里蒙给锁上过油，不过油已经被积年的铁锈和灰尘吸收，而当巫师用魔法移动什么东西时，除非他能制造一些外部的运动，否则就得将自己的精神当作杠杆使用。
灵思风竭力阻止自己的脑子被从耳朵眼里拽出去。
门锁动了。金属杆弯进凹槽，放弃抵抗，推动了杠杆。
杠杆“咔哒”一声，齿轮转动。漫长、缓慢的摩擦声之后，灵思风膝盖一软，跪在地上。
铰链嘎吱作响，门“砰”地打开。巫师们小心翼翼地闪了出来。
双花和贝檀扶起灵思风。他脸色灰白，晃个不停。
“还不错。”一个巫师凑到锁跟前看了看，“或许稍微慢了点儿。”
“别管那个了！”吉兰德·沃尔特厉声道，“你们下来的时候看见什么人没有？”
“没。”双花说。
“有人偷了八开书。”
灵思风猛地抬起头，眼睛也有了焦点。
“谁？”
“忒里蒙——”
灵思风咽口唾沫。“高个子？”他说，“金黄色头发，有点儿像只白鼬的那个？”
“你这么一说还真挺像——”
“他和我一个班。”灵思风道，“大家总说他会大有出息。”
“要是他打开八开书，他的出息还会更大。”一个正在用颤抖的手指卷香烟的巫师道。
“为什么？”双花问，“会发生什么事？”
巫师们你看看我，我看看你。
“这是个古老的秘密，在巫师中代代相传，我们不能将它泄漏给一无所知的世人。”
“噢，快说吧。”双花道。
“噢，嗯，反正应该也没关系了。人的精神没法包容所有咒语，它会崩溃，留下一个洞。”
“什么洞？在他头上？”
“呃，不，是在宇宙的结构上。”沃尔特说，“人或许认为自己能够控制那些咒语，可是——”
没等声波传入耳朵，他们就感觉到了它的存在。先是透进石头里的缓慢震颤，然后突然升高到刀锋般尖利的悲鸣，越过鼓膜直接插入大脑。就像是什么人在高歌、或是吟唱、或是尖叫，却又包含着更加深沉、恐怖的和声。
巫师们全都白了脸，接着不约而同地转身跑上了楼梯。
大楼外围了许多人，有的拿着火把，有的在墙壁周围堆起易燃物准备放火。但此刻，所有人都仰望着艺术之塔。
巫师们挤开全神贯注的人群，抬头往上一看——
空中布满了月亮。每一个都比碟形世界自己的月亮大上三倍，而且除了处在星星光照下的一块粉红色月牙之外，每轮月亮上都笼罩着阴影。
面对着这一切，艺术之塔的塔顶正放射出灼热的白光。光里有些身影隐约可见，不过并非令人安心的那种。刚才的噪音已经化作了黄蜂的嗡嗡声，只是放大了无数倍。
有的巫师跪了下去。
“他到底还是干了。”沃尔特摇摇头，“他打开了一条通道。”
“那些东西是妖精吗？”双花问。
“哼，妖精。”沃尔特道，“比起那些正往这儿挤的东西，妖精不过是小菜一碟。”
“它们比我们所能想象的任何东西都更可怕。”潘特说。
“我能想象出好些挺糟的东西。”灵思风道。
“它们更糟。”
“哦。”
“那么，你们准备怎么办？”一个清晰的声音问道。
他们转过身。贝檀双手抱在胸前，正恶狠狠地瞪着他们。
“抱歉，你说什么？”沃尔特问。
“你们是巫师，不是吗？”她说，“那就想想办法。”
“什么，对付那玩意儿？”灵思风道。
“还有别的人选吗？
沃尔特朝她挤过来，“女士，我恐怕你还没弄明白——”
“地堡空间的东西会蜂拥而上，跑到我们的宇宙来，对吧？”
“呃，是的——”
“我们都会被那些长着触角而不是脸的怪物吃掉，对吧？”
“没这么好的运气，不过基本上——”
“而你们准备束手待毙？”
“听着，”灵思风说，“一切都完了，懂吗？你没法再把咒语放回书里，你没法把念出的话收回，你没法——”
“你可以试试！”
灵思风长叹一声，把目光转向双花。
双花没在。灵思风的视线不可避免地投向艺术之塔的底层，刚好看见观光客圆滚滚的身影消失在一扇门里，手中还很不专业地握着把剑。
灵思风的双脚已做出了一个决定，而且从他大脑的角度看，简直错得离谱。
其他巫师目送着他离去。
“你们怎么说？”贝檀道，“他可是去了。”巫师们试图避开彼此的眼睛。
终于，沃尔特开口说：“我猜我们可以试试。看上去它并没有扩散。”
“可我们几乎一点儿魔法也没有了。”一个巫师反对道。
“你有更好的主意吗？”
为仪式准备的华丽长袍在怪异的光线中闪耀，巫师们迈着沉重的步伐，一个接一个地往高塔走去。
塔的内部是空的，楼梯呈螺旋形，每一级阶梯都用石灰固定在墙面上。灵思风赶上双花时，观光客已经转过了好几个弯。
“等等我。”他尽量显出轻松愉快的样子，“这种事情是克恩之类的人干的，我无意冒犯，可你不行。”
“他能行？”
灵思风抬头看着从阶梯顶端的圆洞透下来的光。
“不。”他承认道。
“那我就跟他一样胜任了，不是吗？”双花挥了挥自己偷来的剑。
灵思风尽量贴近墙面，跟着他往上跳。
“你不明白！”他喊进，“那上头有无法想象的恐怖！”
“你总是说我半点儿想象力也没有。”
“说得对，没错，”灵思风承认道，“可是——”
双花坐了下来。
“听着，”他说，“自从来到这里之后，我一直在期待这类事儿。我是说，这是冒险呀，不是吗？孤身对抗诸神之类的？”
灵思风的嘴开开合合，正确的词花了好几秒钟才钻出来。
“你会使剑吗？”他虚弱地问。
“不知道。我从没试过。”
“你疯了！”
双花歪着脑袋望着他。“你还好意思说我。”他说，“我在这儿是因为我什么也不懂，可你呢？”他往下指了指那群气喘吁吁的巫师，“还有他们又怎么说？”
蓝光从塔顶倾泻而下，与之相伴的是一阵隆隆的轰鸣。
巫师们赶上他俩，一面捶胸顿足地咳嗽，一面拼命喘气。
“怎么计划的？”灵思风问。