冬日

崔斯特在深山里走了好几天，希望远离马多巴，同时，也远离那段悲惨的记忆。尽管如此，这并不是个正确的抉择。如果黑暗精灵的心情没那么低落，他应该可以发现凯林迪尔礼物中的善意，说不定医疗药水和匕首能就此开启二人的友谊之门。

然而内心的罪恶感仍然不时折磨着黑暗精灵，挥之不去。在黑暗精灵寻找新家的旅程中，马多巴只是个中途站，而不是终点。崔斯特慢慢相信，这趟旅程恐怕不会有尽头了。他甚至怀疑自己该不该再进入其他的人类村落，同样的悲剧是否又将重复上演？黑暗精灵没有考虑犬魔出现的因素。如果不是犬魔，事情也许不会是这个样子。

崔斯特正处在人生的低潮。“崔斯怪”，那个刺痛内心的呼喊不断地在脑海中回响着。

终于，崔斯特穿过大片山脉，来到一个巨大的峡谷边缘。谷底弥漫着雾气，隐约可以看到奔腾的河水。黑暗精灵不知道冬天即将来临，只感到天气一天天地变冷。不过，他倒是蛮喜欢潮湿的环境。基于这个原因，崔斯特往谷底缓缓走去，来到了河岸。

幽暗地域中也有河流，但都无法和眼前的瑞汶河相比。滔滔河水冲击着岩石，激起壮观的水花，并在岩石的边缘围出白色的美丽水沫。接着，河水发出轰轰巨响奔落三十尺高的瀑布，使周围弥漫浓重的水气。崔斯特不禁看得着了迷。随后他又惊喜地发现，岸边有一些和河流相通的小池子，里头有许许多多的鱼。现在，连食物的问题也获得解决，这里似乎是个不错的住所。

崔斯特做了一次深呼吸，吐出多日来胸口的郁闷之气。接着，他在池子旁跪下，伸手捉鱼。经过多次尝试，黑暗精灵终于了解空气和水中光线折射的不同。凭着优异的反射神经和学习力，崔斯特很快知道了捉鱼的窍门。他的双手迅速伸出，牢牢抓住一条一尺长的鳍鱼。

崔斯特把啪啪乱跳的鳟鱼放在一旁，开始捉下一条。自从离开马多巴，黑暗精灵就没吃过像样的食物。但今天晚上，肥美的鱼将可任他享用，干净的水源也垂手可得。

大部分的人称此地为“半兽人亡命隘口”。名字和景观不怎么符合。不过，和人类的多次战争中，真的是有几百个半兽人在这里被杀。除此之外，还有更多半兽人躲藏在深山的洞穴中，等着和入侵者决一死战。也因此，稍微有点理智的人是不会到半兽人亡命隘口来的。

崔斯特当然不知道这些。对他来说，凛冽的寒风鲜少吹至谷底，食物和水源不虞匮乏，又是他喜欢的潮湿环境，这里简直就像天堂一样。

就这样，崔斯特白天徜徉在岩石间的荫凉处和大小洞穴里，晚上则到河岸边捕鱼，填饱肚子。他并不认为回复到最早昼伏夜出的日子是一种生活上的倒退。虽然在离开幽暗地域时，黑暗精灵曾经下定决心，要让自己以一般地面世界生物的作息方式生活，也花了许多时间适应阳光，但他不再坚持这种想法。夜晚的光线对崔斯特敏感的眼睛比较不会造成伤害，而且，也可以维持弯刀上的魔法。

崔斯特很快就了解为什么地面世界的生物喜欢在白天活动。如果天气很冷，温暖的阳光可以让他们觉得舒服些。对于选择夜晚的黑暗精灵而言，他得经常紧靠着岩石移动，以抵挡山顶吹下的刺骨寒风。冬天的气息从北方降临，而生长于幽暗地域的黑暗精灵却一无所知。

终于，在某天晚上，呼号的北风大举南下，肆无忌惮地袭击整个隘口。虽然崔斯特躲在一个小山洞中，紧紧地抱住关海法，但体温还是不断流失，麻痹感由四肢末端逐渐蔓延至全身。离天亮还有好几个小时，黑暗精灵知道，自己恐怕撑不到明天太阳升起了。

“关海法，我好冷，”崔斯特牙齿打颤，低声呢喃。“好冷。”

黑暗精灵活动冻僵的肌肉，试着恢复血液循环。同时，他也强迫自己回想一些温暖的地方，希望藉此赶走绝望，忘记寒冷。刹时间，一个鲜明的记忆回到脑海，那是在魔索布莱城学院的厨房里。在温暖的幽暗地域，崔斯特从来没有想过要用火来取暖。在他的印象中，火是一种烹调的方法，照明的工具，以及有效的武器。现在，对黑暗精灵而言，火又多了一项重要的功能。风势越来越强，气温也越来越低。崔斯特明了，自己必须尽快采取行动才行。

他开始环顾四周，寻找可能的火种。在幽暗地域时，崔斯特经常拿蕈类的梗来烧。可是，地面世界的蕈类太小了。尽管如此，其他的植物似乎可以利用。“给我……一根……”崔斯特结结巴巴地吐出几个字。他甚至不知道木头或树的正式名称。关海法歪着头，不解地望着黑暗精灵。

“火，”崔斯特恳求。他试着站起来，可是双腿都冻僵了，不听使唤。

黑豹听懂了。它低吼一声，冲向洞口外。然而，不知是谁在洞口摆了一堆树枝，关海法差点被绊倒。陷入恍惚的崔斯特也没时间细想为何黑豹这么快就回来了，先保住性命再说。

黑暗精灵用匕首使劲击打岩石，但火却一直点不着。后来，崔斯特发现是强风吹熄了火星，便把树枝移到风较小的地方。他的腿非常疼痛，口水也都结冰了。

终于，一丝火星落到了干树枝上。崔斯特一面用手护住火苗，一面小心翼翼地　着风。没多久，火就起了。

“火生起来了，”一名精灵对同伴说着。

凯林迪尔严肃地点点头，他并不确定帮助黑暗精灵是不是个正确的决定。精灵弓箭手刚从马多巴赶来，游侠和其他队友则启程回桑达巴城去了。凯林迪尔先去拜访住在半兽人亡命隘口的亲戚，藉由这些人的协助，他轻而易举地找到了黑暗精灵。而过去几天以来，这群精灵好奇地监视着崔斯特的一举一动。

崔斯特的生活似乎没什么可以指责的地方。但这仍然无法消除凯林迪尔心中的怀疑，毕竟，崔斯特是个黑暗精灵，那是一个恶名昭彰的种族。

尽管如此，当凯林迪尔望着远方那微弱的火光时，心里却感到一阵安心。黑暗精灵不至于会冻死了。精灵弓箭手相信，崔斯特不该有这样的下场。

隔天，吃过晚餐之后，崔斯特靠在关海法光滑柔顺的毛皮上，彼此分享着体温。“还记得魔索布莱城吗？”黑暗精灵仰望夜空的点点寒星，问道：“我们初次见面的情形？”

关海法似乎听不懂崔斯特的话。它打了个哈欠，翻过身，把头埋进毛茸茸的前爪中。

崔斯特微笑，轻轻抚摸关海法的耳朵。他们是在术士学校相遇的，那时，黑豹还属于玛索吉·赫奈特，崔斯特唯一杀死的黑暗精灵。现在，熊熊火光照映着崔斯特，全身暖洋洋地非常舒服，实在不该在这种时候想起那段不愉快的回忆。虽然在魔索布莱城里，崔斯特必须面对许多悲惨的事，但相对地，他也学到许多有用的技能。就连玛索吉所教的东西，也比想像中要有用得多了。凝视着哔啪作响的火焰，崔斯特想起，若不是在修习期间负责点蜡烛的工作，他也不会学会如何生火。不可否认地，这救了他一命。