了解我们的敌人

“八名黑暗精灵阵亡，其中一名还是牧师，”布里莎在杜垩登家族的阳台上对马烈丝主母说。布里莎一听到这次遭遇战的消息之后立刻就冲回来报告，让妹妹们留在魔索布莱城的中央广场，静候更新的消息。“但是将近二十名的侏儒死了，算是次压倒性的胜利。”

“你的兄弟们呢？”马烈丝问道。“杜垩登家族在这次的遭遇中成果如何？”

“就和上次攻击地表精灵一样，狄宁独力杀死了五名侏儒。他们说他毫无畏惧地率领部队突进，杀死了最多的侏儒。”

马烈丝主母听到这个消息瞬时变得容光焕发，但她注意到布里莎耐心地站着，脸上挂着一抹诡异的笑容，于是认为她还留有一些戏剧性的消息要给她惊喜。“崔斯特呢？” 主母质疑道，没有耐性和女儿玩游戏。“有多少地深侏儒死在他刀下？”

“一个都没有，”布里莎答道，但笑容依旧留在脸上。“但最大的胜利依旧属于崔斯特！”她看见母亲的脸上出现了怒容，于是很快的说道。马烈丝看起来并不觉得这有趣。

“崔斯特击败了一只地元素，”布里莎大吼道，“单枪匹马，只有一名法师在最后帮了一点小忙！巡逻队的高阶祭司宣布这是他的功劳！”

马烈丝主母大吃一惊，立刻转过身。崔斯特对她来说一直是个谜团，他像是一柄锋利的宝刀，却不知如何做人处事，也不知尊敬长上。现在又发生了这件事：竟然打败了一只地元素！马烈丝自己亲眼见过地元素肆虐的模样，它曾经击溃整个巡逻队，杀死了数十名身经百战的黑暗精灵，然后扬长而去。但是她的儿子，那迷惑不知所以的儿子，竟然单枪匹马地毁灭了一只地元素！

“罗丝女神今天将会赐福给我们，”布里莎评论道，不太明白母亲的反应。

布里莎的话语在马烈丝的脑中激起了一个点子。“召集你的妹妹们，”她命令道。 “我们在神堂中碰面。如果杜垩登家族今天在隧道中大获全胜，也许蜘蛛神后会泄漏一些天机。”

“维尔娜和玛雅都在城中等待进一步的消息，”布里莎解释道，误认为母亲所提到的天机指的是这次的战斗。“一个小时之内我们就可以知道详情了。”

“我关心的不是对侏儒的战斗！”马烈丝皱眉道。“你已经把一切对我们家族重要的事情都说出来了，其它的无关痛痒。我们必须要好好利用你弟弟们的英雄事迹。”

“探查我们的敌人！”布里莎这才明白母亲的意思。

“完全正确，”马烈丝回答道。“要调查到底是那个家族威胁到杜垩登家族。如果蜘蛛神后真的愿意降福于我们，她可能会对我们泄漏足以击败敌人的天机！”

片刻之后，杜垩登家族的四名高阶祭快速齐聚在神堂中的蜘蛛圣像前。在她们面前，一个由最乌黑的玛璃所雕刻成的碗中，燃烧着有着甜腻、如同死亡一般气味的圣香，这也是蜘蛛神后的贴身待女最偏爱的味道。

火焰在不同的光谱间飘移，从橘色到绿色，最后成了亮红色。然后它听见了四名高阶亲快速的召唤和马烈丝话声中的十万火急之意，慢慢地成形。火焰的尖端不再舞动，变得圆滑，幻化成一颗无毛的脑袋，然后继续往上延伸、膨胀。火焰被蜡融妖的形体给吞没了，一团半融的热蜡构成了拉长的双眼和不停滴蜡的血盆大口。

“是我，神后诗女，”马烈丝大声地回答，想要让女儿们听见。生母低下头。“我是马烈丝，蜘蛛神后的忠实仆人。”

在一阵轻烟之后，腊融妖消失了，只留下玛瑙碗中发光的香灰余烬。片刻之后，神后侍文又再度出现马烈丝身后，这次形体是正常的大小。布巴莎、维尔娜和玛雅屏住气息，看着那生物把两只令人作恶的触手放到母亲的肩膀上。

马烈丝主母动也不动地接受了那些触手，对于自己召唤腊融妖的原因相当有自信。

“告诉我你为什么胆敢打扰我，”腊融妖用让人头晕目眩的心电感应说。

“只是为了问一个简单的问题，”马烈丝沉默地回答，因为和神后传女交谈不需要人问的话语。“这个您已经知道的答案。”

“这个问题让你这么好奇吗？！”腊融妖问道。“你冒了这么大的风险只为了一个问题。”

“我必须要知道答案才行，”马烈丝主母回答。她的一名女儿好奇地观察着，听得见腊融妖的思想，但对于母亲沉默的回应只能用猜测的。

“如果这个答案这么重要，诗女们也知道，蜘蛛神后当然更了若指掌。你难道不认为罗丝女神如果愿意的话，自然会告诉你？”

“也许，在今天以前，蜘蛛神后不认为我们有资格知道，”马烈丝回答道。“很多事情改变了。”

蜘蛛神后的贴身持女邪异的双眼一翻，仿佛在跟遥远的次元沟通。

“你好，马烈丝·杜垩登主母。”在紧张的几分钟过后，腊融妖开口道。那生物的声音听起来十分冷静、优雅，和她变形的外表毫不相符。

“我向您问好，同时也问候您的主人，统御蜘蛛的女王。”马烈丝回答道。她对女儿们露出得意的笑容，依旧不转身面对背后的生物。

很明显马烈丝对于罗丝女神宠幸的猜测是正确的。

“德蒙·纳夏斯巴农取悦了罗丝女神，”贴身女传说。“你家族的男性今天战功彪炳，甚至超越了那些和他们一起行动的女性。我必须接受马烈丝·杜垩登主母的召唤。” 触手滑下马烈丝的肩膀，腊融妖静候着她的命令。

“我很高兴能够为蜘蛛神后效劳，”马烈丝开口道。地搜寻着适当的方式来描述她的疑问。“至于召唤您来的原因，如果我之前所说的，只是祈求您能够告知一个简单的答案。”

“就向吧。”腊融妖提示道，那轻蔑的语调让马烈丝和女儿们隐隐觉得这怪物根本已经知道了问题是什么。

“谣言说，我的家族受到了威胁。”马烈丝说。

“谣言？”腊融妖发出了邪恶，如同钢铁摩擦一样刺耳的笑声。

“我相信我的消息来源，”马烈丝辩解道。“如果我不相信真有此事，我根本不敢斗胆召唤您前来。”

“继续说，”腊融妖对这整个情况感到十分有趣。“这不只是谣言，马烈丝·杜垩登。的确有另外一个家族计划要对你们宣战。”

玛雅幼稚的低呼声让母亲和姐妹们不肩地白了她一眼。

“把这家族的名号告诉我，”马烈丝恳求道。“如果德蒙·纳夏斯巴农今天真的取悦了蜘蛛神后，我恳求罗丝女神将敌人揭露在我面前，好让我们可以彻底摧毁对方！”