第叁章 流血太阳之子 18（第2/6页）

沙赛德站在桌边，毫不掩藏他的不悦，但什么都没说。依蓝德显然地位高到不能被一名普通的侍从官责难。

纹终于从震惊中恢复过来：“泛图尔大人，像你这样的单身男子怎么会独自一人来舞会？”

“我不是一个人来的。”依蓝德说道，“我的家族通常都会安排一串女孩子陪我来。今晚轮到的是史黛西·白兰史贵女——那名穿着绿色礼服，坐在我们对面下方桌边的就是她。”

纹环顾房间。白兰史贵女是一位艳丽的金发女子。她一直抬头看着纹的桌子并试图掩饰她的皱眉。

纹脸上一红，转过身说：“呃，你不是该跟她在一起吗？”

“应该是吧。”依蓝德说道，“可是呢，让我跟你说个秘密。事实上，我不是什么绅士，况且我没有邀请她——我是直到上了马车才被告知今晚伴随我的人会是谁。”

“原来如此。”纹皱眉说道。

“即使如此，我的行为仍然是相当令人唾弃的。不幸的是，我经常会做出如此令人唾弃的行为——例如我喜欢在餐桌上看书。抱歉，失陪一下，我去拿点喝的东西。”

他站起身，将书塞入口袋，走向房间的其中一座吧台。纹看着他离去，既气恼又迷惘。

“这样不太好，主人。”沙赛德低声说道。

“他没那么糟。”

“他在利用你，主人。”沙赛德说道，“泛图尔大人不按常理出牌，玩世不恭的行径众人皆知。许多人不喜欢他——因为他会做这种事情。”

“这种事情？”

“他跟你坐在一起是因为他知道这样会让他的家族生气。”沙赛德说道，“唉，孩子——我真的不想让你痛苦，但你必须了解宫廷中人的行事方法。这个年轻人对你没有情爱的兴趣。他是个年轻、高傲的贵族，对他父亲的束缚相当厌烦，因此他反抗，做出无礼且令人讨厌的举动。他知道如果持续表现出被宠坏的样子，他的父亲便会退让。”

纹觉得胃一阵抽痛。沙赛德当然应该是对的。否则依蓝德为什么要找我？我正是他所需要的——身分低到足以引起他父亲的怒气，可是又没有足够的经验看清事实。

她的餐点被送来，但纹再也没有胃口。她开始拨弄食物，此时依蓝德返回坐下，拿了一大杯调酒，边读边喝。

如果我不打断他看书，看他会怎么反应，纹恼怒地想，想起她的训练，以仕女的优雅吃起餐点。食物不多，主要是以牛油烩煮的浓郁蔬菜，而她越早吃完，越能快点去跳舞。至少她就不再需要跟依蓝德·泛图尔坐在一起了。

年轻的贵族在她吃饭途中停下数次，越过书本偷瞄她，显然是以为她会开口说话，但她一次也没有。不过，她边吃怒气也边消退。她瞥向依蓝德，检视他略微散乱的外表，看着他读书的认真模样。这个人真的会暗中使出沙赛德所说那种扭曲的操弄人心的手段吗？他真的只是在利用她吗？

任何人都会背叛你，瑞恩低语道。所有人都会背叛你。

依蓝德看起来很……真诚。他感觉像是个真正的人，不是个伪装或只是一张面具，而且他似乎真的想要她跟他说话。当他终于放下书看着她时，纹感觉像是获得一场个人的胜利。

“你为什么在这里，法蕾特？”他问道。

“在舞会？”

“不，在陆沙德。”

“因为这里是一切的中心。”纹说道。

依蓝德皱眉。“也许吧，帝国是个大地方，却只有这么一个小中心。我不觉得我们真正了解世界有多大。你花了多久才到？”

纹感觉到一阵惊慌，但沙赛德的教诲立刻浮现她脑海：“坐船几乎花了两个月，中间有稍停一阵子。”

“这么久。”依蓝德说道，“人们说光是要穿越帝国就得花一年的时间，但我们大多数人除了了解这中间一小块之外，对外界浑然不觉。”

“我……”纹没接下去。她跟瑞恩一起穿越过中央统御区，但那是统御区之中最小的一区，她从来没有去过更遥远的地方。中央区对盗贼来说很好，这也是最奇特的一点，最靠近统御主的地方也是最腐败，最富裕的地方。

“你对城市的观感如何？”依蓝德问道。

纹停顿了片刻。“它……很脏。”她诚实地说，在阴暗的灯光中，一名仆人前来收走她的空盘子，“它很脏，又很拥挤。司卡被虐待得很惨，但我想这点应该到处都是如此。”

依蓝德歪头，给了她一个奇特的眼神。

我不应该提司卡的。那不像贵族。

他倾身向前：“你认为这里的司卡受到的待遇比你们农庄上的司卡受到的还糟？我一直以为他们在城市里过得比较好。”

“嗯……我不确定。我不常去农田。”

“所以你没常跟他们有互动？”

纹耸耸肩：“这有什么关系？他们只是司卡。”

“你看，我们总是这么说。”依蓝德说道。“可是真的如此吗？也许我太好奇了，但他们引起我的兴趣。你听过他们交谈吗？他们听起来像是一般人吗？”

“什么？”纹问道，“当然像。要不然他们听起来会是怎样？”

“嗯，你也知道教廷的教义怎么说的。”

她不知道。不过，如果跟司卡有关，应该不是什么好话。“我向来不会对教廷的教义照单全收。”

依蓝德再次停下，又歪着头：“你……跟我预期的不同，法蕾特贵女。”

“人们鲜少表里如一。”

“跟我说说农庄的司卡。他们是什么样？”

纹耸耸肩。“跟任何地方的司卡都一样。”

“他们聪明吗？”

“有些是。”

“可是跟你我不同，对不对？”依蓝德问道。

纹停顿。贵族仕女会如何回答？“当然不一样。他们只是司卡。你为什么对他们这么有兴趣？”

依蓝德显得……失望。“没有原因。”他说道，重新靠回椅子，打开书，“我想那边有人想邀你跳舞。”

纹转身，发现的确有一群年轻人站在离她桌边一小段距离的位置。她一转身他们就别过头。不久后，其中一人指向另一张桌子，然后他走过去请一名年轻女子跳舞。

“有几个人已经注意到你了，小姐。”沙赛德说道，“可是他们都没有上前来。我想是泛图尔大人的存在让他们却步。”

依蓝德哼了一声，“他们应该知道我是最无害的。”

纹皱眉，但依蓝德只是继续读书。那好！她心想，转身朝向年轻男子们，与其中一名对上视线，微微朝他微笑。

不一会儿，那年轻男子便走了过来，以正式、僵硬的语调对她说：“雷弩贵女，我是梅莱德·李艾斯。请问你愿意与我共舞吗？”