Chapter 4（第3/5页）

“我不是想要贬低您的成就。”她连忙说道。“那里的罪犯人数应该也比较多，因为蛮横区的名声会引来那种人，但我认为这只是认知的问题。正如您说的，出了城，人们认为犯罪是可以被允许的。

“而在这里，他们比较谨慎，许多犯罪都比较小型。不是银行被抢，而是十几个人晚上回家时被抢。城市环境的特质就是如果将犯罪行为限制在某种程度的能见度之下，那么隐藏犯罪便容易许多。因此，不论人们怎么想，我不认为城里的生活真的比较安全。

“我敢打赌，根据人口比例，在这里被杀害的人数一定比在蛮横区要多，可是城里的事件太多，所以人们比较不注意。

“相较之下，当有人在小镇里被杀害时，就会造成极大的震撼，即使是多年来唯一的一起凶杀案。

“除此之外，更重要的是，全世界的财富多聚集于城里的几个地方。财富会引来寻求可乘之机的人。有许多原因显示为什么城市比蛮横区更危险，只是我们假装并非如此。”

瓦希黎恩双手叠在桌上。有意思。她一开始讲话，似乎就不害羞了。

“您看，爵爷，这就是为什么我试图要她安静。”哈姆司说道。

“那就太可惜了，因为我认为这是我回到依蓝戴以来，听到过最有趣的话。”

玛拉席微笑，史特芮丝只是翻翻白眼。韦恩端着汤回来了。可惜他们周围太拥挤，韦恩不能只在他跟瓦希黎恩身边制造出速度圈。一定会有别人被包进去，任何被容纳的人也会有同样时间加速的效果。他不能选择圈子的形状，或是影响的个体。

其他人被汤引去注意力时，瓦希黎恩把空弹壳上的封蜡除下，发现里面有一小团纸。他瞥向韦恩，摊开。

你说对了。

“我通常是对的。”他趁韦恩在他面前放汤时低声说道。“你长到哪去了，韦恩？”

“五尺六，谢谢。我有练举重跟吃牛排。”韦恩压低声音回答。

瓦希黎恩狠狠瞪了他一眼，但是韦恩毫不理会，径自带着些微的泰瑞司口音表示他会为他们拿来更多面包跟酒。

众人开始用餐时，史特芮丝说道：“拉德利安爵爷，我建议我们开始建立一张跟其他人共处时可以讨论的话题清单，主题应该避开政治或宗教，却要让人印象深刻，并传达我们有趣迷人的形象。您知道什么特别机敏的俗语或是故事，可以做为起点的吗？”

“我曾经一不小心射断了一条狗的尾巴。这个故事挺有趣的。”瓦希黎恩懒洋洋地说道。

“射狗算不上是合宜的晚餐话题。”

“我知道。尤其是因为我当时正瞄准它的两颗蛋。”

玛拉席差点把汤都喷在桌上。

“拉德利安爵爷！”史特芮丝惊呼，但她的父亲似乎觉得挺好笑的。

“我以为你说我无法再让你震惊了。我只是在测试你的假设而已，亲爱的。”

“说真的，您早晚会克服这乡下养成的无礼习惯吧？”

他搅动汤，确保韦恩没有在里面藏东西。希望他至少有把弹壳洗过。“我猜想确实有一天，会克服的。”他回答，喝了一口汤。味道不错，就是太冷了。“有趣的是，当我在蛮横区时，我被视为极有教养，甚至被他们认为太高傲的人。”

哈姆司爵爷举起手指开口：“以蛮横区的标准说一个人有‘教养’，就像以建筑材料的标准说砖头偏‘软’，然后再用砖头砸上别人的脸。”

“父亲！”史特芮丝说道，瞪了瓦希黎恩一眼，仿佛这都是他引起的。

“这个譬喻绝对适切。”哈姆司爵爷说道。

“我们不准再谈拿砖头砸人或开枪，无论目标是什么！”

“好吧，表姊。”玛拉席说道。“拉德利安爵爷，我听说有一次您拔出对方的匕首，然后用匕首射穿了对方的眼球，是真的吗？”

“其实是韦恩的匕首。”瓦希黎恩说道。他想了想，又开口：“而且那也是意外。我那次也是在瞄准他的两颗蛋。”

“拉德利安爵爷！”史特芮丝几乎要气疯了。

“我知道那离目标很远。我丢匕首的准头真的很差。”

史特芮丝看着他们，发现她父亲也在偷偷地笑，只是试图拿餐巾遮住，但脸色越发赤红。

玛拉席一脸无辜地对上她的视线。“没提砖头，也没提枪。我是按照你的要求在进行对话。”

史特芮丝站起来。“我要去化妆室打理一下自己，等各位恢复之后再回来。”

她气呼呼地离去，瓦希黎恩感觉到一阵罪恶感。史特芮丝是很古板，但她似乎是个认真且诚实的人，不应该被取笑的。只是要他忍住不去捉弄她，真的很难。

哈姆司爵爷清清喉咙。“孩子，你不应该那样。”他对玛拉席说道。“你不要让我后悔答应带你来参加这些宴会。”

“不要怪她，爵爷。我才是主犯。等史特芮丝贵女回来后，我会好好地向她道歉，同时整晚都会谨言慎行。我不应该让自己这么过分。”

哈姆司叹口气，点点头。“我承认自己有几次也忍不住想要如此。她跟她的母亲很像。”他同情地看了瓦希黎恩一眼。

“原来如此。”

“这就是我们的命运啊，孩子。”哈姆司爵爷站起身说道。“要成为一族之长是要付出些代价的。两位请容我先离开片刻，我看到亚勒纳斯爵爷在吧台边。我想在吃主菜前，跟他先喝点比较猛烈的东西。如果不趁史特芮丝回来前先去，她会强迫我不准去的。我随后就回。”他朝两人点点头，晃晃悠悠地走向吧台旁的高桌。

瓦希黎恩看着他离开，心不在焉地在手指间卷着韦恩的纸条。先前他以为史特芮丝变成那样是哈姆司爵爷逼的，但显然他才是那个受尽管束的人。另一件奇特的事，他心想。

“谢谢您为我说话，拉德利安爵爷。您发言保护女性的速度似乎跟拔枪的速度一样快。”

“我只是实话实说而已，贵女。”

“跟我说，您打断那条狗的尾巴时是真的在瞄准它的……呃……”

“对。”瓦希黎恩苦着脸说道。“但是我的藉口是，那该死的东西当时正在攻击我。它的主人是一个被我逮捕的人，那只狗会这么凶恶也不是它的错，那可怜的东西看起来好几天没吃饭了，我只是想要射中不太致命的地方，把它吓走就好。可是射中眼睛的事是杜撰的。我当时并没有要瞄准哪里——只是希望会射中而已。”

她微笑。“我能问个问题吗？”

“请说。”

“我刚才提起执法者比例时，您似乎很沮丧。我无意冒犯，也不是要打压您的英勇行为。”

“没关系。”