第一章 投石机山神挡住了去路（第2/3页）

“这都是我们的错，”黑兹尔说，“我和尼克的错。山神能感知我们的存在。”

她向同父异母的弟弟看了一眼。自打被从巨人手中营救出来，尼克的能量正在渐渐恢复，不过他依然瘦得可怕。他的黑色衬衫与牛仔裤松松垮垮地垂在骨瘦如柴的身板上。长长的黑发盖住了眼窝深陷的双眼，原本橄榄色的面容化作了病态的青白色——如同树浆的颜色。

以常人的年纪而言，他还不到十四岁，只比黑兹尔年长一岁，不过这只是事实的一个方面而已。与黑兹尔一样，尼克·德·安吉洛是来自于另一个年代的半神。他浑身散发出一种老旧的能量——一种深知自己不属于现代世界的忧郁。

黑兹尔认识他的时间并不长，不过她能理解，甚至还对他的忧伤感同身受。哈迪斯（或者说普路托）的孩子鲜有幸福的生活。从尼克前天夜里讲述的情况来判断，他们面临的最大挑战将是在抵达哈迪斯之屋之后——一个他恳求她暂时不要向众人提起的秘密。

尼克紧握住冥铁剑的剑柄。“食人土妖不喜欢冥界的孩子，这是不争的事实。因为我们能钻入他们的发肤之下。不过我认为，山神无论如何也能感觉到这艘船的出现。我们船上装载着雅典娜帕台农神像，它有如一具充满魔力的灯塔。”

一想到占据大部分船舱的巨大雕像，黑兹尔不由得哆嗦了一下。为了从罗马地下的洞穴中把它拯救出来，他们付出了巨大的牺牲；然而，他们并不知道该拿它如何是好。到目前为止，它唯一的好处只是向更多的怪兽提醒他们的到来。

雷奥的手指在意大利地图上滑过：“翻越大山可以不必考虑。问题是，无论朝哪个方向走都路途遥远。”

“我们可以走海上，”黑兹尔建议，“绕过意大利南端。”

“太远了，”尼克说，“再说，我们没有了……”他的声音嘶哑了，“要知道……我们的航海专家，波西。”

这个名字悬在了空中，如同一场即将暴发的暴风雨。

波西·杰克逊，波塞冬之子……也许算得上黑兹尔最敬重的半神。在探索阿拉斯加的冒险中，他曾多次救过她的命，然而当他在罗马需要黑兹尔帮助的时候，她却辜负了他。她无助地看着他和安娜贝丝跌入了深渊。

黑兹尔深吸了一口气。波西和安娜贝丝还活着——在内心深处她清楚这一点。她还有弥补的机会，还能够帮助他们，只要她能设法前往哈迪斯之屋，只要她能在尼克提醒过她的那些考验中幸存下来……

“继续向北呢？”她问，“群山之间一定会有缺口什么的。”

雷奥拨弄着他装在控制台上的青铜阿基米德球体——他最新也是最危险的玩具。黑兹尔每次只要看到那东西，就会觉得嘴里发干。她担心雷奥会拨错球体上的密码，不小心把所有人从甲板上弹射出去，或是把船炸飞，抑或是将阿尔戈二号变成一台硕大无比的烤面包机。

好在他们运气不错。圆球上有一个镜头，在控制台上方投射出亚平宁山脉的3D图像。

“我不知道，”雷奥端详着立体影像，“我在北方没看到任何适宜的通道。不过我更倾向于不向南走回头路，我已经受够了罗马。”

没人对此表示异议。在罗马的经历并不那么令人愉快。

“无论我们怎么做，”尼克说，“都必须得赶紧。安娜贝丝和波西在塔塔勒斯每多待一天……”

他不需要再说下去。他们必须寄希望于波西和安娜贝丝能够活着找到位于塔塔勒斯一侧的死亡之门。同时，假设阿尔戈二号能平安抵达哈迪斯之屋，他们也许能在凡人世界的一侧打开死亡之门，救出朋友们，并封闭入口，阻止盖娅的军队在凡人世界里的一次次转世重生。

是的……这个计划不会出错。

尼克冲身下的意大利乡村皱了皱眉。“或许我们该叫醒大家，这个决定关系到所有人。”

“不，”黑兹尔坚持，“我们一定能找到办法。”

她不明白自己为何会对这一点感觉如此强烈。自从离开罗马之后，船员们开始失去了凝聚力。他们一直在学习作为一个团队相互配合，但是紧接着砰的一声——两位最重要的成员坠入了塔塔勒斯。波西一直是所有人的支柱。在穿过大西洋，驶进地中海的时候，是他给了大家信心。至于安娜贝丝，她一直是探险的实际领导者，是她单枪匹马重新找到了雅典娜帕台农神像。她是众人中最机敏的一个，问题的解决者。

而现在，如果每次遇到问题时黑兹尔都得把其他人叫醒，他们只会再次陷入争吵，让人感到越发无助。

她必须让波西和安娜贝丝为她感到骄傲，必须去掌握主动。她不相信自己在这次探险中的唯一职责便是尼克提醒过她的——去哈迪斯之屋排除等待他们的障碍。她把这个念头抛在一边。

“我们需要创造性思维，”她说，“别的翻越这些山脉的通路，或是在奴米那面前隐藏自己的办法。”

尼克叹了一口气。“要是就我自己，我还可以影子旅行。不过这对于这么大一艘船来说行不通。而且说真的，我都不确定自己是否还有能量传输自己。”

“我或许可以用一些伪装手段，”雷奥说，“比如障眼法，把我们藏进云层之中之类的。”他的口气听起来并不那么热切。

黑兹尔俯视高低起伏的农田，思量着田野之下的一切——那是她父亲，也就是冥神的领地。她只见过普路托一次，而当时她甚至没有意识到他究竟是谁。当然她从未期盼过得到他的帮助——在她第一次的生命中没有过，在冥界做幽魂之时没有过，自从尼克把她带回到现世之后亦从未有过。

她父亲的仆人，死神塔纳托斯，曾建议普路托忽略她，算是对她的帮助。毕竟她现在不应该还活着。若是普路托注意到她，他也许不得不将她再次打回死亡之地。

这意味着，召唤普路托也许是个再糟糕不过的主意。而且……

拜托，爸爸，她发现自己在祈祷，我必须找到一条通向你在希腊的神庙——哈迪斯之屋的通道。如果你在那下面，请告诉我该怎么去做。

地平线边缘一闪而过的动静引起了她的注意——一个小小的米色物体以惊人的速度穿过田野，在身后留下了一道喷气式飞机般的烟痕。

黑兹尔无法相信。她不敢奢望，不过那一定是——“阿里翁。”

“什么？”尼克问。

雷奥开心得叫出了声，现在烟云越来越近了：“那是她的马，伙计！你错过了太多。从堪萨斯开始我们就再也没见过它！”

黑兹尔笑了——这么多天来，这是她脸上第一次绽放出笑容。见到老朋友真是太好了。