第二十八章 成败在此一赌

老人还留在他们离开时的原地，被停车场的快餐车围绕着。他坐在野餐凳上，兔子拖鞋翘到了一边，正吃着一盘油腻腻的羊肉串。他的除草机放在身边，浴袍上又新蹭上了烤肉酱。

“欢迎回来！”他高兴地叫着，“我听到那个紧张兮兮的小东西拍动翅膀的声音了。你们把我要的那只鹰身女妖带来了吗？”

“她在这里。”波西说，“但她可不是你的。”

菲尼亚斯舔了舔沾满油的手指。他那乳白色的眼瞳似乎盯着波西头上的某一个位置。“我看出来了……好吧，事实上，我是个瞎子，所以我看不见。那么，你们是来杀我的吗？如果是这样，祝你们完成任务时一路好运。”

“我是来打赌的。”

老人的嘴角抽搐了一下。他放下羊肉串，朝波西倾过身子：“打赌……真有意思。用信息作为对鹰身女妖的交换？胜利者就赢得一切？”

“不。”波西说，“鹰身女妖并不是赌注中的一部分。”

菲尼亚斯大笑起来：“真的？或许你们还不明白她的价值。”

“她也是个人。”波西说，“她不是销售品。”

“噢，拜托了！你们是来自罗马营地的吧，不是吗？罗马可是以奴隶制作为基础的。别在我面前装作多么品格高尚。再说了，她甚至都不算是个人类。她是个魔兽。一个风系精灵。朱庇特的奴才。”

艾拉咯咯地叫着发出抗议。刚才把她弄到停车场来简直是个巨大的挑战，但现在她开始畏缩着喃喃自语起来：“‘朱庇特。氦与氢。六十三个卫星。’（朱庇特也是天文学上的木星的名字——译者注）没有奴才。没有。”

黑兹尔把手臂放在艾拉的翅膀上。她似乎是唯一一个可以接触到鹰身女妖而不会引起一系列的尖叫和扭打的人。

弗兰克站在波西身旁不动。他握住长矛做好准备，仿佛这个老人可能会朝他们冲过来似的。

波西拿出了那两个陶瓷瓶子：“我这里有其他的赌注。我们有两瓶戈尔工的血液。一瓶喝下必死，另一瓶喝下能治愈一切。瓶子长得都一样，即使是我们自己也没法分清哪个是哪个。如果你选择了正确的那瓶，它就能治愈你的盲眼了。”

菲尼亚斯急切地伸出双手：“让我摸摸。让我闻闻。”

“不是那样的，”波西说，“首先你要同意我们的赌博条款。”

“条款……”菲尼亚斯短促地呼吸着，波西都能看出，他渴望接受这些条件，“有了预言能力和视力……我将不可阻挡。我可以拥有这座城市。我可以在这里建造自己的宫殿，周围堆满了快餐车。我可以自己去抓那只鹰身女妖了！”

“不。”艾拉紧张地说，“不要，不要，不要。”

一般来讲，穿着粉红兔子拖鞋的人都很难露出恶棍般的笑容，但菲尼亚斯成功地做出了表率：“很好，混血半神，你的条款是什么？”

“你要选择一个瓶子。”波西说，“在决定拿哪个之前不能拔开瓶塞，也不能闻气味。”

“这不公平！我是瞎子。”

“我也没有你那样的嗅觉能力啊。”波西还嘴道，“你可以拿手握着这两个瓶子。我会以冥河发誓它们的外表完全一样。它们就是我刚才告诉你的东西：戈尔工之血，一瓶来自她身体的左侧，另一瓶来自她身体的右侧。我发誓我们任何人也没法分辨出哪瓶是哪瓶。”

波西回头看向黑兹尔：“啊，你是我们的冥界专家。虽然说死神发生了一些古怪的状况，但指着冥河水发下的誓言是否仍然有最大的约束力？”

“是的。”她没有一丝迟疑地回答，“要是违背这样的誓约……呃，还是不要那样做的好。那可会发生比死亡更加恐怖的事情。”

菲尼亚斯抚摸着胡须：“这么说，我得选择一瓶喝下去。你必须喝下另一瓶。我们发誓要同时一起喝。”

“正确。”波西说。

“很明显，输家会死。”菲尼亚斯说，“这种程度的毒药就连我也很可能再也无法复活过来……至少在很长一段时间之内。我的本源可能会散落退化，所以说我要冒的风险可是相当大的。”

“但如果你赢了，你能得到一切。”波西说，“如果我死了，我的朋友们发誓会和平地离开你这里，不会报复。你还能获得视力，这可是连盖娅都不会给你的好处。”

老人的脸皱到了一起。波西知道正好触到了他的要害。菲尼亚斯想要看见东西。尽管盖娅给了他这么多，他也痛恨一直只能生活在黑暗中。

“如果我输了，”老人说，“那我就会死掉，也就给不了你们信息了。这样的话对你们有什么帮助呢？”

波西很高兴自己提前和朋友们讨论过这一点。弗兰克提出了个好建议。

“你提前把阿尔库俄纽斯的老巢所在地写下来。”波西说，“自己留着它，但要以冥河的名义发誓，里面的内容既具体又准确。你也必须发誓如果你输掉赌局死了的话，那些鹰身女妖们将会从诅咒中解放出来。”

“冒的风险太高了。”菲尼亚斯嘟囔着说，“你敢面对死亡，波西·杰克逊。为什么不简简单单地把那只鹰身女妖交出来就好呢？”

“这一点绝对不予考虑。”

菲尼亚斯缓缓地笑着：“所以你们的确开始理解她的价值了。只要我得到了视力，我会亲自抓住她的，你知道。无论是谁，控制住了这只鹰身女妖……呃，我曾经是一位国王。这个赌局将会让我再一次成为王者。”

“你自然会比以前更胜一筹。”波西说，“那么我们成交了吗？”

菲尼亚斯若有所思地轻敲着鼻子：“我不能预见到结果，这样真令人恼火。一个完全意料之外的赌局……这使得未来充满阴霾。我能告诉你，波西·杰克逊——这算一点点免费提供的建议——如果你今天幸存了下来，你不会喜欢你的未来的。一次巨大的牺牲即将来临，而你不会有完成它的勇气。那代价太过昂贵，会失去整个世界。你还不如直接选择毒药来得更简单些。”

波西嘴里发苦，像刚喝下伊利斯那杯酸涩的绿茶。他想要去认为这位老人只是在和他进行心理上的博弈，但冥冥中有知觉告诉他这个预言是真实的。他记起了当他选择前往朱庇特营地时，朱诺警告他的话：你会感觉到痛苦、迷茫，会失去你所知的一切，但你也可能有机会去拯救你以前的朋友和家庭。

在停车场周围的树林里，鹰身女妖们都聚到一起看向这里，仿佛她们能感觉到现在正是紧要关头。弗兰克和黑兹尔关切地打量着波西的脸庞。波西很确定，他们能赢的概率不可能只是百分之五十。他的确有一个计划。当然了，那个计划也可能产生相反的效果。他的幸存概率要么是百分之一百，要么就是零。他并没有把这一点说出来。