第九十八章 援军降临
亚莉克希亚·德姆维尔，布洛德帝国首都帕瑞斯骑士家庭出身，跟随皇女海洛依丝征战已近九年。从迎击洛森特狼人入侵到迫使亚萨基退出弗兰德，再到梭伦和索菲亚的暗流涌动，经历过一系列军事行动的亚莉克希亚虽然只有二十五岁，但已是不折不扣的老兵了。
拉蒂亚守军打开城门后，她从容地跃马入城，映入眼帘的是满街哀嚎的伤员和劳作的居民，两侧城墙上，大批甲上满是血污的士兵好奇地俯身望向她。楼梯处，一队军官急急忙忙跑下，他们一边奔跑一边整理头盔，想要让自己看上去更正式些。
无论是鹰岭世袭屯戍兵卢修斯还是充军杀人犯提图斯，都是没多少见识的草民，迎接上级的经验一点都没有，因此都慌乱得很。他们能当上军官完全是因为鹰岭军团全军覆没后，到处流窜的夏普部一个世袭军官都不剩了。
军官们拖着瘫倒的夏普走下城楼，一股脑涌到亚莉克希亚马前。
“在下鹰岭军团新营指挥……”夏普躬身干呕了会，问：“请问您是？”
“我是皇女海洛依丝殿下的亲卫，荣华骑士亚莉克希亚·德姆维尔，此次作为使者接洽拉蒂亚守军。”亚莉克希亚俯望面前的一众土鳖军官和他们架着的将领，不悦地说，“你们居然在我面前发动兵变？”
“没有没有！”卢修斯慌忙摆手辩解，“指挥大人身体不舒服，我们只是扶他！”
话音刚落，扶夏普的军官们齐刷刷点头松手，夏普当即扑倒在地，继续干呕。
“你看到我有那么恶心么？”亚莉克希亚皱眉。
“不不……只是恶心而已。”夏普语无伦次。
“算了。”亚莉克希亚冷冷地说，“今晚皇女殿下的先锋，蔷火军团的骑兵团就会到达，还请贵军准备好迎接事宜。援军大部会在不久后先后到达，请诸位安心。”
“谢大人。”士兵、百姓，受伤的、没受伤的，在提图斯的带领下，他们全都兴奋地欢呼说。
“得救了得救了！援军到了！”一位士兵高兴地把帽子扔上了天。
“我们坚守到了胜利的时刻！欢呼吧，兄弟们！”一位满嘴大胡子的军官豪放地拍着肚子大笑。
“SB！你踩到我的腿了！”被蹦跳着的激动市民踩到脚伤员愤怒地喊。
“救命啊！非礼啊！”被兴奋的小兵搂住的民女恐慌地喊。
这帮丘八……亚莉克希亚腹谤一声，说：“你们还是先把你们的指挥带去休息吧。同时，请带我去见拉蒂亚伯爵。”
“是！”阿提亚应了一声，随即启程引亚莉克希亚去找埃布尔。
……
客厅间，沐浴更衣完毕的埃布尔朝亚莉克希亚躬身行礼，风度非凡，他由衷感谢道：“贵军不辞劳辛劳，历经艰险远道而来，仗义相救，方得迫退夏丹大人。我替拉蒂亚阖城百姓，先谢过大人了。”
亚利克希亚眼前一亮，拉蒂亚伯爵果然优雅体面得多，他外表俊朗，身姿笔挺，衣着品味亦不同凡响，相比先前那些举止粗鲁的小兵，一看便有好感。
“卡赛利亚战局紧迫，若非伯爵死守拉蒂亚，牵制黑可汗，恐怕战事变数颇大，皇女殿下亦无法顺利进军。您的父兄都为国捐躯，无愧满门忠烈，您临危受命，成就此番功绩，亦可谓不负家名了。”亚莉克希亚微笑着说，“在下一定回报皇女，为伯爵报功，相信无论皇帝陛下还是国王陛下，都不会亏待您的。”
“谢骑士大人。”埃布尔听亚莉克希亚说了一长串吹捧的话，一时间招架不住有些晕乎，但很快，他意识到对方似乎忽略了什么很重要的事情。
“说来惭愧，先前家父兵败，全城大乱，士卒官吏逃亡大半，甚至马虏都入了城。若非鹰岭新营来援，恐怕一天都守不了。况且守城士卒也大多都是鹰岭新营的人，在下不敢居功，还请您将实情上报，以免寒了众将士之心。”
“伯爵谦虚了，区区一群边镇常备军的残兵败将能有什么作为？若他们真有多大本事又怎会全军覆没？若他们真有多大能耐伯爵怎么不是他们呢？说到底，正是伯爵的居中调度成就了他们的功绩。再说，沃尔纳已亡，鹰岭新营乃无根之萍，只要皇女殿下开口，此军从此往后便是大人所有了。”亚莉克希亚仿佛听到笑话般欢笑，埃布尔死死盯着她的表情，想要找出一丝讥讽或玩笑之意。
然而他失败了，亚利克希亚似乎深信她说的话。
“阁下明鉴，我与鹰岭新营指挥虽相识不过十日，可他救过我一命，我们共守孤城，情谊之深可称兄弟。在守城的事上，我是万万不敢谦虚的。说来其实我也想为他求个封赏，觅个前程，以报支援之恩。”
亚莉克希亚的笑容慢慢褪去，她凝眉垂首沉思良久，说：“既然伯爵有意提拔异国将，在下自当奉陪。大人放心，我会把你的心意传达给皇女的。”
“那我先谢谢阁下了。”
当夜，海洛依丝·布洛德率领的帝国援军的先锋，蔷火军团的骑兵团抵达拉蒂亚。这是一支华丽而威严的精锐部队，一入城，他们便以精良的铠甲兵器，华美的军服，强壮大战马，严整的队列，坚毅的军士和仪表堂堂的军官，震撼了在火把的光芒照耀下夹道欢迎的拉蒂亚百姓。
“感谢皇帝！感谢国王！感谢莉莉丝神赐予我们的胜利！”一位激动的市民喊叫道。
这句话迅速激起了热情的涟漪，欢呼与喝彩浪涛般席卷过人群。此刻，无论是底层贫民还是官吏贵族，都一同向蔷火骑兵们大声呼喊出他们的快乐和谢意。
市民们兴奋地前挤，尽力伸长手把食物、钱币、小礼物等东西塞到路过的蔷火骑兵手上。蔷火军团的将士们训练有素，毫无回应，只是一丝不苟地前进，任凭热情的居民们把礼物挂在他们身上，甚至干脆被礼物砸中。
路边摆摊的小贩重新开张了，他们大展拳脚，各施绝活，送出自家的拿手产品，然后向围观的百姓们叫卖。街道两侧酒馆里的酒客们向蔷火军举杯致意，有一些直接端起酒杯跑到大街上喝，甚至有试图向走过的士兵们分享美酒的人，可惜，对方没有接受。
两侧房顶上爬满了小孩子，他们学着大人的样子向士兵们招手欢呼，放声大笑，有人觉得好玩，模仿士兵们有力的行走姿势在房顶上走来走去，一本正经，笑得开心不已。
“海洛依丝殿下万岁！布洛德帝国万岁！”
“去你丫的，在卡赛利亚的城市里竟敢不为卡赛利亚喝彩？”
“行行行！我错了行么！卡赛利亚王国万岁！”围观者们七嘴八舌地交谈。