第一百四十一章 公爵大逃亡
北格诺尼亚公国作为普泰克特王国硕果仅存的人类见证者，不仅行为难以捉摸，血族诸侯对它更是满心疑虑。这样一个立场可疑又有赫赫雄兵的势力，支离破碎的巴兹特诸国肯定是难以抵挡的。正因为比利提斯公国和瑞瓦库特总督府牢牢把守住了北格诺尼亚人南下的关卡，巴兹特诸侯才能安安心心地享受他们拥有的利益而不用担心忽然窜出一支朽慢抢劫集团夺走他们的合法所有物，就像当年普泰克特王国做的那样。
甚至诸侯们还能旁若无人地起内讧。
埃迪蒙·莱恩参加讨伐普泰克特的联军，在普泰克特覆灭后受封比利提斯公爵，他固守瓦里安要塞的十六年间，北格诺尼亚人别说袭掠，连挑衅都做不到，乖巧得和绵羊一样。北格诺尼亚大公的身上再找不到当年把血族骑士和夏丹骑兵按着打的威风，相反，北格诺尼亚公国连买些必需物资时都会低声下气地给比利提斯塞大把的税钱。
“北格诺尼亚大公，希德里克·黑锋堡……他的祖先在圣但丁堡覆灭时已是布洛德帝国的军官……在大叛乱时期，他的祖先积功受封同男爵，在黑锋山旁建立了一座城堡，取名黑锋堡，从此以‘黑锋堡’为家族姓氏……那一代，他们的家族里还有人接受初拥成为血族……”兴奋之情稍微平静下去后，琪卡再次坐回床上，低头凝思。
“在普泰克特崛起前夕的战乱里，血族领主的势力不断衰落，黑锋堡家族的军力则不断壮大，他们立下功勋，受封同伯爵，占据了原先的领主，因叛乱被剥夺统治权的血族伯爵的领地……普泰克特王国入侵阿莫雷尼亚王国的战争中，希德里克的父亲肩负重任，对抗威廉王领导的普泰克特叛军，结果病死军中……”
“希德里克当夜向威廉秘密投诚，然后假装败退，最终突袭了阿莫雷尼亚的王庭，把阿莫雷尼亚王族全数献给了威廉，依靠此功绩，他从此在威廉的势力里有了稳固的一席之地……之后，他为普泰克特伪王屡立战功……”琪卡回忆着父亲讲述过的北格诺尼亚大公家族的历史，内心剧烈起伏。黑锋堡家族有着悠久的军事传统，而希德里克更是一位富有才能，野心勃勃，喜欢冒险的统治者。
“在普泰克特失守，希德里克成为普泰克特最后一支正规军指挥官的情况下，他游刃有余地在血族和人马间骑墙。最后他带着夏丹人给他的大量财富，飞也似得逃到了格诺尼亚山以北，把那片他曾经拥有，即将属于血族，但还没有血族军队驻守的土地全丢给了夏丹·克烈的父亲。”
“人马退却后，血族军队只看到一片又一片废墟。不仅如此，希德里克一路上还大肆劫掠，不知道抢了多少财产和人口。”琪卡神游天外，无意识地用手指卷动耳畔的发丝，全然不顾面前布莱德利·雷伊的铁青的面孔。
直到琪卡再一次傻笑出声，布莱德利终于忍无可忍了，他面带怒容，问：“你是疯了吗？你的父亲守护瓦里安要塞和锁夏城整整十六年，结果你要把它随手送给北格诺尼亚人？要是他们拥有了两地，整个巴兹特都会永无宁日的！”
琪卡惊疑地看着布莱德利问：“你怎么了？怎么那么凶？我记得以前你没那么粗鲁。”
“哦，懂了。”没等布莱德利回话，琪卡自答说，“一定是我当不成公爵了，你就不怕我，也不敬重我了。”说完她还沧桑地叹了口气，听起来分外假。
“我这是急啊！”布莱德利忙争辩，“北格诺尼亚大公是豺狼一样的存在！”
“我知道，大家都那么说。可北格诺尼亚大公愿意救你啊，你还觉得他是豺狼么？”琪卡敏锐指出了布莱德利的精神分裂点，“他也许对我们血族是豺狼，可对你不是啊！再说你们都是朽慢……”
“你的豺狼就是我的豺狼。”布莱德利说话根本不经大脑思考，“我是很感谢他，可不利于你的事情，我是绝对不会赞同的。”
“比利提斯公国和巴兹特各国的利益再也不是我的利益了。”听了布莱德利的话，琪卡呆了良久，忽然苦笑，“我父亲为守护他们在此贫瘠之地熬了那么久，甚至死在了对抗马虏的战场上，可结果呢？他的女儿都要去当人质，当玩物了，还正好是我父亲曾经守护的那些人逼的！”
“可这……”布莱德利一时间找不到话来反驳。主君的利益就是她的正义，既然琪卡认为守护瓦里安要塞已经不再符合自己的利益，那他之前恪守的正义又有何意义呢？
“万一以后他侵扰我们呢？”他还想再坚持一下，毕竟背叛自己不是一时半会儿可以做到的。
“我们可以和北格诺尼亚结盟啊，他要是想学黑可汗去巴兹特抢劫，我们就在旁边递刀子。反正都是巴兹特那帮匹夫自找的。”
布莱德利无言以对。
“我琢磨了一下，这个交易还是很可能成功的。我们把瓦里安要塞交出去，让他出兵帮我们打退卡赛利亚人。海洛依丝不是一直在行文声讨卡赛利亚国王那老匹夫么，北格诺尼亚大公出兵完全符合大义啊。有了响应皇女的义，又有了得到重要关卡的利，他干嘛不出兵。”琪卡思考了一会儿补充道，“实在不行，我还有其他东西给他。”
“我们还有什么东西？钱粮不都投到军队上了么。”布莱德利想了想，惊呼出声，“你不是想要把整个比利提斯送掉吧？”
“怎么可能，比利提斯是我的东西。”琪卡扶额望天。
不是比利提斯还有什么？布莱德利正待深思，忽然有种一道惊雷划过天际的感觉，他僵在原地，整块头皮都在发麻。良久，他才艰难地说：“这简直是耻辱。”
“你不说，我不说，他不说，那便谁都不会知道……即使此事闹得天下皆知我也必须去做……比利提斯是父亲传给我的，我一定要守住它……为了这个目的，我可以不择手段……”琪卡直视着布莱德利的双目，眼神坚定而执着。
“君辱臣死……”
“何必……”琪卡叹了口气拉过布莱德利的手，“事已至此，吾等无路可走。待我重夺比利提斯，必定为你初拥作为你忠诚的回报。”按照布洛德的传统，接受初拥的人类会抛弃原有的人类姓氏，跟随为他初拥的血族的姓氏，因为初拥本身有一种“一位血族将一位异族接纳入家族”的含义。
“……谢公爵大人抬爱，在下……万死不辞！”布莱德利愣了半晌不含半跪在地，向琪卡垂首示意。
“别急着感慨啊！”琪卡摇了摇头，“我们首先得保证我们能到北格诺尼亚！”
“放心！我早有准备！”布莱德利没有吹牛，因为他一开始就有带琪卡逃到北方的想法，布置早已做下，“但是为了安全起见，我们的旅途会走得很苦，无论行李还是随从，我们都得尽可能少带。”