CHAPTER Ⅵ（第4/7页）
所以，为了进攻真正的安珀，我们走上了最困难的一条道路。只要知道这个消息，任何有这种能力的人都可以在路上设置障碍。艾里克就这么做了，在他的阻挡面前，我们的人不断死去。最后的结果会怎么样？谁也不知道。
但如果艾里克戴上王冠，这件事会反映出来，在每个角落投下阴影。
我敢打赌，所有活着的兄弟们，所有安珀王子，无论各人的动机是什么，都想自己坐上这个宝座，然后让影子反映出这个事实。这样一来，他们肯定都感觉好得多。
我们在途中遇到了幽灵舰队，那是杰拉德的船。航行在这个世界里，像鬼船的其实是我们自己。于是我知道已经接近目的地了。我把杰拉德的船当作路标。
航行到第八天，舰队来到了安珀附近。就在这时，暴风雨袭击了我们。
海水的颜色变得很暗，我们的头顶乌云密布，随后是一片寂静，一丝风也没有，连风帆都松弛下来。巨大的蓝色太阳藏起了脸。我感到艾里克终于找到我们了。
接着刮起了风，希望你不介意我这么说——那风简直就是在我乘坐的船上炸开了。
那些诗人说——或者曾经说——什么风雨飘摇，狂风怒号，我们现在面对的就是这种情况。第一波大浪袭来时，我的五脏六腑都翻滚起来，荡来荡去。我们像巨人掌中的骰子似的被抛来抛去。海里的水和天上的水一齐砸在船上。天空变成黑色，电闪雷鸣，仿佛有无数透明的绳子扯动着闪电的开关。过了一会儿，冰雹也来了。我敢打赌，每个人都在尖叫。反正我自己肯定叫了。舵手不见了，我奋力穿过颠簸的甲板，抓住船舵。我把自己捆紧，亲自掌舵。安珀城里的艾里克向我们发难了，我他妈百分之百确定。
一个小时、两个小时、三个小时、四个小时，没有丝毫喘息之机。五个小时过去了。我们损失了多少人？天晓得。
这时我有一点儿麻麻的感觉，同时听到一声脆响。接着，布雷斯出现在我眼前，我仿佛通过一条长长的灰色管道望着他。
“怎么回事？”他问，“我一直联系不上你。”
“生活充满动荡，”我答道，“我们正好赶上了其中一个。”
“风暴？”他问。
“你他妈说对了。肯定是所有风暴的老祖宗。我好像看见一只什么怪兽往港口方向去了。如果它有脑子的话，应该潜入海底……它刚刚这么做了。”
“我们刚才也遇上了一个。”布雷斯告诉我。
“怪兽还是风暴？”
“风暴。”他回答道，“死了两百人。”
“要有信心，”我说，“坚持住，待会儿咱们再联系，嗯？”
他点点头，这时，他身后出现了闪光。
“我们的动向，艾里克一清二楚。”说完，他就切断了联系。
我不得不承认他是对的。
三个小时后，风暴渐渐平息下来。又过了好几个小时，我才了解到我们损失了一半的船只。光在我的旗舰上，一百二十名船员中就有四十个丢了性命。这场雨真够呛。
然而，我们还是想办法抵达了芮玛上方的水域。
我拿出扑克牌，挑出兰登那张。
弄明白是谁在跟他说话后，他的第一句话就是“回去”。我问他为什么。
“因为，按照莉薇拉的说法，艾里克现在就能解决你们。她说再等等，等他松懈下来，再打他个措手不及——比如说一年以后。”
我摇了摇头。
“抱歉，”我说，“不行。走了这么远，我们已经损失惨重。要么现在动手，要么永远罢休。”
他耸耸肩，脸上摆出一副“反正我警告过你了”的表情。
“不过，还是说说你的理由吧。”我说。
“最主要的原因，我刚得知他能控制这儿的气候。”
“我们还是必须碰碰运气。”
他又耸了耸肩。
“可别说我没提醒过你。”
“他真的知道我们来了？”
“你说呢？难道他是白痴吗？”
“不。”
“那他就知道。我在芮玛都能猜到，他在安珀肯定也能。而我确实从影子的波动中猜到你们来了。”
“真倒霉，”我说，“我对这次的远征一直有些担心。但这事儿布雷斯说了算。”
“你躲开，让他自己遭殃去吧。”
“抱歉，我不能冒这个险。他说不定会取胜。现在我正指挥舰队。”
“你跟凯恩和杰拉德谈过了？”
“是的。”
“那你一定觉得自己在海上还有一点儿机会。不过听着，恐怕艾里克已经找到控制仲裁之石的法子了。芮玛宫廷里的那些人聊到了芮玛的仲裁石，我是从宫廷闲谈里推断出来的。这样一来，至少可以肯定他已经能够控制这儿的气候，天知道他还能用那东西干出什么事儿来。”
“倒霉，”我说，“可我们也只好忍受。不能让几场风暴挫伤士气。”
“科温，有件事我必须坦白告诉你。大约三天前，我和艾里克通过话了。”
“为什么？”
“是他主动要求的。我觉得很无聊，所以就答应了。他告诉了我他是怎么布防的，说得详细至极。”
“那是因为他从朱利安那儿听说我们是一伙的。他知道这些话会传到我的耳朵里。”
“很可能，”他说。“但这并不能改变那些事实。”
“是的。”我同意道。
“那就让布雷斯自己为自己战斗去吧。”他告诉我，“你可以今后再去对付艾里克。”
“他不久就要在安珀行加冕礼了。”
“我知道，我知道。但袭击一位国王和袭击一位王子并没有什么区别，不是吗？只要你能干掉他，他自称为国王还是王子有什么关系？他仍是艾里克。”
“你说得没错，”我说，“但我已经答应布雷斯了。”
“那就告诉他你改主意了。”
“恐怕我不能这样做。”
“你疯了，伙计。”
“也许。”
“无论如何，祝你好运。”
“谢谢。”
“再见。”
我们的谈话就这样结束了，我感到非常不安。
我是不是正步入一个陷阱？
艾里克不是傻瓜。说不定他真的已经备好了致命的鱼叉，正等着我往上撞呢。最后，我耸耸肩，把扑克牌放回腰带里，趴在船舷上往远处看去。
身为安珀的王子是一件既骄傲又孤独的事，因为你永远无法信任任何人。我并不喜欢这种状况，但我没有选择。
刚才经历的风暴肯定是艾里克操纵的，兰登说他可以控制安珀的气候，这两点正好吻合。
于是我也耍了个把戏。
我领着舰队朝一个冰天雪地的安珀驶去，那里正刮着我能召唤出的最厉害的暴风雪。