肆 蛴粉水（第4/10页）

婉娘揶揄道：“你担心可真多，连小安和二胖都担心上了。”

文清抬起头，道：“这没多天没见，不知她们怎么样了。”

婉娘还未答话，只听敲门声紧。老四来了。

文清迎了上去，叫了一声四叔，关切道：“眼睛怎么样了？”

沫儿却躺在椅子上动也不动，只当没有看到他。沫儿是个记仇的，自从上次老四伪装老者帮助赑屃霸公做鬼冢、抓魄引，沫儿就再也不理他了，尽管知道他是被胁迫的。

老四胡子拉碴，消瘦很多。看到沫儿的样子，讪讪笑道：“还好，还好。”上次受伤之后，婉娘连夜赶工，给他熬制了草药，放了一只猫眼石代替受伤的眼珠子，一只眼睛虽然废了，但总算不太明显，只是略显呆板。

婉娘收拾了花种，笑道：“出来啦？”

老四低头道：“是。”一月前，老四无辜被拘，罪名是办案不力，妖言惑众。他深知是因为得罪了公主，只道这次要命毙于此，内心已经绝望，谁知今天下午竟然被放出，并被恢复捕头之职。可是思来想去，这次被放得蹊跷，心里七上八下的，家也没回，便先来了闻香榭。

沫儿冷嘲热讽，道：“你还是少来闻香榭，免得又得罪了公主，再遭受牢狱之灾。”

老四羞惭不已，施礼道：“今日能出来，想来又是婉娘帮忙。”

婉娘不置可否，拿了一瓶子珍珠粉递给老四，道：“这瓶子珍珠粉加了冰片等物，可清肝明目，你每晚用蜂蜜调成糊状外敷。”

老四更加无地自容。他背信弃义导致眼睛伤残，婉娘不仅未加怪罪，还四处想方设法给他治疗。婉娘淡淡一笑，摆手道：“先回家报个平安吧，你家玉屏怀着身孕，不宜担惊受怕。”

老四一揖到底，呆立片刻，期期艾艾道：“婉娘，那个袁天师……你了解多少？”

婉娘道：“打听了下，他在皇室和贵胄之间名声甚响，但神龙不见首尾，几乎没人见过他的真面目。”

沫儿冷眼道：“你不是新昌公主的师父么，你告诉我们不就得了？”几个月来，婉娘从未追问过老四一句关于他参与那件事的原因，以及他所知道的霸公、新昌和袁天师的情况，沫儿几次想问，也都被婉娘打住，只说：“他愿说就说，不愿说我们也不问。”可恶的是，老四多次来治疗眼睛，竟然装傻，从不主动提起。这也是沫儿恼他的主要原因。

老四苦笑了一声，道：“这件事对于我，从头到尾就是个谜。”

沫儿的耳朵支了起来。老四埋头想了片刻，道：“去年夏末，我和弟兄几个破了个盗黄金的大案，我也因此被提为捕头。府衙开庆功会，我喝得多了，有个人坐我旁边，和我聊天，不知怎么竟然聊起关于闻香榭的事儿。”

老四一个大老爷们，本不爱香儿粉儿的，只是同闻香榭有些渊源，所以才比较熟悉。那人不仅对闻香榭的香粉感兴趣，连里面有几个小伙计，婉娘喜欢吃什么，喜欢穿什么颜色的衣服，生意好不好等都追问了一个遍，婆婆妈妈，唠唠叨叨，甚至还极其猥琐地问婉娘是否婚配。老四又好气又好笑，以为这人看上了婉娘，随便几句便打发了。

沫儿啐道：“这人真无聊。”

老四赔笑道：“是。在下也这么认为。不过，他当时身上有一股奇异的香味儿，同日常的香粉很不相同。怎么个不同法，我又说不上来。”

婉娘有了兴趣，道：“可是我闻香榭的香粉？”

老四道：“有点像。不过闻香榭香粉这么多，我对这个又一窍不通，只觉得香味像是闻香榭的风格。这人聊了会儿，见我没什么兴趣，便自行走开了。”过了些天，有人盛传停尸房那边闹鬼，不知怎么惊动了上面，竟然劳动袁天师亲自画了镇魂符和镇魂灯送了来。再后来，热尸丢失事件暴露，府衙停尸房成为众矢之的。

而这期间，不断有人来找老四，有苦劝的，有利诱的，也有威逼的，但内容几乎一致，都说看老四骨骼清奇，最适宜斩妖除魔，要他协助收一棵成了精的老梅树的魂魄。老四先是不肯，但后来钱玉屏怀孕，那些人竟然以此威胁，甚至几次将钱氏抓了去。老四见不得钱氏担惊受怕，又无法摆脱他们的纠缠，只好同意帮他们一次，谁知从此便步步走错，难以回头。

沫儿插嘴道：“等下——那些人你都认得么？”

老四摇摇头，缓缓道：“我不认得。表面看来，每次都是不同的人来找我，长相不同，声音不同，有的身着官服，有的是道士，有的年老，有的年少，甚至还有两个是我在酒馆偶遇的，但是我想，除了香云阁的老赖外，剩下的，都是一个人。”

文清追问：“为什么？”

老四道：“我做了这几年捕快，其他的没学到，但看人认人倒有几分心得。一个人，不管服饰、妆容如何变化，总会保留一些原有的习惯。我说他们是同一个人，是因为，这些人都有一个习惯性动作，就是左手拇指与食指会下意识摩擦，且拇指指甲正中都有块米粒大的黑斑。”

沫儿一向认为老四一介莽夫，做到捕头不过是运气好胆子大而已，看来确实小瞧他了。婉娘沉思道：“这个人会是谁呢？他干吗三番五次非要找你呢？”

老四阴郁道：“唉，我本想守着老婆孩子安安生生过日子，谁知道摊上这么一档子事儿。”

沫儿又想到一处疑点，道：“为什么新昌公主会叫你师父？难道你这么快就学会道术，真人不露相嘛！”

老四惭愧道：“其实我哪里会什么道术，从一开始，他们带我到红袖，不，新昌公主面前时，她就叫我师父。我所谓的‘帮’他们，不过就是按照他们的要求舞剑，并念一些奇怪的口诀罢了，其他的什么也不会。”

沫儿道：“我知道啦。你是个顶包冒牌的师父，新昌真正的师父就是袁天师，对不对？”

老四摇摇头，道：“不，你继续听我说。”

文清问道：“他们是谁？是那个找你的人吗？”

老四眼里露出深深的惧意，下意识地朝四周看了看，低声道：“我答应了帮他们做事之后，就没再见过手指摩擦的人了。他们需要见我的时候，就会趁我巡街或者巡夜的时候在我耳边说话，可我却看不见他们。我只能根据他们的指点去见一些人，说一些话。新昌公主，就是这么认识的。”

沫儿突然对老四生出一丝同情。可以想象，一个正常人，耳边只听有人讲话却不见人影，那种无法摆脱的恐惧，只怕没人能受得了。

沫儿问道：“你每日学那些东西，在什么地方学？”