19（第2/2页）

薇科把水杯放在桌上，“大学不让你出借设备？”

“我需要的设备不行。”

“所以多一条腿是很了不起的变异？”内特问，“不仅仅是什么畸形？”

“多一条腿是大事情，”黛比说，“这方面的稳定变异，而且还功能完好，实在太罕见了。它们的绿色甲壳和上下颚形状也很奇怪，但这还远远不是最诡异的。因为据我所观察到的，它们不吃东西。”

“不吃什么东西？”

“不吃任何东西，”黛比说，“你把食物放在厨台上，它们碰都不碰，只会绕着走开。它们对毒药和诱饵也视而不见，所以你不可能除掉它们。我在卫生间养了一缸，有一百只左右，连一次也没喂过，”她举起双手，“所以，它们靠什么生存？”

薇科不安地瞥了一眼卫生间，然后和内特一起摇头，“你不能去实验室研究，是因为……”

“因为我没法把它们弄进实验室。”

“没有车？”内特问。

黛比摇头道，“我试过带几只去实验室。我最初的想法是养殖一批，然后开展研究，”她摇摇头，“可是，你把它们带出这幢楼，它们就会死去。”

内特的水杯停在半空中，“死去？”

黛比点点头，“刚开始我以为是意外，但一次两次都是这样，于是我做了些实验。我还没有足够数据可得出确定的结论，但看起来它们离开这幢楼三十一英尺零七英寸就会死。都到不了这个街区的尽头。”

“发生了什么？”薇科问，“它们有病还是什么还是……什么？”

黛比又摇摇头，“就好像关掉开关。它们越过那个界限，立刻死掉。几个月前我甚至用粉笔画了条线。”

“我记得。”薇科说，“街上的绿色大圆圈。我以为是小孩在玩游戏。”

“不是，是我。超过九十英尺，它们就会皱缩得像是已经死了几个星期。具体距离我不清楚，因为我没有足够长的卷尺。因此我只能在这儿想尽方法研究它们，”她喝一口茶，“奇怪吧？”