第三十章 涌动的黑暗（二）
自黄金时代开始，人类接替了兽人与精灵，作为联盟战争的胜利者占据了最富饶的东部大陆。
在时代初期，人类中并不存在国家这个概念，而是以地区的形式生活在东部大陆上，或许是憧憬强者的原因，弱者依附强者建立国家，是人类世界随后几百年的演变形式。
那时，兽人已被驱赶到遥远的西方，精灵正处于高等精灵与低等精灵的内乱，矮人与野蛮人正在与北方的巨人争夺北部大陆的所有权，当这些高等智慧种族出于某种无法抽身的时间段时，人类中终于诞生了国家的概念。
当时的国家，在现代看来，不过只是地区的大小而已，如此可以想象，人类曾经建立了多少数量的国家。
虽然同样处于人类阵营，但是构成国家的文明、以及所推崇的、所崇拜的却大不相同，有的国家崇尚武力，有的国家信仰诸神，也有国家像野蛮人与兽人一样、崇拜历代人类中的强者。
在这为数不少的国家中，曾经出现过一个辉煌的文明，那就是【瑟兰德】！
也许这个古老国家名字现在只能出现在【古魔法史】或者【古文明史】，但是在当时，当萨森王还未曾出现，当帝国还未曾出现时，瑟兰德是人类世界中数一数二的富饶之国，有着【受诸神祝福之地】的美誉。
长达一百年的时间中，这里从来没有出现过战乱、所有的居民都是那么的和睦善良；这里也没有出现过天灾，暴风骤雨、电闪雷霆，你永远不可能在这块土地上看到。每一天，照在脸上的阳光都是那么的温暖；每一天，吹拂过脸庞的微风都是那么的轻柔。
一两天、一两月或许不足以证明这个奇迹，但是整整一百年多年没有出现过天灾，没出现过战乱，这足以证明瑟兰德这个【受诸神祝福之地】的传言并不是空穴来风。
为了报答神灵的关照，瑟兰德人曾经在这块土地上建立了一座用来供奉神明的祭坛，在祭坛的每一个巨大石柱上，都精心雕刻着一位女神：
使植物萌芽的春女神塔罗、使植物生长的夏女神奥克索、使植物结果的冬女神卡尔波，晨光女神奥格、日出女神阿那托勒、正午女神墨森布瑞亚、黄昏女神赫斯珀瑞斯、日落女神狄希斯、晚霞女神阿尔克托斯，以及公正女神狄刻、和平女神厄瑞涅等等……
这座历时几十年才完成的祭坛曾经是瑟兰德人心目中的圣地，石柱上的每一位女神都是那样栩栩如生，这几乎是超越当时技术的神迹，瑟兰德人借着这座祭坛表达心中对神明的尊敬与感激。
但是，正如白昼终将被黑夜替代，谁也不会想到，辉煌的瑟兰德在短短三天内便成了一片废墟，谁也不会想到，一向和睦善良的瑟兰德人竟然会对着自己的同胞逆刃相向。
黑暗的三天，当他国的旅行者再次路过瑟兰德时，他们简直难以想象，那呈现在眼前的废墟，大片枯死的森林、散发着恶臭的河流，以及倒在这片土地上的、随处可见的尸体……
这还是那个受神灵祝福的瑟兰德么？
但是不管他们相不相信，辉煌的瑟兰德在短短三天之内败落，这却是不争的事实。
从此，在各地的吟游诗人的歌曲中，瑟兰德受神灵祝福之地最终被受神灵诅咒所替代，哪怕是几百年后的今天。
谁也不会想到，几百年前辉煌的瑟兰德，现在只不过是隶属于帝国的地区之一，更尴尬的是，或许这块土地真的被诅咒，或许是不愿意居住在这块受诅咒的地方，大部分的瑟兰德人都移居到了别的地方。
哪怕距离帝国最繁华的城市之一、皇城萨森只有一两百英里的距离，但是如今的瑟兰德当真称得上是【帝国的平民窟】，只要是有些财富的人，都不会选择留在这里，就算是商人，也不愿意在这块土地上投资，虽然离皇城萨森并不是很远，但是也许真的被舍弃了……这块【神弃之地】！
现在仍然居住在这里的，差不多都是纯血的瑟兰德人，他们是帝国军队重要的兵源之一，但是论待遇，根本比不上阿尔塔克人，充其量只是作为炮灰的存在。
这也许是存在偏见的原因，由于瑟兰德的贫穷，帝国并没有在这里土地上花费大力气去建设它，别说建设，就连最基本防御力量卫兵也是处于缺员的状态，我想不会有人愿意去一个与阿尔塔克一样缺少食物的地区的。
正是因为这样，瑟兰德的治安非常差，居住在这种地方的，除了纯血的瑟兰德人之外，也只有被通缉的恶徒才会选择这里，处于对帝国的不满，瑟兰德也是爆发叛乱比较严重的地区之一。这里暂时不提。
食物与治安，是瑟兰德人现在正面临的最严重的问题！
虽然是隶属于帝国治下，但是除了每年征集兵源的十月份，帝国几乎不向瑟兰德人输运物资，在长达几百年的时间中，瑟兰德人曾经多次爆发叛乱，但是最终都被压制了，毕竟坚韧的性格并不能作为杀死敌人的武器使用。
说到底，瑟兰德并不是阿尔塔克，瑟兰德人缺乏能作为领导战斗的英雄，帝国正是看出了这一点，才没有彻底歼灭瑟兰德的叛党，毕竟同为人类，帝国也不愿意做出这种残酷的事情，当然最重要的一点，那还是利益，要知道贫穷的瑟兰德人，可是帝国历代重要的兵源之一呢！
也许愤怒与仇恨只是被暂时压制，但是最终，当愤怒再也难以遏制，当仇恨无法被泯灭，那么，名为瑟兰德的火山就会迸发出最激烈火焰……
而谁也不会想到，造成这一切的罪魁祸首，却不是吟游诗人所吟唱的神灵，而是阿格斯·巴特·克兰菲尔德身边一个貌不惊人的老头，更确切得说，是一个名为汉帕，出于某种原因被封印在一个小金瓶中、并被深深埋入地底的恶魔……
当然，这里所说的恶魔，并不是居住在【炎河】或者【深渊】中恶魔，因为只是人类对于邪恶的黑暗生物的统称。
在人类文明近千年的演变中，曾经出现过为数不少、类似汉帕这样的恶魔，他们有的以正义的模样出现，守护一个地方的人类；或者以邪恶的面貌出现，以杀戮、破坏为乐，总而言之，这类恶魔大部分时候只以个人的喜好行事，对于这类恶魔，古代的炼金术师曾将他们成为【魔神】！
不分正义与邪恶，也不存在纯粹的善良与残暴，只凭借个人主观喜好行事的魔神！
对于魔神的来历，曾经的炼金术师并没有获得一个明确的答案，只知道他们并不是传说中居住在亚空间的恶魔，而是与人类居住在同一个空间，或有传说，这些魔神本来就是由具有强大怨念的人类在死后变成的，构成生命的形态有些类似【英灵】，但是也有传说说，魔神也许是历史长河中出现过的、某一个特殊的高智慧生命种族，甚至来自于某一个比人类更古老的文明。