第二百一十八章 专使

次日早上,叶昊天等在金銮殿外等候皇上召见。他虽然身为圣棋士,官居三品,却是有名无实的虚衔,不在每日早朝之列。

他等了好大一会儿,但闻大殿之中吵吵嚷嚷,热闹非凡,全没有一点庄严肃穆的景象。他略微凝神细听,很容易便将每个人的发言收入耳中。

但闻太师刘衡那桀骜不驯的声音道:“圣上,我看倭寇没什么大不了的,如此大举用兵实在是劳民伤财之事。”

然后有人随声附和道:“就是嘛,区区两三个小贼,哪用的着那么麻烦?”

接着是太傅宋九龄高声叫道:“小贼?数十年来,沿海各省倭寇频生,百姓流离失所。近年来愈演愈烈,今年尤甚!三月前倭寇大举进犯福建、浙江,已经攻占了温州、福宁、连江、宁寿、政和、宁德、长乐、福清等地,并延及龙延、松溪、大田、古田、莆田。数万人连番来袭,烧杀抢掠,无恶不作,这还叫小贼?”

随后有人道:“太傅过于夸张了吧。以讹传讹,恐怕是子虚乌有之事。”

宋九龄大怒,随后金銮殿上吵作一团。

良久之后只听皇上道:“好了,此事真假一问便知。此刻副清知府、宁寿知县尽在此处。宣二人进殿!”

叶昊天眼见两人从身后走出,迈步进了金銮殿,然后是各自痛斥倭寇恶状,回答百官质询。

但闻一人描述道:“早些年,我朝国力昌盛,重视海防,倭寇尚未能酿成大患。近年来海防松弛,倭寇气焰日益嚣张。臣所在的宁寿县连番遭到倭寇冲击。他们杀人放火,掘坟挖墓,甚至把婴儿束在竿上,用开水浇,看着婴儿啼哭,拍手笑乐……”

百官义愤填膺。纷纷道:“皇上,倭寇竟然如此猖獗,我堂堂中华大国,竟然饱受欺凌,再不还手,我国的面子也丢尽了。”

这时一个陌生的声音说道:“皇上,臣闻之。倭寇日盛事出有因,原因是倭国内乱纷呈,南北大战。年前南朝战败,武士、官僚和浪人失去了依托,于是流落海上,盘踞海岛,成为倭寇。如今统一倭国的是足利义满将军很想肃清南朝的残余势力。打击海上盗贼,同时也想发展和我朝的贸易。所以我们不如双管齐下,一面歼灭倭寇,一面与足利义满谈判,如此可将倭寇连根拔起!”

皇上闻言大喜,笑道:“礼部尚书潘文良果然见识不凡!朕即修书一封,着人送去。只是扶桑远在数千里外,大海无情,不易送到啊!”

接着还是潘文良的声音:“皇上,早先有倭国使者来京,等候数月未得召见,已于三月前离去了。现有书信在此,请皇上御览。”

皇上有些生气的道:“爱卿念出来听听!”

潘文良念道:“大汉皇帝陛下:余乃扶桑国洪武天皇帐下大将军足利义满是也。年前平定南朝。统一扶桑,欲与贵国结为友好,互通贸易,特派专使前来,商讨诸般事宜……”

还没念完,就听皇上怒道:“倭国使者是何人接待的?为何没有禀报于朕?”

下面一片沉默。

有人答道:“这是摄政王决定的,说是将倭国使者撵回去,泱泱大国用不着跟边野小民谈什么交易。”

接下来就没有声音了。皇上也没有再说什么。

过了一会儿,但闻太傅宋九龄说道:“皇上,您看我们是否可以派出一人前去倭国解释一下,同时表达我们的诚意,希望跟他们和平相处,开展贸易,互通有无。或许此事还可挽回。毕竟瓦解倭寇最好的方法还是从内部着手。”

随即有一人高声反驳道:“没用了!太晚了!日前扶桑国来了一名棋道高手,名叫木谷虚,横扫中原为遇对手,连周锡嘉、徐友星都败在他的手下,黄师龙、田天又不知道到了哪里。临去之际,木谷虚放声狂笑:“我奉足利义满将军之命而来,原为考察贵国底细,看看是否值得我方交好。不料大失所望,没想到泱泱大国病入膏肓,连个棋道高手都找不出来,怨不得上万将士难敌我八百列兵!保不住妻子儿女也怪不得别人!如此弱邦,不交也罢!嘿嘿,这也是好事,我扶桑国有希望了!”

听了这些话,周围的大臣乱成了一锅粥:“这人胆子不小,说了这番话不怕回不了倭国?”

一个大概出自武将的声音道:“妈的,要是老子在场,不扁他才怪!”

最后是太师刘衡的声音:“张督察,你这是听谁说的?是真是假?”

先前说话的张督察的声音道:“太师,我几时说过虚话?这些是杭州知府亲口告诉我的!他还说,木谷虚说这番话的时候周围聚集了很多人,当时就有几个年轻人不忿,上前与他理论,争执之下推推搡搡起来。当杭州知府史申闻讯赶到时,已经有数十人被木谷虚打倒在地。史申见他极度嚣张、出手狠辣,便吩咐手下兵丁将其拿下,准备带回去教训一番。不料木谷虚功力极高,二十个兵丁尽数被其击伤,且有三人惨遭毒手。吓得史申转身欲走。正在这个时候有两位义士及时赶到。二人联手之下才堪堪将木谷虚敌住。他们一个姓王,是个新中的武举,另一个姓周,长的跟前任太保周大人十分相象。两人武功不可谓不强,可是木谷虚的功力还在两人之上!竟然迫的他们只有招架之功,并无还手之力。再后来连灵隐寺的方丈也领着数十位高手赶到了,木谷虚才见势不妙夺路而逃。令人震惊的是,木谷虚后劲极强,连过十余关,凭着一双赤足逃过了数十位马上高手的追杀,最后辗转千里逃入倭寇盘踞的古田云城!还站在城头放声狂笑,极尽羞辱漫骂之能事。”

听到这里,金銮殿中鸦雀无声。叶昊天也心中一震,没想到在这里听到王林和周士章的消息。

静了好大一会儿,忽听皇上道:“宣圣棋士田天进来!”声音很快被传了出来。

叶昊天急忙进殿,双膝跪地高呼万岁。

耳边却传来皇上非常严厉的声音:“田天,你身为圣棋士,官居三品,不能为国效力,要你何用?拖出去重打四十大板!”

叶昊天心中恨道:“死老头,竟然如此整我?一点面子也不给,太不像话了!”口中却不敢怠慢,连忙叫道:“皇上,实在冤枉啊!我奉太子之命前往敦煌收集棋谱,准备回来编纂《万世棋典》,一路上黄沙漫漫、历尽艰辛,昨日才刚刚赶回,实在没有想到会有此等怪事!”

在场的大臣全都一言不发,等着看这位寸功未立、仅靠讨得皇上欢心就能一步登天、官居三品的圣棋士的笑话。

只有太傅宋九龄为他求情:“田天确实情有可原,请皇上恕罪。”