第一百五十七章 生死煎熬
峡谷中的大火，还在燃烧着。
只是火势渐弱，如同祭台上的烛火，只待燃去虔诚，耗尽残年，便将开始一场血肉的盛宴。
宝锋顾不得歇息，招呼兄弟们将最后的木柴、帐篷、菜油，甚至于御寒的褥子，以及所有的可燃之物，尽数抛了出去，只想让火势得以延续，让劫难来得迟些。
既然命中注定，生死无所畏惧，但有一口气在，何妨挣扎一回呢。
无咎依然坐在原地，身旁放着那把无锋无刃的黑剑。猩红的战袍已是千疮百孔，并沾满了灰尘与血迹。护体的银甲也是面目全非，坑坑洼洼而惨不忍睹。他揭开战袍，伸手从银甲的缝隙中抠出一枚羽箭的铁矢。箭杆已断，留下的三寸铁矢锋利异常。换成常人，这一箭足以致命。
他将箭矢扔了，懒懒靠在背后的土山上。
透过弥漫横卷的浓烟看去，惨白的日头缓缓落下天穹。已然午后时分，再过不久黄昏将至。而姬少典的大军，依然未能摆脱堵截。始南谷余下三处要道的敌军参与围攻之外，正在分兵赶往这边的虎尾峡。此处乃是有熊大军最后的一条退路，也是仅有的一条活路。
“老道，倘若姬魃陷入始南城而难以脱身，会否因此丧命？”
“不会！紫全与紫真既为王庭供奉，自然要保他性命！”
“他麾下兵马又将如何？”
“你说呢？”
祁散人坐在不远处，身上的旧袍子沾满了血迹。他反问了一句之后，眼光看向十余丈外的一排死尸，禁不住叹了口气：“本道忙碌许久，仅仅救活了三、两人。更多伤重的兵士，还是在痛苦中死去。人命如此卑贱而随意凋零，哪怕是法术神通也是回天无力。既然活着不易，你争我夺又为哪般！”
他说到最后，近乎于怒吼。
无咎不再出声，脸色有些阴沉。
人命卑贱，活着不易，你争我夺，又为那般呢？
宝锋等人为了挣来妻儿的安逸，不惜抛头颅洒热血。自己难道只是为了报仇，这才寻出一个想当然的借口？
而所谓的雄心壮志，父辈的旗帜，以及荣华富贵，封疆列侯，一度是那样的耀眼而又迷人。
或许便如祁散人的嘲讽：俗人俗念。
不过，姬魃与姬少典，都不会死，而有熊的三十万将士，却要成为他二人王位相争的祭品！
“公子！火势难继……”
宝锋站在土墙前回头大喊，四周的兵士们一阵惊慌。
峡谷中的火势愈来愈弱，而能烧的东西已是荡然无存。透过飘荡的烟雾看去，峡谷外晃动着无数铁骑的身影。有的在扬土灭火，有的在搬运石块木桩。再远处则是早已摆开阵势的人马，显然在等待着发动攻击的时刻。
无咎抓着玄铁黑剑站起身来，扬声道：“撑到天黑，即刻撤退。届时由我断后，宝锋大哥带着兄弟们骑着驽马与战马逃出此地！而我破阵营孤守一日，可谓忠勇双全，不管此战如何，诸位都将彪炳史册！”他抬头瞥了眼天色，抬脚走向土墙。
宝锋以及在场的兵士们听说要撤退，顿时精神一振。
立功受奖也就罢了，活着便好！
有人传音：“小子，改变主意啦？”
无咎脚下一顿，慢慢转过身去：“我并非朝令夕改的将军，你此话又是何解？”
祁散人坐在原地，诧然中带着几分欣慰：“你口口声声死磕到底，无非是要赔上你的破阵营而讨好姬少典，如今却又临机撤退，显然是改变了主意。嗯，知错能改，善莫大焉！”
无咎摇了摇头，传音道：“我从来没有改变主意，更不会带着兄弟们无辜送死！”
“那你之前……？”
“莫要看一个人说了什么，关键在于他做过什么，正如你老道……”
无咎话说一半，转身往前。
祁散人微微错愕，拈须忖思，少顷，恍然有悟。
“哦……破阵营若是遇敌不战而退，视为逃兵，乃连坐死罪，于是他摆阵迎敌，却又早早留下后路。那数百收拾妥当的驽马，便是为了跑路所用。而为了激励将士，他搬弄口才，以哀兵之势，力挫始州铁骑，一时摆脱不得，便只等天黑趁乱撤退。随后道出真实用意，换来将士归心。不管此战如何，破阵营都将立下大功！”
“兵法得当，思维缜密，进退有据，却又不失道义担当，尤其他还趁机反诘抢白本道，真是瞧轻了那小子！”
“而本道说过什么，又要做什么……”
无咎走到土墙前，顿时热浪扑面。
燃烧了近两个时辰的大火，渐渐威力不再。谷口外的百辆大车，被烧得只剩下了堆堆灰烬。而数百骑兵拿着布袋奋力挥洒，尘土飞扬，火焰熄灭，再又持续不断，慢慢往前逼近。随后跟进的数百骑，则是扛着木桩，举着弩箭与短斧、长枪，一个个神情狰狞而杀气腾腾。
又过了片刻，峡谷之中依然烟雾缭绕，却无明火烈焰，已不足以挡住铁蹄的践踏。少顷，大地颤动，烟尘飞扬，数百骑喊叫着冲了过来。
无咎的身后，站着破阵营的五百老兵。随着他黑剑举起，一排木盾竖在土墙之上。余下众人则是蹲下身子，举起刀枪。随着宝锋又一声大喊，两侧山上顿时落下数十上百的土块、石块。
有人被砸翻落马，接着又被后来的铁蹄踩得肚肠直流。“砰、砰”的闷响与惨叫声中，始州铁骑的攻势更加凶猛。霎时间弩箭、短斧、标枪齐飞，一根根木桩被抛起来撞向土墙。
破阵营的盾牌相继破裂，随即有人脸上中箭，有人胸口中斧，有人被长枪直接洞穿，惨叫声此起彼伏，一道道身影往后栽落。而稍有空隙，便有兵士悍不畏死挺身而上。
又是“轰、轰”几声闷响，土墙一阵摇晃。
那木桩合抱粗细，不下数百斤重，前后拴着绳索，由两人骑马拽着，到了近前猛然撒手，冲撞之力极为凶猛。
木桩撞击之后落在地上，相互堆积，浑如搭起一道斜坡。不消片刻，斜坡愈来愈高。一骑飞奔而至，借势腾空而起，眼看着便横越土墙，几支长枪猛然刺出，狠狠刺入战马的肚腹之中。“喀嚓”枪杆折断，持枪的兵士口吐鲜血倒飞出去。战马前蹄失控，直接砸在土墙之上。马上之人收势不住，一头栽下。宝锋趁机上前，将其一刀砍成两段。
而木桩的撞击接踵而至，箭矢飞斧疾如骤雨。又是数骑腾空而至，破阵营的老兵们吼叫着一涌而上。刀枪折断，血肉横飞。转眼之间死伤十余人，这才堪堪挡住了冲击。防守的阵势稍稍混乱，几位兄弟再次倒在箭矢飞斧之下。