第148章 苦心（第2/4页）

端木绮还是一动不动跪在风雪中，彷如石雕般，直到夜幕落下，一更天的梆子声敲响时，端木绮身子一软，朝一边倒了下去，晕厥了过去。

整个永禧堂顿时炸开了锅。

贺氏赶紧命人把失去意识的端木绮抬进了屋子里，又请大夫，又亲自照顾在榻边。端木绮高烧不退，嘴里一直喃喃叫着祖母。

贺氏心疼极了，等大夫看了端木绮又喂了汤药后，就让人把端木宪请来，但是，就算如此，端木宪依然毫不动容，不肯松口。

这一晚，贺氏辗转难眠，心口是火烧火燎的，次日一早，她就进宫求见了贺太后。

姐妹俩的感情一向很好，也不知道她和太后是怎么说的，当天贺氏回来后不久，端木绮就忽然“药到病除”地退了烧。

傍晚，又一个消息在府里瞬间传开了——

太夫人明早要带着二姑娘和四姑娘进宫给太后请安了。

一时间，府里上下私议纷纷，惊羡这曾经的傻儿如今成了府中两位老祖宗的宠儿。

这个消息来得急，下人们急急忙忙地为主子们进宫的事忙活准备起来。

一夜飞逝，天方亮，尚书府的一侧角门就打开了，马车缓缓驶出，载着祖孙三人驶向了皇宫。

连着几天下雪，包括皇宫在内的整个京城一片冰天雪地，街头巷尾都清冷了不少。

祖孙三人在内侍的恭迎下径直来到了慈宁宫。

慈宁宫里弥漫着浓浓的檀香，是上品的老山檀香，袅袅散开，令闻者心绪平和，脚下的大理石地面光鉴如镜，晨光透过半透明的琉璃窗户照进殿内，柔光明媚。

一个五十余岁、穿着一件绛紫团形寿字纹刻丝褙子的老妇端坐在炕上，花白的头发整齐地梳了一个圆髻，戴着一对白玉扁方，神情恬淡，手里慢悠悠地捻着一串佛珠。

世人皆知，太后笃信佛法，每年都要数次离京赴洛阳、五台山等地礼佛。

“参见太后娘娘。”

祖孙三人都恭恭敬敬地给太后行了礼。

太后抬了抬手，示意她们免礼，跟着就亲昵地对着端木绮招了招手，“绮姐儿过来，哀家看看。”端木绮是太后看着长大的，一直疼如亲孙女般。 端木绮依言上前了两步走到太后身旁。

她病了一场，现在精神看着尚好，脸颊却瘦了一圈，下巴尖尖，一身娇艳的绯红衣裙映衬下，没了从前的张扬明媚，反而显得柔弱可人。

“你这孩子瘦了！”贺太后握着端木绮的小手，眸中闪过一抹心疼。

贺太后拉着端木绮嘘寒问暖，还有贺氏时不时说上两句，三人亲热地说着话，一不小心就把端木绯冷落在一旁。

端木绯垂眸敛目，怡然自得地欣赏着鞋面上那精致的蝴蝶刺绣，这蝴蝶的样子还是端木纭亲手所绘，吩咐针线房给绣上的，特意用珠绣来绣蝴蝶的触须，看着别致又好看。

也不知道过了多久，太后像是忽然想起这殿内还有一人似的，抬眼看向了端木绯。

为了进宫，端木绯今日在端木纭的主导下精心打扮了一番，粉色滚边百蝶穿花对襟褙子，里头一件白色小竖领袄子，搭配下头一条梅红色绣花马面裙，让小姑娘看着如同这严冬寒风中一朵粉梅般清新可爱。

贺氏在一旁含笑道：“太后娘娘，这是臣妇的四孙女，单名一个‘绯’字，也是阿朗留下的遗孤。”

“小丫头，过来哀家瞧瞧。”贺太后的神色温和而慈祥，若非那眉宇间隐约透着一丝高高在上的矜贵，她看来就像是一个普通的官宦门第的老夫人。

端木绯屈膝应了一声，就落落大方地走到了贺太后的另一边，由着对方上下打量着她，神情自若。

贺太后有些意外，寻常的闺秀见到她总会拘谨几分，可这个在边疆之地长大的小丫头倒是不卑不亢，就连刚刚被刻意冷落，都没能让她有丝毫的局促与不安。

“真是个标致的小姑娘，长得有几分像妹夫。”贺太后笑着拍了拍端木绯柔嫩的小手，眼角泛出了细细的笑纹。

昨天贺氏进宫求见，为的当然是端木绮和杨家的亲事。

贺太后与这个胞妹自小关系就好，端木绮又一向得她欢心，打从一开始知道皇帝指婚，贺太后就提出了反对，然而，在明白皇帝的一番“苦心”后，她也只得半推半就的认了。

直到贺氏亲自进宫来求……

妹妹从小到大没怎么求过她，这叫她如何能忍心拒绝。

反正皇帝也只是想要安抚杨家，没必要一定用端木绮啊，端木家那么多孙女，随便挑个和妹妹没血缘关系的姑娘就行了。

话是如此，这与杨家结亲的人选也需要谨慎挑选，再不能出任何乱子了。

不能是庶女，也不能是嫡长女，嫡长女对任何家族来说都是非常重要的，妹夫一定不会肯。

所以，她把端木家的姑娘排了个遍，才挑了眼前这个小丫头。

这小丫头是长房的嫡女，年纪又小，及笄前当然是嫁不了的。这么拖上个四、五年，等到这件事彻底平息了，就让皇帝撤了指婚的旨意。

贺太后自以为想得很是周，反正也不过是让这小丫头担个名而已，大不了等她以后出嫁时，自己多赏赐些嫁妆给她份体面便是，到时候，谁又敢私下议论她退过亲呢。

贺太后随意地自腕上拔下一个通透的玉镯赏赐给了端木绯，然后笑容满面地对着贺氏道：“三妹，你家的丫头都养得不错，一个个都跟玉人儿似的。”

“太后娘娘过奖了。”贺氏笑着看了看端木绯，和蔼地说道，“还不谢过太后娘娘。”

端木绯捧着那个犹带着体温的羊脂白玉镯，笑吟吟地福了福身，“谢太后娘娘。”两眼忽闪忽闪，一副天真不知愁滋味的模样。

“这小姑娘家家就是该娇养，姑娘家养得好了，这也是自家的体面。”

“太后娘娘说得是。”贺氏唯唯应诺。

“绮姐儿，”贺太后含笑又看着端木绮道，“你们两个小姑娘别在这里闷着了，带你妹妹去贵妃那里和涵星玩去吧。”

“是，太后娘娘。”端木绮目光发亮地盯着贺太后，整个人焕发着一种异样的神采。

她知道贺太后想必有话和贺氏私下说，才把她和端木绯打发了，十有八九是为了自己的事。

想着，她唇角微微翘起，“温和”地又对端木绯道：“四妹妹，你随我来。”她一副熟门熟路的样子，带着端木绯离开了慈宁宫。

两个小姑娘离开后，慈宁宫里就静了下来，只有那角落里的白玉四足双耳朱雀卧鼎中静静地吐着袅袅的檀香，清幽冷然。

坐在下首的贺氏审视着贺太后的神色，率先开口道：“太后娘娘……”