经过几日的反复脑补，李自成等人已经非常确定吴三桂已经离开山海关南下了——从一群明朝贰臣那里，他们已经知道了朱慈烺和吴三桂是什么关系了。吴三桂如果带着精锐南下，那就是挟天子令诸侯的枭雄啊！怎么都比留在山海关好吧？
另外，老李派去山海关的细作也得到了确切的消息，鞑子的大军并没有出现在山海关外！
所以李自成最终的决定就是抓紧机会先攻占山海关，然后以山海关和北京为依托，依靠老营的机动性和入口的鞑子周旋到底！