钱谦益虽然是伯爵，也是克难功臣，但他的门人子弟多是布衣书生——说是布衣，但也不可能是劳动人民，而是所谓的士大夫地主。
钱谦益只是淡淡一笑，不置可否：“光武勋贵才多少人？全天下的读书人又有多少？如果公平取士，凭本事考试，不出十年，满朝朱紫贵，就都是读书人了……”