07 精灵电影胶卷

九月终于进入万魔都，女爵也发现了她的行踪；而A到L享用了柠檬冰。

“去啊，”图书馆翼龙用大鼻子拱拱穿橘色连衣裙的女孩，“问呀。”

九月怀疑地眯起眼。她跟前的黄铜脸动也不动。

事实上，这张黄铜脸垂吊在一座塔上，塔由一团纠缠的黄铜手构成，似乎在抗辩、祈祷、恳求、演讲、指示、戳刺。它们彼此缠绞，其中五只手成扇形散开，像一朵边缘都是手指的花，把脸高高举起。这张脸相当光洁，脸颊饱满膨胀，噘着嘴，眼睛紧闭。喇叭般的巨型耳朵甚至比头还大。岗哨后头耸立一座庞大的城市，外头有城墙，里头熙来攘往，而且就像所有熙来攘往的地方一样，传出模糊的喧闹声。城墙看来并不特别坚固——东拼西凑、五颜六色，材料有几十种，像是锦缎、硬丝绸、绸缎、毛织布，全部用南瓜色纱线缝在一起，绳索般的纱线像起毛球一样，比三棵树的树干合抱还粗。

他们站在山羊皮做成的城门前。转换点——艾尔这么称呼那张脸——作势亲吻他们。他们四周是一片妥善保养的草坪，一路延伸到大麦扫帚河岸，满布和缓的小径，沉静的紫罗兰快活地点头。日晷的影子悠悠洒落在一丛丛黄芍药上。想象中，叫作万魔都的地方完全不是这模样，真的，甚至还有鸟澡盆和刻有纪念文字的长椅。说是精灵城市的郊区，这里还更像奥马哈的汉斯康公园。

转换点还是朝他们噘着嘴。一只麻雀降落在一只超大耳朵上，旋即又飞走，仿佛黄铜会烫脚。艾尔却坚持认为就是从这儿进城。

“我要问什么？”九月局促地问。

“嗯，你想去哪里？”艾尔伸展长长的脖子，完全拉开，打了个呵欠，再盘起来。

“我想去女爵住的地方。”

“荆棘地。”

“但是……小偷大多在晚上工作；如果我要偷东西，最好现在就开始有小偷的样子。所以我们应该等到晚上，你知道的。偷偷摸摸的事还是黑暗中比较适合。”

“九月，小偷中的女王，你这样永远进不了万魔都。你必须有一个目的，必须有正事要办。闲晃、懒散和其他讨厌的家伙在别的城市或许还能混得不错，不过他们对万魔都过敏，万魔都也对他们过敏。如果你没有正事要办，至少也得用非常坚定的模样假装一下，或是学着吃紫罗兰以及和日晷说话。”

“我们可以去市立图书馆看你的……祖父。”九月对艾尔的家系理论仍然没什么把握。

A到L脸红了，整张脸变成橘色。“我……我还没准备好！”他突然大喊，“我还没温习我的研究！我的角还没上蜡、证书还没用漂亮的花体字写好，什么都还没好！明天，我们可以明天再去，不然下周也好！”

“艾尔，不用担心。”九月叹气，“你现在这样就很好啦！而且你算是我所认识的最聪明的动物。”

“你认识多少动物？”

“呃，你……还有花豹和人狼。我才十二岁！三个已经很了不起了。”

“称不上统计意义的样本数。不过没关系。今天我们走你的任务那个路线，不是我的。我还没准备好。就是还没好啦。”A到L满眼恳求，还冒出闪闪发亮的蓝绿色眼泪。

“好吧，没关系，艾尔！不要哭！”九月摸摸他革质的膝盖。她转身面对转换点，深吸了一口气，尽可能用洪亮坚定的声音说话。

“听着，黄铜耳朵先生！我想要找一个阴凉的地方，距离荆棘地有点近又不会太近；我们想在那里等太阳下山，顺便休息、欢笑，还要看看万魔都有什么有趣的。”

“还要柠檬冰。”艾尔对九月耳语。

“那个地方还要提供柠檬冰。”九月坚定地把话说完。

转换点发出一阵悠长高亢的口哨，脸颊像瘪掉的气球一样往内缩。它睁开双眼，耳朵拍动。岗哨上头的所有手都收缩握拳，然后又放松。

“文件。”转换点的声音微弱空灵。它的眼睛是两颗黄铜球，闪烁着批判的光芒。

九月从便袍内袋捞出贝琪·巴西尔斯托克给她的绿皮小本子。便袍很高兴自己有替九月尽善保存的责任。她拿高本子好让小天使般的小脸查验，结果它嗤之以鼻。

“受拐儿，啊？好久没看到了。”转换点怀疑地看着A到L，他伸出一只巨大的爪子耙了耙草地。

“他是我的……同伴。我的翼龙。”九月急忙补充，希望把他说成她的不会太冒犯。

“你有他的契约吗？”

图书馆翼龙拉长身子完全站直，体型相当可观。“只有自愿才能构成真正的束缚。”他轻轻地说，“你当然知道。你当然也曾选择站在这儿，对想进城的人皱眉。你当然还曾经做过别的事，像是卖手套，或是在庆典吓小朋友，最后才选择现在的工作。”

转换点眯起眼看着他。“以前是军人，我们。”它咕哝道。

山羊毛大城门像剧院帘幕般拉开。转换点岗哨底部的四只手挥舞着忙碌了起来，飞速舞动的手指糊成一片，九月根本看不出它们的动作。慢慢地，一个暗红色的小碎片逐渐从岗哨里扩散开来，一面编织一面扩散，一只小小的黄铜拇指像梭子般来回滑动。闪烁微光的生丝往前蔓延到九月没有影子的脚下，直到通过城门后才停下来，仿佛召唤他们前进。

九月往前跨了一步。那些手再度忙碌地舞动成一片模糊的影子，迅速织出猩红色小径，进入万魔都。

“没关系，”他们经过城门的时候，艾尔偷偷地说，“我知道你不是故意说我是你的。”巨大的野兽挥动红色的尾巴，“不过我没有意见的，而且你也可以是我的！我们可以一起玩好多好玩的游戏！”

“很棒对不对？”A到L快乐地叹道，九月则是看得目瞪口呆，“很多很多年前，锦葵女王把城市盖成了这个样子。”

万魔都在九月四周延展开来，织物之城。一间接着一间明亮的店面是用紫罗兰衬布和绯红玻璃纱盖成。硬挺华丽的锦缎缠绕成晃动的高塔。纪念雕像的脸是斜纹布做的，头戴毛毡头盔。高挑细长、毛茸茸的房子鼓起安哥拉呢门；别致的塔夫绸办公楼在黑色蕾丝滴水兽的凝望下发出微光。就连他们所在的这条宽阔大道，也是一片坚韧的南瓜色罗缎。还有那边！歪倒皱褶的老皮革方尖塔一定就是回旋呻吟塔！暖风充满塔顶的铜色缎制气球，飘进一个精美的穹顶里。编织出来的猩红色小径在他们脚边耐心等候，满足他们的乡巴佬行径。

“她不可能自己一个人做出这一切！”九月喘着气说。

A到L耸肩：“她热衷针织，把针当作佩剑，甚至还会拿来挥舞呢！她说织东西感觉很温暖、亲切，像家一样。都是好久以前的事情啰。当然女爵想要改变，想把所有东西改成刺藤捆绑的石块，只不过烧砖人已经改学纺纱和编织小巷，早就忘记以前的手艺，而且就算是女爵，也不能事事如意。”