14 乘着自己造的船（第4/4页）

尽管遭遇这一切，尽管万分担忧朋友，也完全不知道牢房是个什么样的地方，九月还是不得不承认，独自一人在夜间航海实在惬意得不得了。自她第一眼看见大海，一股激动就在她体内振荡，生在内陆的孩子对这种感觉熟得不能再熟——现在那股激动也在她体内摇动，伴随着头上金色的星星，岸边林间闪烁的绿色萤火虫。她小心翼翼地把紧紧打包起来的激动摊开来，它像风帆一样啪啪拍打，她忘我地大笑起来，把饥饿、眼前的困难全都抛在脑后。

黎明将至，九月睡着了。她的扳手紧紧蜷在她身边，她的发绺还在水里载浮载沉，而且，当然没钓到半条鱼。

插曲

我们再度回到宝石钥匙与它的旅程。

现在，你完全有权询问，在九月遭遇这么恐怖又神奇的大事期间，我们的老朋友宝石钥匙，又发生了什么事？

我会告诉你的。我生来就是要讨人欢心的。

钥匙终于进入万魔都，立刻明白这城市有多美、多丰饶、多可口——只可惜就是少了个名叫九月的小女孩。它泄气颓丧，窥望一条条玻璃纱小巷——虽然人去楼空，但还不至于毫无希望。它追踪的不是她的气味，而是她记忆所留下的一道绿色弯曲痕迹，只有孤独的仿生命体和某位眼科医生的病患看得见。那位医生十分贫乏，没什么好谈的。最后，关着星期六的龙虾笼残骸以破碎的气音告诉钥匙，几天前整个队伍往秋之领地去了。钥匙重拾信心，鼓起小小的宝石胸膛，以最快的速度飞越大麦扫帚河和牧草沼地，只见天空掠过一抹不比金盏花瓣大的橘色踪迹。

它看见疾驰的脚蹬两轮车队后方扬起的大片尘埃，但追不上他们。钥匙气喘吁吁地向上天哭诉，但是钥匙有最高速限，就算我们好心肠的钥匙满怀爱意，也无法超速。卡珀尼亚·四分之一便士自秋之领地边界折返的旅途上，瞥见了赶路的钥匙，心想这还真稀奇。便士尖叫着要求捉住它来养，但卡珀尼亚不准，因为养宠物对游荡族来说可是个麻烦。卡珀尼亚透过护目镜眯着眼望，心想，那是把钥匙。只要有钥匙，就还有希望。

钥匙进入秋之领地时已经太迟了，但它仍循着九月的记忆痕迹一路跟到精纺林里。在那里，它遇见钥匙的死亡，这部分恕我不便多说。的确，小说家都很无耻，毫无节操，也丝毫不值得信赖。但有些奥秘，就连他们也得尊重。

钥匙浑身颤抖地返回，见到崩坏的九月，她破灭的身体全转为枝干、树叶、新芽，柠檬黄带着她，大跨三步就远得不知所踪，钥匙颓然跌落在林地上，好半晌动弹不得。

然而，最后它还是动了。万一九月碰到一把锁，要是没有她的钥匙就打不开，该怎么办？万一她被关入牢里呢？万一她的朋友都离开了，她孤零零一个人怎么办？不行。钥匙不能抛下她。它再度启程，追着她弯曲螺旋的绿色轨迹，一路来到地图先生的小屋。地图先生给它一杯加了酒的茶，指出往海边的路，然后在钥匙离开前，轻轻吻了它的别针扣一下。

钥匙整个发红了，动身前往阴险海。它意志坚定，相信很快——哦，非常快！——就能再见到九月了。