二十二·凤凰作坊（第2/7页）
她热情开朗的性格很快博得了全家人喜欢。孔雀歪着脑袋打量她，她惊喜地说：“啊，北方还能见到孔雀！”那帮北方佬们相视一笑，这是他们身边第一个初次见到孔雀而不会惊呼凤凰下凡的人。她看见百里桑削藤条，就捡起一根说：“这皮削了多可惜，可以用来织布。”百里桑苦笑着说：“我们家谁织过布呀。”她说她会。吃完晚饭，她把乱七八糟的藤条分成两堆：“瞧瞧，这是树上的藤条，又老又弯，只能用来编筐；这种呢，是山坡上长的藤条，又长又直，它拉出的丝也会很直的，就用它织布，它抽出的芯还可以用来编东西，比那种藤条编的好看多了。”为了这事，她和田鸢住了下来，田鸢跟百里桑住在一起，她住在以前桑夫人的屋里。第二天她找了一口大铁锅，把挑出来的好藤条一捆一捆放进去煮，把皮煮得稀烂。中午，她指挥百里桑在院里挖一个坑，六尺见方、二尺深，底下满满地铺上草，把煮好的藤条放进去，上面再满满地铺一层草。过几天藤条上的皮沤烂了，几个年轻人就嘻嘻哈哈地把它拉到河里洗。其姝认定这个依山傍水的地方是纺织的风水宝地，唯一遗憾的是泾水不如南方的江水清。弄玉也卷起裤脚站在水里玩，她笨手笨脚的，手里的藤条经常被水冲走，当田鸢踩着水去追藤条时，她觉得这无非是比较羞涩的飞行罢了，后来听其姝说田鸢从没飞过，她才真的吃惊。
傍晚，他们推着一车雪白的藤条胜利归来，容氏绕着小推车转圈，一个劲夸：“南方的姑娘就是巧！”其姝甜甜地一笑：“巧的还在后头呢。”次日一早，大家看南方姑娘会巧到什么地步。其姝一身短打扮，头发盘起来，像过门一年多的儿媳妇似的，这时候弄玉的头发却披散下来。她时时刻刻都注意使自己与其姝不同，当其姝说“姐，你的发髻真好看，教我做”时，弄玉说这是飞燕髻，一般人不许做，为了不让其姝觉得她太高傲，她盘起平民妇女的发髻，其姝出于崇拜她的美貌又来模仿，她就不知疲倦地换发型。不过在心灵手巧这方面，弄玉是很崇拜其姝的。其姝把藤条泡在水缸里，弄玉明白了：这件事从头到尾都离不开水，谁叫它是水乡的发明呢。其姝熟练地抽出一根根白色的纤维，弄玉、田鸢、百里桑也学着干，发现这活顺手得让人上瘾，纤维都给水泡开了，一抽一长条，一点儿也不费劲。他们很快攒了满满一盆，跟蚕丝似的。抽出的纤维，也泡在水里。然后田鸢、其姝去买纺车，百里桑和弄玉在家给纤维打结。纺车回来以后，其姝把纤维绕成团，安在纺车上，然后，随着踏板的翻动、线轮的旋转，这团线奇迹般地变成了布—这可是树皮变的布啊！有学问的弄玉想起来了：“葛布！葛之覃兮，施于中谷，维叶莫莫！这就是传说中的葛布啊！”读过书的也不止她一个，百里桑 着黑脸说：“是刈是濩，为 为绤，服之无斁。这都把生产工艺告诉咱们了。”田鸢对着其姝傻笑：“你干这活儿原来有教科书呀。”只有如意不参加这个过家家，实际上直到第十天半夜其姝才在厕所门口碰巧遇到她，她毫不好奇地对其姝点了点头，算是打了招呼，然后又消失了，她早出晚归的习惯像老太太一样固执。
其姝专门织布，百里桑、田鸢和弄玉抽芯，两位老人煮藤条、沤藤条，没活干时就出神地看纺车骨碌碌转、雪白的葛布一匹匹变出来。这种布做的衣服，穿在身上又凉快，又吸汗，又轻，又结实，手感还很好，姑娘穿上它，更喜欢照镜子，小伙子穿上它，更容易被姑娘抱。百里桑把第一批葛布拿到城里，先给自己家的人做衣服，那家裁缝铺立刻向他们订购更多的葛布，然后其他裁缝铺、绸缎庄也慕名而来，邻居们也来买，把他们忙得喘不上气来。有一天来了一个脸上有刀疤的商人，驾着一辆大车，把院里的葛布统统拉走了，留下一袋金子。他们打开袋子，看见个布条，那个人已经驾车走远了。布条上写着：“你和姓嬴的那小子，哪儿也别去，在这儿等着！”
其姝毛骨悚然，她不知道在自己和田鸢私奔的路上，哥哥的探子藏在哪些树、哪些房子或哪一股黄沙后面。然后从定边到上郡的绸缎庄主纷至沓来，一看见孔雀就热泪盈眶，然后要葛布，断了货他们就在门口铺上被褥日日夜夜守候着。原来，他们收到了贺兰山“独狼”的帖子—要是在他们的店铺里看不见养凤凰的人家做的葛布，就找他们借钱。土匪来借钱的意思，大家都知道，土匪会借多大数目，他们也听说过，一般不会比冤大头的家产少。他们猜不透土匪和凤凰有什么关系，土匪到底在演什么童话，但也只好去找凤凰，他们打听得好辛苦好辛苦，终于在泾水岸边这户人家找到了凤凰，于是“凤凰作坊”就叫开了。百里冬没法告诉田雨要还二百斤黄金也别用这种方式啊，把那么多人吓着不说，他们也累坏了，只好雇人来做葛布了。他们以为很快会把子午岭糟蹋光，谁知一片山坡刚刚被砍秃，周围的葛藤又疯魔般地填上它，这简直没天理，难道“独狼”的巢穴里竟然有巫师对植物施心灵巫术不成？
青春膏
菲菲经常追着孔雀在织机间跑来跑去，像一团白色的球跟着一团绿色的球滚，后面那团肉球还呼哧带喘的。织女们经常被孔雀圆鼓鼓的肚子撞一下，然后看见一只小巴掌拍在织机架子上，惹得她们大笑不已。菲菲现在特别想把孔雀毛揪下来玩，孔雀现在特别怕他，好像又回到了嫁给大鹅的不堪回首的日子里，它不明白大鹅的喙子怎么长在了小主人的爪爪上。田鸢顺手拉住孔雀让他来摸：“只许摸，不许拔，啊？要不然小姨会生气的。”菲菲嘟噜着嘴，谨慎地把孔雀毛一层层翻开来研究。孔雀的嘴巴一张一合，小脑袋大惑不解地摇摆着。但菲菲还是趁人不注意揪下了一根尾翎，捏着它睡觉。第二天早晨大家起床，破天荒地看见如意在院里站着，抱着孔雀，头顶有几只蜜蜂嗡嗡转。她把孔雀抱到菲菲面前，翻开孔雀尾巴，给他看孔雀屁股尖上的一个红点：“揪吧，揪下毛来，孔雀就找不到你妈了！”
菲菲张开水汪汪的小嘴哭起来，因为妈妈去爬通天塔的时候，他只能靠孔雀去找妈妈。他哭得这么悔恨，姥爷掏出香肠也劝不住。田鸢跑到楼上把那根孔雀毛拿下来，接在孔雀屁股上，蹲在孔雀后面说：“我是大孔雀，我是大孔雀，我的毛没被揪掉，我还可以找到菲菲的妈妈！”菲菲就破涕为笑，还啃起了香肠。弄玉偷偷瞅田鸢，觉得他很快乐，甚至是院里最快乐的一个人，她暗自松了一口气，吃饭时说起扶苏也不用避开田鸢了，扶苏已经来了两封信求她带孩子回去，她想在家里多住些日子。每天早晨，她像个真正的姐姐一样大声招呼田鸢来洗脸：“快来，其姝都洗过了。”又问：“热吗？兑点凉水。”田鸢用热毛巾捂住绝望的眼睛。没人注意到百里桑是怎么洗脸的，他对待自己的脸皮像对待生牛皮一样凶狠，他没法搓掉脸上的黑，就求容氏把那种膏—那种一夜间让人变白的青春膏—配出来。