第五章 大道和捷径

黑漆漆的地窖里面，只亮着一盏马灯，马灯那豆大的火苗散发出昏黄的光，这点光只够照亮马灯底下的木桌，那是两张拼接在一起的长桌，上面整整齐齐地放着十三只笼子，每一只笼子里面都关着一条狗，除了一条又老又癞的狗之外，其他的狗全都昏睡着。

那条老狗看上去有些奄奄一息，眼睛始终闭着，眼角堆积着浑浊的分泌物，老狗的鼻子是灰白颜色，从老狗的腹腔之中，时而能够听到一阵咕噜噜的声响，显然它已经饿到了极点，但是它却偏偏不肯去碰嘴边的一块生牛排。

其他十二条狗全都静静地躺着，它们的脖颈上，无一例外都套着一个奇特的项圈，那个项圈是由厚铜片弯曲而成，用特殊的锁扣锁紧，厚铜片上雕刻着一组普通人根本不认识的文字。

在项圈上方的中央，还顶着一块像是徽章一般的东西，徽章上的图案，是六个由圆和三角组成的奇特几何图形。

一根极为纤细的橡胶软管和项圈相连，这十二根橡胶软管，同时也和一个小号烧瓶相连，那个烧瓶里面，装着一些微微散发着蓝光的液体。

无论是徽章上的几何图形，还是那些神秘文字，此刻同样闪烁着异样的蓝光。

在地窖阴暗的角落里面，坐着一个漆黑的人影，这个人身上穿着厚重的连着帽头罩的长袍，他弯曲着背脊低着头，根本就无法看清面孔。

这个人的面前，摆着一张类似祈祷用的小木桌，木桌的左侧放着一本书，另一边放着一排贴着不同颜色标签的墨水瓶，每一个墨水瓶上都插着一支鹅毛笔。

虽然光线极为黯淡，却丝毫不影响那个人阅读和书写，无论是书上印的文字，还是那些墨水，全都闪烁着微亮的光芒。

大概一小时之后，那个人轻轻叹息了一声，将书本合拢，并且舒展身体打了个哈欠。

看书的正是赫尔，阅读这本书对于他来说，非常吃力。

那上面的文字很多都不认识，所以只能一边查字典一边阅读，就算这样，翻译过来的内容，仍旧显得晦涩难懂。

随手翻了翻笔记，凡是他能够理解的地方，全都用另外一种颜色的墨水标记出来，并写上了注释。

可惜他能够理解的不到百分之一，他唯一收获较大的，就只有认识了不少单词，并且熟悉了语法。

推开木桌站起身来，赫尔活动了一下手脚之后，终于有些明白，为什么大多数魔法师的身体都很孱弱，魔法师坐在桌子前面的时间实在太长了。

一连翻了几个空翻，又练了一趟踢打术，直到大汗淋漓，赫尔才感到稍微轻松了一些。

这套踢打术，是他接受间谍训练得到的收获之一。

赫尔不得不承认，军事情报处并非他以往认为的那样一无是处，里面确实聚集了许多亚法各方面的精英。

就拿传授格斗技的教练来说，此人几乎精通所有的武器和各种格斗技巧，甚至对非人类的一些格斗技艺都有所研究，赫尔就亲眼见过他运用传说之中的剑咏术，剑咏术是精灵一族独有的技艺。

踢打术可以算是这位格斗教练替赫尔量身订制的格斗技，正好适合缺乏力量和爆发力，但是身形敏捷、耐力也不错的他。

围着长桌转了一圈，看到那条老狗仍旧碰也没碰那块肉排，赫尔无奈地摇了摇头，他只得从旁边的盘子里又取了一块肉排扔了进去。

那条老狗翻了翻眼皮，仍旧一副无动于衷的样子。

赫尔拿这条老狗一点办法也没有，他只得转过身关注另外那十二条狗。

烧瓶里面的蓝色液体已经快要见底，赫尔随手打开其中的一个笼子，将手掌探了进去，轻轻按在那条猎犬的头上。

随着赫尔的意识转动，那条猎犬时而睁开一只眼睛，时而动了动腿，时而又摇动一下尾巴。

看到自己能够控制那条猎狗做一些简单的动作，赫尔知道自己的第一次魔法试验终于成功了！

和其他魔法师比起来，他的起点很高，别人一开始最多用老鼠或者兔子进行试验，他却直接用十二条凶悍强壮的猎犬。

现在唯一让他有点头痛的，就只有那第十三条狗。

从地窖回到大厅之前，赫尔早已脱掉了那件长袍，他并不希望其他人看到那件长袍、魔法师、墨水盒以及他做的笔记。

恰好地窖里面有一个很隐蔽的小保险箱，赫尔将所有重要的东西，全都放在了里面。

为了更加隐蔽，他用从军事情报处学来的技巧，对保险箱进行了一番改造，用一块隔板伪装成底部，真正重要的东西全都放在了那块隔板的后面。

之所以要进行这样的伪装是因为，只要有一个魔法学徒的帮忙，任何暗门和夹层都无法隐藏，检查的方法是用一种叫“秘门侦测”的魔法。

“秘门侦测”的原理，赫尔知道得相当清楚。

那是利用声波在同一种材质之中传播速度一致，但是只要遇到缝隙或者其他材质，传播速度就会有所变化的原理，在墙壁或者地板上制造一场小型的爆炸，以检查是否存在隐秘暗门的方法。

能够用来对付“秘门侦测”的方法有好几种，秘门底下的秘门就是其中的一种，这同样也是间谍训练的结果。

不过这并不是最为稳妥的办法，想要真正躲过“秘门侦测”唯一的办法，是将秘密入口设在水下。

赫尔就打算这样做，他让工人拆掉了和浴室紧靠在一起的佣人房间，新的浴室有原来的三倍那么大，不过赫尔只让那些工人完成初步的工作，停工的理由是他已经没钱了。

大厅的桌子上放着今天的报纸，那是他雇的钟点佣工拿进来的，一个十六岁的小女孩，帮他整理卧室和清扫房间。

赫尔随手翻了翻报纸，突然间，一条新闻吸引住了他的注意力。

这条新闻正是有关贝鲁当局，对占领区亚法人财产的处置。

贝鲁当局将占领地的居民划分为七个等级，官员和世袭贵族被划入第一等级；控制矿山、钢铁厂、各类大型制造工厂的企业家，和经营大宗矿石、原料、金属制品交易的大商人是第二等级。

这些人的财产无一例外被彻底剥夺。

赫尔反复看了几遍报纸，确认自己并没有丝毫疏漏，不知道贝鲁当局到底是疏忽还是故意，前两个等级之中没有银行家的位置。

就连他都知道，银行的地位有多么重要，那些矿山和工厂，看上去经营者各自不同，实际上全都得看银行的眼色。

赫尔暗自猜测，这其中或许有什么不为人知的幕后交易，不过这件事情应该用不着他来管，他记得同时受训的人里面，至少有六个人选择了会计的身份，如何进入银行内部，查清楚内幕，想必是他们的使命。