第三章 阴魂山脉
魔鬼山脉的北边有大片山岭，这里悬崖壁立，如同刀山剑林一般，除了那深邃阴森的谷底，就只有岩石的缝隙间可以看到一丝绿色。
这种地方别说马无法行走，就算是猎狗也寸步难行，幸好赫尔一行五人有一种大型的蜥蜴代步。
这种大型蜥蜴个头看上去并不巨大，却有三米多长，单单那条细长的尾巴就占据体长的一半，没有硬甲，身体异常瘦长柔软，脊背弯曲如弓。
它们的肩膀上搁着皮鞍，和马鞍不同的是，这些鞍椅前有围栏后有靠背，这种设计是五个人吃了不少苦头之后才想出来的。
此刻，这些大蜥蜴正沿着一道近七十度的陡峭悬崖往上攀爬。为了让自己稍微舒服一点，赫尔和其他人都用力攀住前面的围栏，尽可能地让身体保持直立姿态。
虽然是在爬山，这些大蜥蜴的速度却丝毫不慢，它们很快就爬上一道山岭，在刀锋一般尖锐的山脊上迅速爬行。
这些大蜥蜴是赫尔和穆恩老头从万窟山抓来的，它们被称作为“弓脊大蛇蜥”，双腿纤细，四肢修长，天生擅长奔跑跳跃，是山岭之中的奔马，丛林里的骏骑。
为了抓捕这些大蛇蜥，赫尔和老头可费了一番工夫。
因为这东西善于攀爬，所以普通的陷阱根本没有用处。而且它的力气又大，用圈套的话，它一旦使劲挣扎，结果要么是绳索被扯断，要么就是它被活活勒死。
赫尔和老头最终想到用迷药这个方法，不过，制作迷药也不是一件容易的事情，爬行动物天生就对毒剂有抵抗力，再加上它们的嗅觉灵敏，普通的迷药很容易就会被识破。
最后，还是穆恩老头解决了这个难题。他想起魔鬼山脉里生长着一种叫还魂草的植物，从还魂草里榨出的草汁，能够让误食者昏迷倒地。
有了迷药，赫尔终于抓到这五头大蛇蜥。至于驯化这些大蛇蜥的任务，就交给精灵魔法师完成，精灵的诸多天赋之一便是能够和动物交流，而这不是魔法，所以赫尔就算想学都学不了。
突然，一道黑影从山间的缝隙之中飞掠而出，速度之快，没有一个人来得及反应，就被黑影擦身而过。
受到攻击的，是紧随穆恩老头的精灵魔法师，只听到他轻叱了一声，随手就是一道暗红色的火焰箭射出。
在火焰系魔法中，火焰箭的发射速度虽比不过连珠火弹，但飞行速度却是绝对的冠军，而精灵一族最令人羡慕的，就是他们施展魔法所花费的时间，比人类少了将近一半。
所以，火焰箭从精灵魔法师贴片的手里施展出来时，和连珠火弹比较几乎差不了多少。
但就是这一眨眼的时间，那道黑影已不见踪迹，火焰箭居然打空了，失去目标的火焰箭远远打在对面的悬崖之上，激起一蓬火星。
“怎么了？”
“有没有受伤？”
“那是什么怪物？”
众人七嘴八舌地嚷嚷着。
赫尔一催坐骑赶到前面，看到精灵魔法师手捂下巴，指缝间有血渗出来。
“给我一个止血绷带。”精灵魔法师伸手道。虽然他的空间戒指里也有止血绷带，不过现在他必须用手捂住伤口。
贴上绷带，血终于止住了，众人这才看清，精灵魔法师的下巴破开了一道长长的口子。
“大家最好快点戴上面罩。”穆恩老头转过头来警告道：“这里是阴魂山脉的边缘，阴魂山脉之中多的是行动迅速诡异的生物，它们最擅长的，就是出其不意的偷袭。”
“刚才那东西是什么？”赫尔问道。
“我的背后可没有长着眼睛。”穆恩老头回道。
“你看清是什么东西袭击你了吗？”赫尔转过头来问精灵魔法师。
“我只看到一道黑影。”精灵魔法师说了等于没说。
就在这个时候，四周响起了一片沙沙声，那几头大蜥蜴以及每头蜥蜴上驮着的四条猎狗，显得慌乱起来，仿佛发现危机即将来临一般。
“快朝着我靠过来！”精灵魔法师大喝了一声。
用不着他提醒，其他人早已行动，转眼间五头大蜥蜴紧紧地挤在一起，而精灵魔法师则信手抖开一面圆盾。这面圆盾绝对不是战士用的东西，因为它实在太小也太过单薄，用极薄的黄铜片制成的圆盾上，密布着一圈圈法阵。
随着一阵嗡嗡的轻鸣，那面圆盾幻化出一道半径五米的金铜色球形屏障。
只听到“咚”的一声响，一道黑影撞在屏障上面，这声轻响如同进攻发起的号角，随之而来的是从四面八方暴雨般密集的撞击声。
“数量好多啊，不过力量不强。”精灵魔法师自言自语着，只见他将手里的圆盾轻轻转动了半圈，金铜色屏障立刻变成了一道红色半透明的结界。
这道结界的防御力明显没有刚才那道强，但是只要被撞一下，表面就泛起微亮的红光，如同一道芒刺攻击着来犯之敌。
这是荆棘屏障，精灵一族特有的魔法之一，是少数拥有攻击力的防御魔法，人类也拥有两种与之相当的魔法，就是“火焰环圈”和“寒冰环圈”。
几分钟后，红光芒刺变得越来越稀疏，攻击渐渐停止。
“大家最好还是小心一些，全给我套上面罩，戴起护目镜。”赫尔命令道。
将荆棘屏障撤去之后，众人终于看清四周，只见狭窄的山梁上堆着许多昆虫尸体，因为地形的缘故，更多的尸体都掉到了悬崖底下，这些虫子看上去像是大了许多倍的蚂蚱，拥有强壮的后肢和一对灰褐色的薄膜翅膀。
正当赫尔想要研究这些变异昆虫时，四周山岭响起了一片簌簌声响。
不等他下达命令，荆棘屏障再次开启，隔着淡淡红光，众人看着外面那苍莽的世界。
就看到从山脊和峡隙之中，窜出各种各样的动物，这其中有昆虫、有爬行动物，也有走兽和鸟类，众人绝对想象不到，在这看似荒凉的所在，居然隐藏着如此众多的生物。
这些动物互相之间并不争斗，它们或许是天敌，但是此刻目标只有一个，那就是满山遍野的昆虫尸体。
看着这些奇特的生物在争抢食物，众人很快发现这些生物共同的特点，那就是它们的个头全都不大，力量也不强，却拥有着惊人的速度和灵活性。
“这些家伙简直就是天生的刺客。”教练看着外面惊讶地说道：“你们看，那里有个东西居然会隐形！”
教练的话或许是无心的，却令赫尔和精灵魔法师猛然一惊，他们朝着那些贪婪进食的生物看了片刻，一个念头同时从他们的心底涌起——神赋斥候！
这些生物同神赋斥候何其相似，而阴魂山脉更是如同为这些“神赋斥候”准备的训练场。