第一章 死亡祭奠

阴森幽暗的四壁，昏黄黯淡的光线，墙壁上刻着表示死亡和毁灭的符文，正中央建造着一座三层台阶的祭坛，祭坛的正中央是象征着邪恶力量的五边形法阵，当中是一个深邃的、根本看不到底部的洞穴，洞口大得可以把整个人扔下去。

恐怕没有人能够想象得到，教廷居然会有这样的地方，这是一座“魔鬼的祭坛”，一千多年来，教廷的人都是这样称呼这种祭坛。

事实上这是一座用于祭炼死灵魔法的死亡祭坛，从某种意义上说，死亡祭坛确实称得上邪恶，因为用于死亡仪式的祭品就是人的灵魂。

和死亡祭坛齐名，也被冠以邪恶称号的还有血祭平台和深渊之门。

深渊之门直接召唤恶魔，最是不容于教廷，所以灭魔战争时期，被称作恶魔召唤者的空间系顶级法师，受到重点关照，被杀戮的人数最多，就算死灵魔法师也没有得到过这样的待遇。

至于血祭平台，就连赫尔也觉得太过残忍和野蛮，血祭平台祈求的是邪神的力量，不过血祭仪式早已失传了，血祭平台只能够在一些遗址之中看到。

任何一种祭坛都分成四个等级。死亡祭坛以昏睡、长眠、梦魇和湮没来区分不同的等级，建造死亡祭坛需要打通亡灵世界，让亡灵世界的幽冥气息传递进来，还要大量的灵魂作为祭奠。

这就好比城市和人口的关系，死亡祭坛就是城市，而这座城市的等级，不仅取决于城市的大小，更取决于城市的人口及素质。

昏睡级的死亡祭坛就相当于小村庄，只有几座简陋的茅屋，住在这里的全都是农夫；长眠级别相当于小镇，有一条通道，有旅店、店铺和车行之类的设施，住的不再只是农夫，还有一些手艺人。

更高级的梦魇级别就相当于城市，那里住着各色各样的人，不过最为重要的是，梦魇级别至少要有一个高级灵魂坐镇，那就相当于这座城市的管理者，这个高级灵魂至少需要是高级魔法师或主教级别的神职人员才行。

至于湮没级别的死亡祭坛，在此之前赫尔只见过一座，那就是不死之王所拥有的那座。

湮没级别的死亡祭坛就相当于梵塞和雷蒙这样的政治和经济中心，首先就是灵魂的数量要达到五百万以上；其次要有相当数量的高阶灵魂。

不过更加困难的条件是，至少需要二十个超级魔法师或红衣主教级别的神职人员的灵魂，作为死亡祭坛的最高祭品。

赫尔完全能够猜到，不死之王是怎么做的，他肯定是用那些王虫的灵魂作为献祭的祭品，王虫的实力远远超出超级魔法师或者红衣主教之类的人物，灵魂的力量非常强大。

而眼前这座，绝对是能够和不死之王手里的那座相匹敌的湮没级死亡祭坛。

湮没级死亡祭坛最明显的标志，就是中间穴眼往外冒出的黑烟，会呈现出类似液体的状态，而且黑烟中感觉不到来自死亡世界的幽冥气息，所有的“死气”都被紧紧锁在黑烟里。

这座死亡祭坛比不死之王那座要朴素许多，五星法阵的五个顶点简单地刻着五个代表着灵魂属性的符号，分别是怯懦、忧郁、悔恨、忧伤及疯狂。

只是在正中央穴眼上方那浓稠的黑烟之中，蹲着一座雕像。那是一头长着羊角的恶魔，传说中的第一层地狱之主——冥王塔瑟曼。

冥王塔瑟曼的雕像高举着四条手臂，上方飘浮着一张人脸，那就是赫尔正在炼制的亡灵魔仆。

这张脸自然是老骗子哈伦的，此刻只剩下薄薄的一层脸皮，远远看去就像是一张人皮面具。

但仔细看，就会发现这张面具始终不停变换着表情，有时像是在沉思，不过大多数时间是在痛苦哀嚎。

面具的四周缭绕着一圈深紫色的火焰，那火焰显得非常诡异，就像是一条活蛇一般，时而穿入面具的口中，时而从双眼窜射出来。

连赫尔都不知道，这到底是什么火。

在各种各样魔法火焰之中，元素之火是橘红色或者金黄色，圣火是金色或者白色，生命之火是乳白色，冥火是绿色，暗黑魔火是暗红色，唯独没有紫色的火焰。

偏偏他的火是淡紫色的。

一开始他还在担心，他的紫色火焰不能够用来炼制亡灵魔仆，幸好后来发现这种紫色的火，属性和冥火没有什么两样。

除了用哈伦的脸皮炼制的面具之外，在冥王塔瑟曼的雕像底下还压着另外一个亡灵魔仆。

之所以这样是因为，炼制这个亡灵魔仆的灵魂始终不愿意受到控制。这个亡灵魔仆的原体拥有不屈的灵魂，正是那个在战斗中使用生命祈祷的修道院长。

赫尔当初取走了他的脑袋，倒不是为了炼制亡灵魔仆，只是想要知道，是谁设计了这场伏击战。

在他的猜测之中，这个修道院长肯定和想要刺杀他的人互相勾结，才会布置了这个绝杀陷阱。

但是从剥离出来的灵魂之中找到的结果，却让他大吃一惊。

这绝对是一个陷阱，一个同时愚弄了双方的陷阱！

那个和他打得死去活来的修道院属于梅恩教派，这是一个比较平和的教派，根本不是裁判所那样的激进机构。

这个教派及被他毁灭的修道院很少管外面的闲事，至于为什么会和他打起来，居然连这个院长本人也不明白。

从剥离出来的灵魂之中，所提取的记忆片段显示，有一个四十多岁的中年人向他们报讯，声称自己遭到午夜魔鬼的追杀，并且说午夜魔鬼能够占据人的身体，所以很难杀死。

在修道院长的记忆之中没有人下过动用火炮的命令，是谁使用了火炮，他并不清楚。因为平时火炮旁边不放火药和炮弹，看管并不严格，所以理论上只要有人能够潜入修道院，就可以控制火炮。

从读取的记忆之中，赫尔还知道了一件事情，那就是一开始，修道院这边并不是非常相信报讯人所说的话，他们原本只是想让马车停下来，之所以会倾巢而出，是担心万一真是午夜魔鬼，人少了对付不了。

也正因如此，所以他们全都事先准备好了魔法和神术，后来火炮一响，原本的围捕行动就瞬间成了生死厮杀，然后就是修道院被炸毁，到了这个地步，修道院的人真的急了。

事情的前因后果就是这样。

当赫尔知道了这一切之后，他感到有些茫然。

前思后想了很久之后，赫尔最终决定，将这件事情和教廷的上层打个招呼。

联络的管道，自然还是那位作为向导的老者。

赫尔对那个老者说明了一切，并且将抽取的记忆储存在一块印象水晶体里，交给了老者，同时交出去的还有当时的记录。