第一部 鬼城 16

两年后,曾经的贾亚迪普,现在名叫幽灵的人已经行动起来,他跪跨在那个在马里波恩教堂墓园里寻欢作乐的上层人身上,扬起短剑,准备挥出致命一击。

然后,就像在他的涂血礼那天夜里一样,他突然停手了。

他想起了达尼,想起了他父亲的袖剑,想起它在垂死的男人嘴里沾着血丝的晦暗光彩,他再一次看见达尼眼中的光芒闪烁着熄灭,知道他看见了死亡,如此快速、残忍,散播死亡是如此冷酷无情。于是他再也下不了手了。

这个有钱人抓住了机会。这个人这辈子从来没有公平地打过架,他的军役生涯只是在军官食堂里举杯祝贺他的好运,同时下层阶级们却在出征打仗,为了女王的名义战死疆场。但是,就像其他活的生命,他也有求生的本能,这股本能告诉他,攻击者犹豫的片刻正是求生的最佳时机。

他身子一弓扭动起来。他扭动臀部的力量绝望又突然,这让幽灵暂时想起了他在家乡的日子,想起他驯服野生矮种马的经历。然后他发现自己被甩到了一边,他依旧有些茫然,刚刚这次胆略不足的行动让他脑海里一片混乱。短剑从他手指间掉了出去,那个有钱人猛扑上去抓住了短剑,同时喊叫起来。“啊哈!”接着他挥动手臂,准备用剑刃对付幽灵,事情突然好转让他很是惊讶,同时他也热切地想要利用这些变化。“你这个小混蛋。”他一边骂,一边把短剑向前方刺出,有钱人伸直了胳膊,剑尖直指幽灵的咽喉。

短剑并没有刺中目标。从他们左侧传来一声大喊,那个女人从夜色里冒了出来,她尖叫着冲出黑暗,灰色的长发迎风飞舞,接着她尽全力撞上了那个有钱人。

她发动了进攻,动作并不优雅,甚至这次攻击也不是决定性的。但它确实非常有效,并且引起了一阵痛苦的惊叫,那个上层阶级的无赖被她撞倒在墓碑上。他试图再次举起短剑,但那个女人先下了手,她跳到他持剑的手臂上,啪的一声把他的胳膊压断了,接着她用另一只脚使劲踩他的脸,于是在那一瞬间,她看上去就像是在把有钱人的身体当作地毯跳舞。

那个男人躲开了她,他大声咆哮,脸上已经鲜血淋漓,男人用自己完好的手臂抓住短剑,同时举了起来。女人脚下不稳摔倒在地,局势突然间再次发生逆转,短剑眼看就要见血,但幽灵已经回过神来,他并不打算让有钱人杀死被他踢得半死的女人,幽灵发起进攻,他用手掌拍在男人受伤手臂的肩膀上,让他身子旋转起来,同时发出一声尖叫。

他的尖叫声突然被打断了,因为幽灵发动了第二次攻击——这也是致命一击——这一击他还是用手掌根,但这次的力道更大,而且打在了有钱人鼻子正下方的位置,幽灵这一掌击碎了颅骨,把骨头碎片打进了大脑里,让他当场暴毙。

这个倒霉的贵族倒地时脑袋撞在一块墓碑上,发出了一声闷响,随后他就躺在了无人修剪的草地上。血液和脑浆汇成暗色的细流,从他鼻孔里慢慢流淌出来,他死的时候眼皮还眨了几下。

幽灵站起身来,他抬起肩膀,累得气喘吁吁。那位年长的女人懒散地靠着一块墓碑看着他,有好一阵子,这两个人就这样小心翼翼地打量着对方:这是个奇怪的灰发老妇人,她脸庞消瘦,饱经风霜的脸上被打破的伤口还在流血,而这边也是个奇怪的印度人,全身都是白天在挖掘工地工作时沾上的污渍。两人的衣服都是又脏又破,这场搏斗让他们两人都伤痕累累,疲惫不堪。

“你救了我的命。”过了一会儿,幽灵开口说道。他的语气十分温和。在幽暗寂静的墓园里,这句话像是直接消逝蒸发了,老妇人似乎打消了疑虑,她相信幽灵并不是一个准备大开杀戒的疯子,不会用她来开刀,满足他今晚最后的杀戮欲望,她痛苦地把自己身体撑起来,靠在一只手臂上休息。

“我能救你,是因为你先救了我的命。”她从擦破了皮、满是鲜血的嘴唇和断裂的牙齿间吐出这么一句话。

幽灵看得出来,她已经受了重伤。从她把一只手扶在身体侧面的动作来看,她很可能断了一两根肋骨。这是错误的动作,这样很容易刺伤肺部。

“你还能呼吸吗?”他爬过有钱人的尸体,来到她倚靠的墓碑这边,他把手轻柔地放在她的侧腹部。

“嘿,”她抗议道,她突然再次紧张起来,觉得自己刚才放松警惕可能有点太早了,“该死的,你到底以为你在干什么?”

“我是想帮你,”他心烦意乱地说,同时手上摸索着折断的骨头,然后他又补充道:“你得跟我来。”

“现在看这里,你给我听好。你别想打什么鬼主意……”

“不然你还有什么别的打算?我们这里有个死人,那边还有三个受伤的人,还有另外一个人不知道在什么地方,他要么是跑去找警察了,要么是去搬救兵了,也可能这两边他都去找了,而你已经受了伤。你当然可以留在这里,但我希望你最好不要这样做。”

她警惕地看着他。“好吧,你要带我去什么地方?你在哪儿有个公寓?你看上去并不是很有钱。”

“不,”他说,“那地方算不上是公寓。”

他说这句话时露出一脸苦笑,而对于这个名叫麦琪的妇人来说,这一笑却仿佛叹为观止,就像是阴天里阳光透过云层洒落下来。她已经六十多岁,但也许是因为他救了她的命,也可能是因为那个光彩照人的微笑,麦琪似乎有一点着了他的道儿,那天晚上她随着他一起来到了泰晤士隧道。她从幽灵口中得知他名叫巴拉特。她也了解到他在摄政公园附近的铁路工地上做工人。

她喜欢在隧道里生活。夜里她和幽灵睡在同一个凹室里背靠着背取暖,但他们并不交流各自的想法,她也从来没怎么关心过那天晚上他们遇到的那些人。当然,其中有两个人只能待在疗养院里,靠疗养院员工心不在焉的照料过日子了。但还有两个人依然逍遥在外:最后的那个保镖,那个活下来的有钱人。他们都见过幽灵动手的样子,他们都知道他是个极不寻常的年轻人。