第二章（第2/5页）

不过从克瑞斯的表情来看，他显然没什么恶意。但是克瑞斯接下来又提了几件幻影佣兵团以前的得意事迹，无一不是鲜为人知的秘事，这让伊斯华特更加奇怪了——要知道幻影佣兵团之所以得名就是因为他们行事小心谨慎，很少宣扬，所以才被大陆同道以“幻影”称之，而如今他们的一举一动却象是暴露在克瑞斯面前似的，毫无秘密可言，这当然会令伊斯华特惊疑不定了。

幸好，克瑞斯很快就停止了这种“闲聊”，转为其他话题。

“呵呵，伊斯华特团长为这一次的仕事冒了很大的风险，也应该接受我们索菲亚的一点小小馈赠吧……”

说着，克瑞斯回头示意，立刻，几名士兵在大剑士莫利菲的带领下抬着一个巨大的钱箱走了过来，走近，放下，打开箱盖，旁边数人的脸上立即都笼罩了一层珠光宝气——箱子表面一层堆满了各种钻石珠宝，而下面则满满的全是金币。

伊斯华特脸上再次显出惊讶的神色——虽然也曾听说过索菲亚首相克瑞斯出手大方，但用如此重金来作为给佣兵团的谢礼，实在是非同寻常。甚至就连站在克瑞斯身后的贵族公子特雷奥，虽然早就知道克瑞斯将重重酬谢海虎佣兵团，但当他看到这些钱币宝物时，脸上也浮现出难以抑制的羡慕和嫉妒。

“这……多谢首相大人的好意，但是南十字军的海因主教已经支付了相当丰厚的佣金，所以索菲亚没有必要再如此破费了。”

伊斯华特出言推辞，而克瑞斯却满不在乎的哈哈大笑。

“想必伊斯华特团长是误会了——这并非此次佣兵仕事的酬金，而是我国皇帝陛下为了感谢阁下协助好友莱恩斯伯爵脱离险境而表达的谢意。我也听说海虎佣兵团成立未久，正需要资金扩大规模，伊斯华特团长就不必推辞了。”

伊斯华特略一沉吟，考虑到目前佣兵团确实急需资金，也就顺水推舟的点点头：

“既然如此，那么在下就却之不恭了。”

伊斯华特示意麾下水手将钱箱抬走，这时克瑞斯又靠近了一点，低声说道：

“伊斯华特团长，能借一步说话么？”

伊斯华特有些迷惑的点点头，跟着克瑞斯走到略微僻静的地方。缺乏经验的特雷奥原本还打算继续跟着，却被老练的莫利菲轻轻拉住，只得站在后面等待。

两人走到海边，伊斯华特回头等着克瑞斯说话，却见后者突然负起双手，抬头眺望着宽广的大海，方才悠然说道：

“在海水的那一头，便是号称繁华锦绣之地的中京国了——我从小就听过很多有关那边的传说故事，心中极为仰慕，有时候真想抛下一切渡海去那边看一看。”

伊斯华特愣了一愣，不明白克瑞斯为何突然要说这些。只听克瑞斯又接下去问道：

“团长阁下可曾去游历过？”

伊斯华特摇摇头，笑道：

“中京远在万里之外，到那里听说光是海上航行就要一年时间，还不包括中途穿越沙漠丛林的风险，要去那儿可不是一件容易的事情。”

克瑞斯眉头微微一轩，说道：

“但终于还是有人能穿越这重重险阻——我们这儿有杰克佛里特将军前去，中京那边则有白河愁过来……可见天下的事情，只要有心去做还是终能成功的——不是么？”

伊斯华特微笑点头，表示同意。这时，克瑞斯突然转过头来，双目炯炯有神的看着伊斯华特：

“那么，我有心统一整个阿伦西亚大陆，团长阁下认为有没有成功的希望呢？”

突然被问到这样的问题，伊斯华特大吃一惊。

“这……姑且不论大陆那一端仅存在于传说中的风之王国西里西亚和龙之国度托契亚，仅仅是这边已知的国家就有北方霸者卡奥斯，中央皇国阿古利亚、山岳之国特里科、草原之国塔利亚斯、农业之国林斯塔、丛林之国泰尔兰，以及贵方索菲亚王国在内的七个国家，再加上‘地狱之岛’上兽人族的力量，贸易都市米兰和圣城卡达印的独立势力……首相大人的构想未免太宏伟了一点……”

克瑞斯洒然一笑：

“阁下也这么看么——昔年我也曾经对我国皇帝阿斯尔陛下提起过这想法，陛下的反应与阁下相似——都认为不大可能。但是，我却从来不这么认为——当年古代阿伦西亚王朝不是一个统一的国家么！大陆上既然有过统一的历史，为何不能重新归于一统呢！”

克瑞斯抬眼盯着伊斯华特，眼中的目光愈发激烈：

“光凭我一个人的力量，也许做不到——但我并非一个人。索菲亚王国拥有大陆上最发达的文化和经济力量，军力也并不薄弱——有杰克佛里特将军在，足以抵挡卡奥斯帝国青龙骑士的威胁。更何况还有海因大主教与日益成长的南十字军……当初我之所以放弃林斯塔唾手可得的王位而前来索菲亚，就是为了能够取得这足以争霸天下的资源和条件！”

伊斯华特的目光也渐渐沉重起来，他看着克瑞斯，若有所思的问道：

“那么，首相大人对在下说这些的目的……？”

克瑞斯微微一笑，脸上浮现出一种说不出的洒脱与自傲：

“若想争霸天下，就不能没有海军的支持，南十字军这些年来纵横沙场，处处都游刃有余，就是因为拥有海上通路的快捷，而帝国也是一样——冰龙海骑士团一旦从与兽人族的纠缠中解脱出来，大陆上的局势就立即逆转——就连南十字军和海因主教都吃了大亏，可见，对于一个强大的国家来说，只有建立一支强大的海上军团，才能在将来愈来愈激烈的斗争中取得实质性的优势——南十字军这一次之所以吃亏，就是因为他们并没有正规的海上兵力，只能用商人，海贼和雇佣兵团的力量凑数，以前对付加拉米奥之类的副官还可以，一旦遇上伊美尔达这样的名将，立即就只有撤退躲避的份儿……阁下以为如何？”

伊斯华特脸色凝重，过了良久才微微点头：

“首相大人说的极是，南十字军的海上力量确实不能与帝国正规海上军团相比。”

“倘若索菲亚自己有一支正规的战舰队，那情况就大不一样了，是么？”

克瑞斯含笑看着伊斯华特，而后者到这时候才渐渐明白过来。果然，克瑞斯接下来就问道：

“怎么样？团长阁下可愿意到我们索菲亚这边来？我们正需要象团长阁下这样精通海战的人才。”

伊斯华特愣了一愣，方才说道：

“这个么……去年海因主教也提起过这件事情……”

“海因主教只是邀请阁下加入南十字军，而我却希望阁下能担当新组建海上军团的军团长职务！”