第二章（第3/4页）

“怎么样，大人如今总应该相信下官的无辜了吧。”

看到原告逃离现场，留下来的被告自然是得意洋洋。而作为法官的宰相夫利斯脸上也充满狐疑：

“难道……难道殿下真的说谎？……为什么？”

“据下官所知，当时死亡佣兵团与公主殿下的部队交战在先，而后南十字军突然加入——并且竟然立即帮助西奥苔丝公主共同对抗玛鲁迈斯。”

“胡说八道——南十字军怎么会帮助帝国的军人！”

巴格纳德立即怒斥，但莫拉法尔却极为坚持：

“为何如此，下官也百思不得其解——但这是千真万确的事实。不信宰相大人可以派人去皇家剑士军团中查一查。下官甚至还听闻——西奥苔丝公主在返回天舞之城后竟然派那个博尔克斯专程前往阿古利亚皇国，就是为了给南十字军的军团长莱恩斯送致谢信……”

如今莫拉法尔反过来指控帝国的公主，但还没等到他说完就被夫利斯摆手阻止，并用怀疑的目光注视着他：

“……你是在暗示——西奥苔丝公主与索菲亚人有牵连？”

莫拉法尔终于低下头——他的气势毕竟及不上宰相夫利斯。

“下官不敢……下官只是陈述事实，至于其中代表什么涵义……还要请宰相大人自行判断。下官位卑职小，纵有天大胆子也不敢随意揣测殿下的行为……”

夫利斯缓缓点头：

“这样最好——记住这句话：西奥苔丝公主乃是皇帝陛下的掌上明珠，更是安特亚斯老将军的爱徒，公主殿下的事情，不是你能随便插嘴的。”

听到宰相的语气有些松动，莫拉法尔立即又显出那副谦卑的嘴脸：

“这是当然——若非为了自保，下官此番也万不敢对公主殿下无礼……只是，下官的冤屈……”

夫利斯微微颔首：

“看来事情确实没那么简单——这件事情暂时不算你的罪过，站起来吧！”

“是，多谢大人。”

莫拉法尔兴冲冲站起身来，而旁边的巴格纳德脸上神色微变——若是莫拉法尔没事，他岂不是要官复原职？注意到了部下的神情，夫利斯突然又做出补充：

“不过，死亡佣兵团终究是给帝国带来了不小的麻烦——况且他们袭击公主殿下也确是事实。所以莫拉法尔你仍然要为此负部分责任——你副军团长的职位暂时还是由巴格纳德代替吧。你且静下心来，多为帝国立些功绩，以为补偿。”

莫拉法尔脸上显出不满的神色，但还是只能点头遵命，最终，无可奈何的告退了。

看到事情已经结束，其他将官也纷纷告退。片刻之后，当厅堂中只剩夫利斯与巴格纳德两人时，夫利斯缓缓开口询问：

“你刚刚从城门口那边回来，应该知道些情况——将士们对此次的惩罚有何意见？”

巴格纳德犹豫了一下，但他可不象前任莫拉法尔那样逢迎拍马，还是说了实话：

“士兵们怨声载道，特别是对于宰相大人您……颇有怨恨之词。”

夫利斯点点头，脸上颇有怃然之色：

“和我预料的也差不多……因为我自己不必出去……唉，陛下的一片体恤老臣之心固然让人感动，可此举却陷我于不义之地啊……”

抬眼看着巴格纳德，夫利斯突然正容说道：

“你还是应该去准备一下——无论如何，我也应该随同大军一起离城才是。”

“可是大人您的身体……再说城中也需要您主持大局啊。”

巴格纳德立即出言劝谏，夫利斯却只是摇头：

“我虽然年纪大了，身体倒还一直硬朗……城里面的事情有阿尔方斯将军做主，也可以不必担心。”

“可是陛下的旨意也不能违背啊——如果大人您同意，可以由下官代替您出城训练。”

巴格纳德依然试图说服老师放弃出城受苦的想法，但夫利斯只是淡然一笑：

“惩罚方式乃是我所提出，我自己怎能置身事外！你也许可以替我承受惩罚，可你无法替我承担士兵们的怨恨哪！——至于皇帝陛下那边，我现在正要去觐见陛下。”

当宰相夫利斯走进皇帝寝宫的时候，他正好看见皇帝法兰在收拾东西准备离开。不过，一看见夫利斯走进来，法兰立即又重新坐下了。

“贤卿来得正好——朕此番出城督军，城中的事情，就要贤卿多多费心了——特别是西奥苔丝那个顽皮丫头，一定要管束住！”

夫利斯深深低下头去：

“这件事情……陛下，微臣恐怕要令陛下失望了。”

“为什么？”

法兰蹙起眉头，夫利斯连忙做出解释：

“因为微臣希望和陛下一同出城，共同承担起每一个帝国军人应该承担的责任！”

“朕不是说过了么，贤卿年事已高，又要操劳国事，不比那些终日间无所事事的贵族子弟，需要出去刻苦锻炼……朕接受贤卿的惩罚建议，乃是为了提高帝国军的实力，而不是为了去冒失去宰相的危险！”

法兰的声音有些高，夫利斯的头却更加低下去，声音也有些哽咽了：

“陛下对微臣的爱护之心，微臣当然万分感激……可是陛下，正是因为这惩罚措施乃是微臣提出，所以微臣才决不能逃避——否则，微臣日后又以什么脸面去号令群臣，指挥大军呢！另外……”

夫利斯突然抬起头，看着皇帝法兰：

“陛下同意微臣的建议，却又表示要亲自出城去，难道当真仅仅是为了向群臣表示气概么？或者……还是为了北方草原上的敌人……”

法兰脸色微红，随即就哈哈大笑起来：

“……真是什么都瞒不过贤卿啊——不错，朕此番亲自出城，也是为了向塔利亚斯人洗雪前次败北的耻辱——朕打算在这半年之内好好训练，待各军团都训练精熟以后，便利用剩下的半年时间好好检验我们的训练成果——那就是进攻塔利亚斯，消灭那些游牧的部落！”

夫利斯微微一笑：

“大军征战，不比儿戏，岂有不通知臣下而君王自行其事的道理。”

虽然并没有谴责的语气，但法兰的神色还是有些尴尬：

“这个……朕也想过和诸将商量，不过考虑到去年对付南十字军的行动颇不顺利，而且我帝国的损失也不小，若立即再提出征战，恐怕朝中群臣大都不会同意。所以便想借着训练的机会，直接将部队拉出城去……却不料依然会被贤卿看破。”

夫利斯颔首微笑道：

“陛下这些天来令内政官大量准备马匹草料，且又四处搜集有关塔利亚斯的资料消息，微臣若还是看不出端倪，当真有辱陛下平日里的信任和帝国宰相之地位了——只是陛下，那塔利亚斯青年王不是一般的敌人可比，据闻当年南方剑圣欧内斯特的三个弟子之中，要以此人最是聪明多智，虽比不上海因，克瑞斯等人的天纵奇才，却也是少有的智将了……陛下要与此等人物为敌，却又不要微臣在身边辅佐……未免有些太托大了。”