第八章（第2/4页）

在任何时候，只要一提起南十字军和莱恩斯等字眼，法尔桑的领主立即就会显出极端的憎恶之情——来自新科夫诺城的莱恩斯与自己一样同为地方武装势力的代表人，但近年来后者的功勋却远远凌驾于自己之上，在官爵地位上也是一路上升，如今已经与自己齐平，而且相信不久以后更会荣膺公爵之位，成为阿斯尔王朝的第一大贵族——这一切如何能不让素来眼高于顶而又桀骜不逊的麦兰感到又恨又妒。相比之下，克瑞斯以亲王及首相身份掌控朝政，本身的王族血统就不是麦兰所能够比肩，而且麦兰自己又屡次亲身领教过克瑞斯的厉害，在他面前已经不知不觉生出了一种敬畏之心，故此对于克瑞斯，麦兰反而没有那么强烈的挫败感。

“既然首相府和南十字军都不是咱们能惹得起的，那就干脆看他们互斗，嘿嘿，看谁能斗过谁……为此即使把咱们自己作为一枚棋子投入也在所不惜！”

站起身来，麦兰高声向自己的副官下达了命令：

“立刻准备出发，玛考利——虽然这一次我们不可能抢在南十字军前面抵达大天使要塞了，但只要他们进入高兹堡，从此以后可没那么容易出来了……嘿嘿。”

“大人您要封锁他们么——可他们毕竟也是索菲亚的军团呀。”

副官玛考利一边转身过去准备出去传令，一边有些忧心忡忡的提醒道。麦兰笑了笑：

“完全封锁当然是不可能的，可只要有我拦在大天使要塞那边，南十字军的那帮人就不可能象以前那样随意出入关隘，海因对科夫诺地区的影响也会减少许多——这正是克瑞斯调我们驻防大天使要塞的目地——哪怕给他们找些麻烦也是好的。”

正当法尔桑领主信誓旦旦要给南十字军多找麻烦的同时，这支来自新科夫诺城的地方武装正在缓缓行进在前往高兹堡封地的路上。海因当然也知道一旦进入高兹堡今后想要出来可不容易，所以他故意放慢了行军速度。反正也不是出兵打仗，没必要火急火燎的赶路。他们这一路上悠哉游哉如同游山玩水一般，这可是南十字军近年来很少能享受到的待遇。

从王都圣佛朗西斯城到大天使要塞这一段路当年莱恩斯等人曾经走过，那是王都刚刚失陷，他们逃跑出来的时候。不过此后就没有再涉足过了——反攻时他们走的是海路，并没有经过这一段距离。

看着一路上的景象，莱恩斯，艾尔夫等曾经走过的人都是感慨万分。

“路旁的房子可要比以前漂亮多了，人烟也稠密了不少。”

莱恩斯回想起当年从王都圣佛朗西斯城仓惶逃出时的景象，那时候他们时刻都要小心戒备，因为路边树丛里随时会跳出拦路的盗匪。而且那时候他们一行五人中只有艾尔夫和戈尔斯两人具备战斗力，即使对付单个的匪徒也是挺吃力的——哪象现在，手中雄兵在握，就算是天下最强的卡奥斯十大军团也可以不放在眼中。

当然，比起当年兵荒马乱的荒凉景象，如今这一段道路本身也已经安宁多了。在青龙骑士雷昂执政时期这里乃是帝国直属的势力范围，雷昂在克劳德的帮助下发挥了出色的政治才能，将帝国控制圈内的军情民政都处理的井井有条。盗匪流寇之类自然是早被剿灭得一干二净，甚至就连沿途的荒田废地也早被精明的克劳德租给农民收取赋税。如今道路两旁再也不见杂草野树，全都是大片大片的膏腴农田以及排列整齐的农舍。现在就算真有盗贼也再不可能在躲在路边伏击他人了——那些农民都象是最吝啬的守财奴看守财宝一样仔细照料着他们的土地，就连路过的军人商贾不小心踏入一步也会立即招来草叉柴棍的驱赶，更不用说心怀不轨的陌生人了。

海因一路上都很仔细的观察着路边的景象，然而他的脸色却并不象其他人那么乐观，甚至当莱恩斯等人提到从这一段道路的变化就可以看出索菲亚王国之兴盛时，海因竟然摇头表示反对：

“虽然比起当年有了长足进步，但请你们不要忘了——达成这一切的，并非是索菲亚国本身的统治者！”

面对莱恩斯等人吃惊的眼神，海因用手指着路边半新不旧的茅舍连声叹息：

“看看清楚——这些房子都是青龙骑士雷昂统治时期修建的，是在帝国统治下所取得的政绩——而我们索菲亚复国以后呢——这里竟然没有近一两年内新造的农舍，这说明了什么？”

一句话使得周围原本得意洋洋的索菲亚诸将全都面面相觑，过了好一阵子，还是艾尔夫率先点头表示赞同：

“是啊，复国以后的这两年，大大小小的战争一直没停过，又新建了好几支军团，重修宫廷……赋税就一直没减下来……农民当然不可能有余钱造新房子。”

“而且听说克瑞斯首相打算对帝国行使以攻代守的策略，今后还要不停的主动发起战争呢。”

心直口快的安吉莉娜突然插口说道，她毕竟是公主的身份，又与莱恩斯，海因等人关系密切，能够得到一些中级军官本不该知道的消息。然而她的性子却又使她不能保守秘密——此时冒冒失失的说出来，就算海因和莱恩斯同时用眼色阻止她，却已经迟了。

首相克瑞斯才华出众，风度摄人，几次三番拯救索菲亚于危难之中，若是换了其他部队的官兵就算心中有所不满也不会公开质疑，但南十字军却根本不在乎这些——他们的胜利全是来自于与克瑞斯齐名的天才军师海因，当然就不会太在乎克瑞斯的功绩，此时安吉莉娜一句无心之言很快引起了在场将兵的一片窃窃私语之声，大伙儿纷纷表露出对此等国策的不满之意。

“好不容易有了几年安定日子，却还要不停的打仗？”

“克瑞斯首相的性格就是这样，从不知体恤下情！”

“听说当年林斯塔的‘北陆原会战’，克瑞斯牺牲起部下将兵来心狠手辣，一点都不顾惜……”

眼看着这种论调若是再发展下去，很有可能转变为对首相本人甚至整个索菲亚朝廷的不满，海因连忙朝着莱恩斯连使眼色，要他设法阻止，而莱恩斯也立即很有默契的高声呼喊，压住了其他声音：

“瞎嚷嚷什么呀——现在咱们不是正舒舒服服前去高兹堡休养吗——我们索菲亚的国力这几年大为提高，正说明朝廷的策略正确无误。就算有什么疏漏的地方，也有海因军师在这儿——用得着你们来乱猜疑吗！”

到底是已经成为了侯爵的军团长，莱恩斯现在已经能够顺利压服部下的情绪了。队伍暂时安静下来，将兵们又恢复了原本的沉默前进态势。