第一章（第4/4页）

海因的语气中带着深深自责之意，莱恩斯这才想起当初吉姆之所以前往帝国，一方面固然是因为本人的坚持，但另一方面，也是因为海因强令他离开高兹堡——虽然这主要是因为吉姆自己手脚不干净的缘故。可如今他遇到危险，却依然让海因心中充满了悔恨。

莱恩斯终于体会到——在海因那平和冷静的外表下面，对朋友伙伴的关心爱护丝毫也不亚于自己，他的眼睛红了。

“对不起，海因，我也不想那么固执的，可……”

海因摇摇头，轻轻把宝石放在莱恩斯手中，并替他推开门扉。看了他许久，柔声道：

“去吧……把吉姆救回来。”

“一定会的！”

莱恩斯牵马走出门去，同时用力回答，海因看他跨上马，又叮嘱道：

“千万小心——倘若连你也出事，我可一点法子都没有了。”

终于又听到关心自己的话语，莱恩斯高兴的回头：

“放心吧，海因，我一定会小心。”

信誓旦旦保证着，莱恩斯纵马飞驰而去，经过路口转弯回头时，却见海因依然站在门口，默默目送着他。

等莱恩斯走远看不见了，海因方才返回议事厅，一回头，却看见艾尔夫正站在他背后。虽然刚才艾尔夫回避开了，可此时看他脸上的表情，似乎对刚才的争执了然于胸。

见海因脸上颇有尴尬之色，艾尔夫笑了笑，主动说道：

“真是抱歉，海因军师——下官原打算再走远一点的，可看到有些士兵在附近徘徊，怕他们无意中靠近，只好站在厅外警戒。”

海因垂头丧气地挥挥手：

“算了，你知道也没什么，反正莱恩斯那个蠢货也不肯听。”

提起上官的决意，艾尔夫脸上忍不住显出敬佩之色：

“为了朋友，宁愿放弃这么重要的机会……莱恩斯大人已经是一位真正的骑士了哪！”

海因哧笑一声：

“什么骑士——他根本就是在逃避，逃避自己本应该承担的责任，所以才这么急匆匆的跑掉了。唉……不管我们怎么辅佐也好，莱恩斯还是一个长不大的孩子。”

艾尔夫亦轻声叹息：

“恐怕，莱恩斯大人暂时还不能接受那么实际的想法——当年从欧内斯特老将军开始，一直到现在，我们大家都只是让他接触政治的光明之处，而避免让他看到政治这东西真正黑暗的一面……”

“但他迟早要接触到这些的。”

海因无奈说道，艾尔夫点点头：

“是的，但现在就要他承担那么沉重的责任，也许操之过急了。”

“哼，他已经不再是小孩子了——他拥有的血统与地位是我们谁都代替不了的，很多地方，都要用到他的身份呢！唉，莱恩斯这家伙，到现在还没有身为统帅的自觉，总还把自己看的那么无足轻重……”

海因叹息着说道。

“这一次他不去，我就算到了朝中也缺乏足够的名份，到时候恐怕掌控不了局面。”

“可是，如此重大的事情，军师大人您是无论如何也要去的。”

艾尔夫正色说道，海因无言，过了一阵子，突然拍拍艾尔夫的肩膀。

“是，且去看看吧……我明天就要走了，要带走南十字军的大部队，而你要率领本部中队留下来防守，我们只有今晚一夜的时间做准备。艾尔夫，你我的担子都不轻哪。”

“下官明白。”

艾尔夫沉声答应着，随即跟海因回到议事厅中，连夜准备起来。

次日一大早，海因就率军开出了高兹堡。除艾尔夫的剑士中队留守本城之外，南十字军的主力部队都随着海因出动了。经过大天使要塞的时候，法尔桑侯爵麦兰亲自出来盘问了一番，但海因手中既然有正规的调兵文书，自然不会把麦兰的刁难放在眼里——三言两语将麦兰敷衍过去，南十字军穿过要塞，就全速向温泉谷方向进军了。

直到此时，南十字军的将兵中还没有一个人知道他们此次行动的目的地——莱恩斯和艾尔夫是知道的，但他们俩都没有跟着队伍行动。所以当海因下令部队转向温泉谷时，军中上下都颇为诧异。特别是有些消息灵通的将官，如特菲亚等人知道皇帝不久前驾临温泉谷游玩的事情，竟然私下里猜想南十字军是不是要发动兵变，着实紧张了一阵子。

不过当特菲亚将自己的疑窦告诉几个同级将官时，南十字军各路中队长的态度竟然惊人的一致，而其中又以菲里克斯的意见最具代表性：

“只要是海因主教领导咱们，管他往哪儿走，去打什么人——反正跟着主教大人就准没错！”

看到同僚们竟然对大主教海因抱持了如此绝对的信任感，特菲亚亦无话可说。实际上，就连特菲亚自己，也只是暗中有所疑惑，在部队的实际运作上，他亦是完全遵照海因的命令去做，甚至比同僚们还要更积极一些。

海因很快就听说了军中将士的疑惑，实际上他预先也料到了这一点，但此时他也无暇向部下们解释，只是率军昼夜不停的行军赶路。数天之后，当南十字军主力抵达温泉谷口外围的时候，却见杰克佛里特已经亲自在那里等候了。