第十章（第2/4页）

见势不妙，副官鲍尔斯慌忙跑到上官身边，禀报道：

“您瞧，大人。塔利亚斯人果真采用狼群的战术……”

“我当然知道他们是一群狼！”

斯泰恩保克怒气冲冲打断副官道：

“可是你有什么办法对付吗？”

早就熟悉了上官的暴躁脾气，鲍尔斯仍然保持了平静：

“有的，大人——咱们也许可以收拾掉他们的头狼。”

一边说着，鲍尔斯以手中长枪指向侧前方某一处高坡。在那高坡上，只见一骑阿古利亚高头良驹傲然站立，马背上一位大将，头戴象征着塔利亚斯王者之尊的貂皮帽子，手中三叉戟黄金长枪不时指指划划。塔利亚斯各路军卒正是随着他手中长枪的挥舞在奔走调配，包括四下包围，依次冲杀等等——这种狼群战术虽然有效，但对于各路军马间相互配合的要求极高，若不是彼此呼应紧密，根本不可能困住象铁甲骑士团这样的勇猛之师。环顾当今天下，除了塔利亚斯王奇立恩一人之外，恐怕再也没有谁能将这些枪骑兵指挥的如此圆转如意，如臂使指了。

“好哇，果真是奇立恩这小子亲自来了！”

斯泰恩保克双目泛红，当即麾师朝那山坡上冲去。可一见他们靠近，那边奇立恩却拨马回头，竟然也要躲开。这下子斯泰恩保克可急红了眼，禁不住再度破口大骂：

“奇立恩小子！亏你号称塔利亚斯之王，难道连当面作战的勇气都没有么！”

远远只听奇立恩那边传来一阵笑声：

“将军阁下乃朕之同门前辈，朕自当先行避退一二。待礼节尽到以后，再向阁下讨教枪术不迟。”

奇立恩坐下战马乃是费尔特斯亚所赠，阿古利亚国专供皇族使用的千里良驹，奔行起来又快又稳，一下子就跑开了。斯泰恩保克的坐骑虽然也不错，但毕竟背了个大铁壳子，说什么也跑不过对方轻装的骑士。狂奔追赶了一阵，却眼见距离越来越远，斯泰恩保克气愤愤地朝地上啐了一口：

“呸！连当面交战都不敢，还好意思提什么同门前辈……”

“大人，他这可不是好意——他是要等到我们疲惫之后再发起总攻！”

副官鲍尔斯在旁边好心提醒道，斯泰恩保克却气哼哼地回头，瞪了部下一眼：

“我自然知道，当初陛下也是栽在这一招下面，你当我傻瓜么！”

铁甲骑士团装甲厚重，拼杀之下体力消耗较塔利亚斯人更大，对手这样反复袭扰，既不允许他们撤回却又不肯正面交战，显然就是在消耗他们的体力，意图等到帝国军体力耗尽之后再行决战。斯泰恩保克意识到这一点，却无法摆脱目前的不利状况，心下烦躁之急，就连副官好意进言也给顶了回去。

鲍尔斯无奈摇头，知道上官心情不好，便不敢再随意开口以免惹祸上身。不过他天性梗直，既然做了副官便不能不尽到自己的职责。所以只安静了一会儿，当他听到斯泰恩保克再度怒气冲冲地抱怨奇立恩过于狡猾时，终于又一次进谏：

“大人，再这样下去我军可就危险了——当年北陆原会战的错误我们可不能重犯哪！”

提起铁甲骑士团长生平最惨痛的败北本来十分危险，但斯泰恩保克有一项好处——别看他平时动不动就暴跳如雷，可越是在危险不利的状况下，他越是能保持住冷静心态。此时的情况也是如此，提起当年惨败，斯泰恩保克一下子警醒过来。收拾起暴怒嘴脸，斯泰恩保克正容面对自己的副官：

“阁下有什么好的建议么？”

“奇立恩王用兵高妙，对手枪骑兵又数量众多，继续对攻下去，我们难逃败绩。当此之时，下官以为应该尽力防守，不要再与他们对攻。”

“防守？”

斯泰恩保克冷哼了一声——在铁甲骑士团的辞典中，只有进攻，从来都没有防守二字，这是每一个新进者在加入铁甲骑士团时都得到的告诫之语。鲍尔斯显然也知道上官不爱听这话，但形势所迫，他只得硬着头皮说下去：

“大人，眼下无论我们怎样攻击，对方都能够避让开。既然如此，我们还不如就地防守，以节省体力。哈西那姆将军的近卫军团就在左近，只要坚持一段时间，援军必至。那时候塔利亚斯军没了数量优势，狼群战术自然也就无法再施展了。”

听到这样的建议，斯泰恩保克半晌没做声。鲍尔斯揣揣不安，正在紧张之时，忽听上官开口了：

“你打算怎么防守？骑兵本就是利攻不利守的兵种，而我军大都没受过防御训练。”

听到上官肯接受自己的提议，鲍尔斯心中大喜。

“大人放心，就请交给下官好了。”

在斯泰恩保克的首肯下，鲍尔斯开始接过铁甲骑士团的指挥权。他首先令全军分散，在草原上布下了一个圈形防御阵。然后，鲍尔斯下达了一条令所有铁甲骑士都吃惊不已的命令：

“全军下马！”

在鲍尔斯的指令下，铁甲骑士团大部分骑兵放弃马匹，持枪站立在地上成了步枪兵。正规枪兵的刺马枪应该有三十尺长，骑兵枪达不到这长度。但是当那些骑兵半跪在地上将长枪末端深深顶在泥土中之后，平原上依然出现了一片令任何骑兵都为之胆寒的长枪阵林。

“妙极了，鲍尔斯，果真是枪兵阵形呢！”

斯泰恩保克登时大喜，这个枪兵阵虽然威力较小，但纵深厚重，已经形成一个稳固的防御阵地。帝国将兵身处阵中，以逸待劳，不必再理会周围塔利亚斯人的挑衅。而且圈形阵四面都一样，根本没有弱点，敌人就算把这圈阵团团包围住也无济于事。

对方塔利亚斯军也马上觉察出不妙，他们围拢过来，朝着圈阵中发射箭矢投掷长矛，意图诱使帝国军再上马追击。但鲍尔斯毫不理会，反正帝国将兵个个装甲厚重，站在地上以后目标更小，弓箭之类远程兵器对他们的杀伤力低下，基本上不可能致命。而他圈阵中有得是预备兵，外围若有受伤的便替换回来，就是不上马迎战。

塔利亚斯人又试着发动了几次正面进攻，不过枪兵克骑兵这句兵家俗谚可不是白说的——就算临时插在地上的骑兵枪比不上刺马枪威力强大，密密麻麻的长枪林依然足以克制住骑兵的快速冲锋。这时候将官的重要性就显现出来了——那些中队长大都毕业于正规军事学校，各方面素养都很全面。虽然普通士兵们没怎么受过防御战训练，但在卓越将官的指挥下，他们仍然阻止了塔利亚斯人连续几次进攻。斯泰恩保克先前还为这些将官太注重骑士精神而懊恼，不过现在，他又开始为自己有这么多受过正规军事教育的部下而感到庆幸了。