第二章(第2/4页)
听到宰相的言辞,皇帝脸上这才显出一丝笑容:
“那么贤卿,如今可有把握收拾了那塔利亚斯王么?”
“微臣有十足把握——那奇立恩王这回是再也跑不掉了。”
夫利斯充满自信地说道,皇帝法兰哈哈大笑:
“好!那朕就等着看贤卿的奇谋妙策了!”
“陛下就放心吧……微臣尚有些事情要处理,先行告退。”
夫利斯老于世故,想到法兰与奥利佛父子久别重逢,难免会有些话要说,便主动告辞离去。帐中群臣也纷纷仿效,全都告退出去,只留下皇帝父子单独在帐中。然而,出乎他们的预料——皇帝法兰对于这个远行归来的儿子并没有什么特别亲密的表现,军帐中竟然呈现出一种令人尴尬的寂静。过了好一会儿,还是奥利佛首先开口:
“父皇,这些年来您身体可好?”
“还行吧。”
“数年不见,父皇头上的白发似乎又增添了不少。”
奥利佛努力想要营造出父子亲近的气氛,但皇帝法兰只是低头批阅公文,连看都不朝他看上一眼。
“当然,国事操劳,公务繁重,头发不白那才是怪事。”
“儿臣归国,正是希望能为国分忧,也好帮父皇挑起一部分重担。”
奥利佛连忙表示道,法兰终于抬起头,却只是粗粗扫了他一眼:
“你?你行么?”
还没等奥利佛为自己辩解,法兰又接下去说道:
“不要以为去了一趟龙之国度就了不起了,你虽是朕的儿子,头上又带着皇太子的冠冕,但我卡奥斯国素来不重血统门第,若没有实实在在的武勋,根本不可能令群臣敬服——这一点你可要记住了。”
奥利佛连忙低头:
“儿臣铭记于心。事实上,在托契亚国那边也是如此,他们的历代龙王……”
奥利佛正想借机述说一些托契亚那边的异闻趣事以缓和气氛,却被法兰举手打断:
“好了,朕现在没兴趣闲聊——你刚刚返回,自己的直属军团又尚未到来,朕也不便交给你什么重任。你且先到夫利斯卿那边去听令,看看能帮他什么忙。”
“儿臣遵令。”
奥利佛低声回答,但却并没有马上离去。过了片刻,法兰抬头见他仍待在帐篷里,声音中便加了三分严厉:
“怎么不去?”
奥利佛低下头去:
“儿臣尚有一事,恳请父皇恩准。”
“嗯?”
“儿臣与西奥苔丝妹妹已经数年未见,想要前往天舞之城去探望她。飞龙坐骑速度快捷,来回仅需数日,绝不会耽搁了军务。”
本来奥利佛回来就打算飞到天舞之城去,只是在途中看到帝国大军的阵列方才降下来。此时他若继续前往天舞之城,那也是顺理成章的事情。不过既然在这里碰到了父亲,他觉得总该说一声——原以为不会有什么阻碍的,却不料被法兰一口拒绝:
“不行!现在乃是战时,岂能随意离开战场!”
“可是儿臣……”
“朕已经说过,你虽是朕的儿子,却并不享有任何特权——反而更应该以身作则,为全军之表率!记住了——你现在只是一名帝国军的士兵!普通的士兵!”
皇帝法兰的斥责声令奥利佛全身颤抖,他深深低下头去:
“是,儿臣受教了,儿臣这就去见夫利斯宰相。”
当奥利佛倒退着走出帐蓬时,他的身体仍然在微微颤抖。皇帝法兰以为他害怕了,很不满意的哼了一声,几乎又要开口斥责他懦弱。然而,卡奥斯皇帝的性格毕竟粗糙了一些,他并没有看出——奥利佛退出去时双拳紧握——那使他身体剧烈颤抖的情绪,并不是害怕,而是……愤怒。
稍后,当奥利佛坐到宰相夫利斯的军帐中时,同老宰相交谈了一阵子以后,他的情绪仍然很激动。
“父皇对我的态度一点没变……竟然连久别重逢都不能让他软化。若不是我赶紧离开,说不定当场又会吵起来。”
奥利佛满心郁闷,他从头上摘下皇太子金冠,恨恨扔在地上。
“没有任何理由的,见到我就板起脸——从小到大都是这样!若非因为我是他唯一的儿子,这顶金冠肯定根本就不会戴在我的头上!”
“哎,殿下何出此言。”
夫利斯连忙从地上捡起金冠,恭恭敬敬地递还给奥利佛。
“皇帝对殿下严厉,正说明了陛下对您的期望之深。无论如何,殿下乃是卡奥斯国未来的皇帝,为人君者首重就是器量。昔年陛下尚为亲王之时,亦曾遭到法洛克皇帝的排挤打压,但陛下都忍下来了,只是暗中谋划,后来终于取得大位……”
“所以现在也这样考验我?可我是他的亲儿子呀!”
奥利佛怒气冲冲地喝道,夫利斯这才发现自己举的例子不太恰当,连忙干笑两声。所幸奥利佛并未注意到,愤怒情绪略微平复,他却又沉浸到自怜自伤的悲观情绪中:
“托契亚的国王托拉邦特陛下,也是一位极为暴躁严厉的帝王。他们那里的传统,给王位继承人的考验更为严格,但托拉邦特陛下对待自己的儿子阿里昂却绝不象父皇这般……我在那边这么些年,什么苦都能忍受,可就是不能见到他们父子谈笑。每次一见,就想起自己家里的事情……羡慕、感动、嫉妒……那是什么感情都有啊!”
眼见向来沉着冷静的皇太子双目中竟然浮现出泪花,夫利斯暗暗心惊,连忙用闲言遮掩过去:
“听殿下适才所言,您是仓促决定返回卡奥斯的,所以才将直属军团拉下了?”
“是,正是这样。”
“那殿下怎么会突然决定要回来呢?”
“哦,主要是在那里突然遇到了两个索菲亚人,听说了一点这边的情况……巧得很,其中一人正好和索菲亚王太子阿斯尔同名……”
“同名?怎么可能——阿斯尔已经登基为帝,索菲亚民间纵有同名者,也必须要改掉以避讳的呀!”
夫利斯远比奥利佛老练得多,一听之下便知道事有蹊跷,他当即催促奥利佛把事情说清楚。随着奥利佛详详细细地介绍下去,老头子眼睛越睁越大,特别是当他听奥利佛形容两人中那个金发美少年的形容相貌时,夫利斯终于忍不住跳了起来。
“那是克瑞斯!肯定是他——天哪,索菲亚的首相和皇帝怎么也跑到大陆西方去了?”
“那病恹恹的美少年……竟然是索菲亚的首相?”
这下子轮到奥利佛吃惊了,他一把拉住激动过度的老家伙:
“这些年来卡奥斯与索菲亚之间到底发生了多少事?夫利斯宰相您可一定要告诉我!”
“唉,殿下,说来话长哪……”
用了整整一天时间,奥利佛从夫利斯那边了解到他离开后,大陆东方诸国间发生的众多事件。而借着奥利佛带回来的消息,夫利斯也终于弄明白了莫拉法尔那次刺杀行动的“成果”。