第十一章（第4/5页）

“不错，本官是做过这样的保证——但那也要有个限度。眼下皇帝与首相失踪已经超过半年，难道还要我们不声不响，只做瞎子聋子不成？朝廷的事务，不可能永远把持在海因和那批科夫诺人的手里吧！”

“你……”

渥斯德一时间说不出话来，只得回过头去，向着阿鲁巴低声私语：

“雷金纳德侯爵呢？赶快把老侯爵请来，他德高望重，或许还能镇得住局面……”

“早就派人去请啦，可不知为什么，到现在都还没过来。”

阿鲁巴粗声粗气地说道，正在焦急之时，只见那个名叫坎贝尔的年轻人急匆匆跑过来，渥斯德连忙一把拉住他，急声问道：

“雷金纳德侯爵呢？老侯爵怎么还不来？”

坎贝尔喘着粗气，苦着一张脸：

“叔叔他……生病了，暂时不能前来……”

“什么？偏偏在这时候生病……”

渥斯德一时哑然，而旁边阿鲁巴则暴跳如雷的吼叫起来：

“老东西，一到关键时刻就做缩头乌龟了！”

这句话可谓大不敬之至，但坎贝尔竟然没什么表示，反而把头低下去。这时下面的人群愈发开始哄闹起来，卫兵已经有点抵挡不住。人们一遍又一遍推搡着卫兵所组成的人墙，同时不停的狂喊大叫：

“让我们进去！拜见皇帝陛下！”

“说清楚，陛下和首相到底怎么了？”

眼看着局势越来越乱，阿鲁巴与渥斯德两人却都无计可施——他们的头脑可及不上海因，克瑞斯等人，平时勉力维持都已经感到吃力，此刻遭遇突变，自然更是无所适从。正在紧张焦虑之时，只听台阶下又传来麦兰的声音：

“阿鲁巴军团长，渥斯德伯爵，在这里僵持下去，所有的言辞都暴露在平民庶人面前，对于王国可不是一件好事情啊。”

“你想怎么样？”

阿鲁巴瞪视着他，麦兰嘿嘿一笑：

“有什么话，我们到大议事厅里头去说吧——那里可比这边更宽敞。再说，有关国家未来前途命运的事情，最好还是在那里决定。”

“前途命运……由你来决定？休想！”

阿鲁巴大声怒吼，同时操起身旁的大斧头：

“你不奉诏令，擅离职守，已经是犯了重罪，若还敢带头闹事，本官身为王都守护可决不会客气！”

麦兰冷笑一声，从背上摘下钢制大弓，并摸出一支箭来，阿鲁巴警惕的拿起一面盾牌，只见麦兰张弓搭箭——却是向着天上射出。那支箭在空中燃烧起来，划出一溜红光，是一支信号箭。

随着这支信号箭上天，从王宫周围的大街小巷里骤然出现无数兵卒，他们的服色各自不同，似乎是各地诸侯领主们的私兵。但其中最多的，还是身穿法尔桑侯爵领服色的部队——麦兰竟然把大天使要塞的守备部队都调来了！

直到这时候，麦兰才再一次开口，语调阴沉沉的：

“阿鲁巴，别以为本官怕你——你是军团长，我也是。你不过区区一个男爵，我可是堂堂侯爵领主，眼下站在这里的人，谁比我爵位更高？竟敢向本官举兵器——看是谁对谁不客气！”

眼看着气氛空前紧张，渥斯德慌忙站出来：

“怎么回事，两位大人都是国家重臣，这时候怎么能举刃相向！麦兰侯爵，阁下固然位高权重，可您是奉令驻守大天使要塞的，不该到这里来呀！”

“奉令？奉谁的命令？”

麦兰冷笑一声：

“皇帝陛下，还是首相大人？——他们这时候连生死都不知道。杰克佛里特，海因？他们俩也不过各自统领一个军团，有什么资格命令本官！”

“可是您当初……”

“不错，当时为了顾全大局，本官不得不委曲些，也就遵从了他们的要求——可那只是暂时的！本官堂堂侯爵，一镇诸侯领主，总不可能一直听命于人吧。”

论起口才，麦兰虽不能与海因，克瑞斯这些人相比，却要比渥斯德，阿鲁巴之类的强许多，一番话说起来居然也合情合理，让周围的领主贵族们连连点头，有些人更喝起彩来。麦兰愈发得意，大声笑道：

“今天本官和诸位领主同僚们一起到这里，就是为了决定下来——我们这些人今后要服从谁的命令，这是关系到索菲亚国所有人切身利益的大事，谁若是企图阻拦，可就是与整个索菲亚为敌哪！”

周围的人群一下子被鼓动起来，人们大声叫好，还拼命鼓掌。而原本拼死防卫的王城近卫军士兵们则有所动摇，抵抗推搡的时候似乎也不那么坚决了。站在台阶上的两个人，渥斯德与阿鲁巴更是都傻了眼，两人面面相觑，不知道该用什么话来反驳麦兰的言辞。

麦兰显然已经等不及了，他又一次开口催促：

“两位若不想成为整个索菲亚的公敌，就趁早让开罢——否则，本官和这里的领主们可就不客气了。”

“呸！你们想造反就来试试看！”

“钢铁之男”高高举起手中的大斧头，独眼上的青筋不住跳动——论口才阿鲁巴不行，但若提到打架他可是一点都不怕的。莽汉也有莽汉的好处——无论对方如何舌粲莲花，他就是吃准了一点——想要进去，没门儿。

麦兰的眉头直竖起来，缓缓举起一只手，很明显，只要他的手臂一落下，圣佛朗西斯城里就免不了一场大战。面对这种几乎令人窒息的局面，身为文官的渥斯德终于受不了了。

“阿鲁巴将军，请冷静一下。”

渥斯德悄悄扯了扯阿鲁巴的袖子，小声说道：

“一旦打起来，局面就再也不可收拾了。反正现在陛下失踪的消息已经泄漏，不如就让他们进入议事厅去，看他们能商量出什么门道来。”

阿鲁巴想了一想，终于缓缓放下斧头。渥斯德赶紧下令士兵散开，人墙尚未完全撤出，下面的人群便一拥而上，朝着皇宫中直涌进去。现在任谁都阻拦不住了，就连阿鲁巴，渥斯德他们本身，也被人群裹挟着，一直带到索菲亚国最高核心重地——大议事厅里头去。

进入大议事厅并不能让那些贵族的情绪平复下来，当他们看到那张空荡荡的皇帝御座时，反而变得更加激动暴躁。

“陛下呢？我们的陛下到哪里去了！”

“首相大人？克瑞斯首相大人，请您出来！索菲亚国不能没有您的领导啊！”

…………

虽然当初在阿斯尔的登基仪式上，这些人都曾经跪下宣誓效忠过。但在平日里，这些诸侯未必把年轻的皇帝放在眼里，而对于首相克瑞斯，这些人更是充满了腹诽之辞。可是现在，在似乎能确定皇帝与首相不再回来的情况下，他们却都展现出了非同寻常的“忠诚心”。有几个老家伙甚至开始哭天抢地，用头在包了大理石的柱子上连连撞击，把皇帝葬礼上那一套给搬了出来。大厅中的气氛很快就比外面广场上更加混乱，甚至有几个人朝阿鲁巴、渥斯德这边逼近过来：