第8章 教会我们选择
第二日，黛西在餐桌上见到穿戴一新的伊丽莎白，朝她挑挑眉：“看样子，你也是一位不贪心的小姐？”
伊丽莎白同样挑起一侧眉毛，扬起下巴，故作高深的说：“当然！贪婪是原罪，是‘背向神的罪恶，正如所有朽坏的罪恶一样，是人为了会腐败的东西，放弃永恒的东西’。”
黛西耸耸肩，“你的宗教学学的不错，圣托玛斯的理论背的很熟嘛。”
伊丽莎白对学院购置‘制服’的方式很感兴趣，忙问：“如果贪多会怎么样，只是重新选择那么简单吗？”
莉莉摇头，小声道：“这大概是学院考察新生的一点。据我所知，有的小姐因为置装费用的太多，导致一周后不能负担其他费用，还有的小姐向其他学生借款，这样做的小姐都没能留下来。倒是听从女仆建议重新选择的，没什么别的问题。”
萝拉咽下食物，优雅的说：“承认错误并不可耻，至少比死要面子硬撑好些。”
“当然，如果在承受范围之内，多挑选一些是对学院的贡献和认可！”黛西嘟起嘴，强调。
“我们以后也会把作品挂在展览室里，不管是衣裳还是画作，总之，能得到别人的认可是件好事，不是吗？”
莉莉笑起来，连忙安抚她：“是的是的，当然。”
“那么黛西小姐究竟有多捧场呢，有人愿意告诉我吗？”伊丽莎白笑说。
萝拉忍笑：“她几乎把半个展览室都搬空了。我想高级生们一定很高兴今年遇到这样一位慷慨的淑女。”
莉莉总是很体贴，告诉伊丽莎白：“就像昨天莉莉说的，安妮女爵与金畿尼有不解之缘，她的想法总是新鲜有趣：陶丽丝学院能教导出善于裁缝、刺绣的淑女，她们的作品可以挂在展览室里供新生选择，方便了新入学的小姐们，而新生花费的置装费也归属于制作者，是个补贴的途径。不仅是入学，听说在节日、舞会、沙龙的时候，凡是需要漂亮衣裙的时候，展览室都会开放。”
萝拉知道的更多一点：“有时候安妮女爵会在其中挑选合适的衣饰，穿戴出入伦敦的社交季。她可是个大美人，每次都能引来很多人效仿，展览室总会被清空，像是——学院里的淑女们自然不是裁缝，这是伟大的友谊，互赠礼物的友谊。”
人们总是这样，仿佛金钱的交易披上感情的面纱就变得高贵、与众不同起来。
“学院在每年五月会办画展，邀请活跃在社交界的绅士名媛赏鉴，这也是一场盛会。”黛西暗示。
伊丽莎白立刻就懂了，她意识到今天姑娘们对学院的事说得更深入些。昨天看上去聊得很深、很亲密，可实际上大家说的多是自己，与学院相关的也就是一些花边事儿。
直到第七日，普兰夫人再次亲自接待伊丽莎白，她说：“安妮女爵认为‘天助自助者’，学院想要的是至少有自我意识、知道自己要什么的学生，而不是古板、教条的淑女模板。当然，还有一些品质，安妮女爵认为必须具备，而经过观察，我们确信你就是学院所需要的。”学院不介意被当做踏板，实际上陶丽丝学院本就是媒介，为学生提供更广阔未来的同时，也给安妮女爵带来至关重要的人脉。
伊丽莎白这才明白，原来谈论自己入院目的是常规节目。怪不得提出话题的是进学院最早的黛西，而不是最年长的莉莉或贵族之后的萝拉。还有其他不经意的时候，只怕学院有目的地收集了不少信息。
“伊丽莎白小姐，我代表陶丽丝学院，正式邀请你加入。请问你的答案是？”
“夫人，我的荣幸。”
“那么，现在该选择你未来几年分享寝房的伙伴了。我建议你慎重考虑，因为一旦决定就无法更改，至少在你们其中一人离开学校前不能变更。”
伊丽莎白有些疑惑，观察期尚且一人一室，正式入住主楼难道不该更宽敞吗，那栋楼只怕有上百个房间。
普兰夫人的态度比初见时亲切许多，她解释说，“学会与人相处也是极其重要的一课，尤其是与人亲密的相处。”她的声音突然变得轻快：“等你嫁给一位优秀的绅士，你就会明白，善于把握分享个人空间的尺寸，能愉快地与人朝夕相处是多么地重要！”
“也许这是双向的？”伊丽莎白问。
普兰夫人轻轻鼓掌：“你很聪慧，我的小姐。嗯，稍稍提醒一句，除了宗教学是贯穿始终的科目，其余的科目在教员认为你已掌握基础后，可以根据喜好自由选择加深学习哪几项课程。这么一来，选择一位志同道合的寝友是非常有好处的。那么你的意愿是？”
伊丽莎白飞快盘算：不知道这一波有多少新生，可她相处过的只有三个。这三个之中，莉莉是最好相处却最不适合的，她的目的是提高阶层，必然会下大力气在寻着政治盟友上。她选择的室友，乍一想会下意识的认为必定是男爵家的小姐萝拉，可细想一下，就知道不会如此，因为男爵比从男爵只高一线，萝拉家里又日渐没落，从萝拉的话里面隐隐能听出她的男爵父亲是个保守、固执的老派人物。交好这样的家族，带来的好处十分有限。而黛西的家族，既能提供雄厚的英镑后盾，又都有着提高阶层的隐秘愿望，这才是莉莉会选择的。
从莉莉这里，就能直接排除两个人。那么萝拉……伊丽莎白想，萝拉其实是个傲娇到可爱的姑娘，我们都缺少英镑，我们气味相投，定然是最合适的。
“萝拉。是的，我想她也这么认为，我们是最合适的伙伴。”
“哦，亲爱的小姐，我不得不赞叹，是主的安排，叫你们一见如故！仅仅几日，就这样的有默契。”普兰夫人愉快的宣布：“你可以去布置属于你的那半个卧房了，相信两位小姐的风格一定是协调，美好的。”
女佣莉亚边带路边告诉伊丽莎白：“从现在开始，我是四位小姐的专管女仆，小姐们的事情都由我来负责。伊丽莎白小姐有事可以摁下床铃，我会马上为您服务。”
伊丽莎白想起前几天一起用过餐的哈莉特和约瑟芬，便向她打听，莉亚耸耸肩，“很遗憾两位姑娘都没能获得职位。我想她们太害羞了，相处几日，竟然只了解小姐们的名字，其余的全不知道。她们不太适合陶丽丝学院的工作，要知道每年社交季，安妮女爵都会在学院里举办几场活动，她们对同时进来的小姐尚且如此，到那时又怎么指望的上呢？”
伊丽莎白很感兴趣，“那么，能否告知：在这几天里，你知道了哪些事情呢？”
莉亚扬起笑容，“比如，小姐您，不太喜欢西芹的味道，但喜爱蘑菇，不管哪种菇类都得您的青睐……”